<a name="3"> </a>
<a name="3"> - "Под-твер-ди-те-ка-пи-ту-ля-ци-ю!"</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Сержант, еще одну ракету!!! Мы запутаем их окончательно!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Полководцы других армий могли бы не согласиться с такой тактикой маршала Биорди, но сейчас они были далеко-далеко, и никак не могли повлиять на причудливое течение итальянской военной мысли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Третяя по счету белая ракета все еще горела над головами фашистов, когда олимпийские марсоходы сорвались с места и двинулись вперед. Теперь рядом с ними виднелись фигурки олимпийских воинов. В своих древних скафандрах, обмотанные какими-то тряпками, олимпийцы выглядели преотвратно и больше всего походили на татуинских тускенов из американского фильма "Guerre Stellari". Разумеется, этот фильм был запрещен к показу в Итальянской Империи, усмотревшей в голливудской сказке пародию на самое себя, поэтому в свое время приличные фашисты организовали настоящее нашествие на кинотеатры Испании и Португалии. И Сан-Марино. Вот и сейчас капитан Карло Мартелли решил усилить торжественность момента:</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Tanto tempo fa, in una galassia lontana, lontana!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - К счастью, танки у них не четвероногие! - проговорился Дарданелли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Огонь, - спокойно приказал маршал Северино Биорди, когда до олимпийцев оставалось чуть больше километра.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Мушкеты Каркано, 45-мм гранатометы, ковбойские кольты и электрические пулеметы рявкнули одновременно.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> </a><a name="4"> ,</a>
<a name="4"> Глава 4. Кавалерия марсианских холмов.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Уже первый залп принес успех - один из олимпийских танков неожиданно взорвался и мгновение спустя исчез в яркой вспышке, над которой воспарила оторванная башня. Удачное попадание винтовочной гранаты, не иначе. Воодушевленные столь прекрасным началом, фашисты издали торжествующий победный вопль и принялись передергивать затворы и взводить курки с удвоенной энергией. И пули находили свои цели: шлемовизор, неплотная марсианская атмосфера и 0,38 Джи - смертельная комбинация!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Но олимпийцы продолжали наступать, и вот передовой марсоход открыл огонь.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Перелет - снаряд упал где-то в тылу итальянских позиций. В этот раз наружные микрофоны были милосердны, но ударную волну почувствовали все. Третий и четвертый танк выстрелили почти одновременно - на этот раз недолет. Снаряды разорвались между фашистами и наступавшими олимпийцами, подняли обычную красно-песочную тучу, и сделали сколько-нибудь прицельный огонь совершенно невозможным.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> И тогда маршал Северино Биорди подхватил свою винтовку и буквально выскочил из кратера.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Soldati! - закричал он во весь голос. - Siamo gli eredi della gloria dei grandi guerrieri di Roma: Giulio Cesare, Scipione l'Africa e gli altri eroi! Cerchiamo di essere degni della loro fama! Avanti! Alla vittoria! Alla Italia Grande!(1)</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Avanti! Alla vittoria! - подхватили итальянские пехотинцы и астронавты, и последовали за своим командиром.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Land der Berge, Land am Strome!(2) - решил не отставать австриец Граф.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Я буду прикрывать вас пулеметным огнем! - крикнул вслед своим союзникам благоразумный и хладнокровный Карло Мартелли. Но стрелять не стал - ему тоже мешала пылевая завеса.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Четыре минуты спустя плюс-минус итальяно-австрийцы вынырнули из искусственной песчаной бури и столкнулись с олимпийцами лицом к лицу. На такой дистанции винтовки и револьверы столетней давности были бесполезны - слишком долго перезаряжать. Оружие олимпийцев тоже не страдало новизной - "маузеры" и "манлихеры", у некоторых даже "арисаки".</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - В штыки! - воскликнул вице-король Итальянского Марса. - Режь их, ребята!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Штыки были не у всех, в ход пошли приклады и рукоятки револьверов.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> "Как просто воевать на Марсе, - подумал Вальтер, - достаточно совсем чуть-чуть разбить противнику лицо - и все. На Земле такое ранение вряд ли приведет к смертельному исходу, но здесь - совсем другое дело!"</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Разумеется, между прикладом и лицом находилось стеклянное забрало защитного шлема - его-то и следовало разбить в первую очередь. Или пырнуть противника штыком. Все равно куда - в живот, в ногу, в руку. Главное - пробить скафандр! После этого у пострадавшей стороны наступает кислородное голодание, обморожение и верная смерть.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> ДА, СМЕРТЬ!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> К счастью, на такой дистанции оказались бесполезны и вражеские танки. Они не могли стрелять по итальянцам в "мертвой зоне"; не могли даже задавить их, опасаясь задеть собственных пехотинцев. Хотя олимпийцы презирали человеческую жизнь даже больше, чем европейские фашисты. Азиатские варвары -- и этим все сказано!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> По крайней мере, таковыми их объявила официальная фашистская идеология.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Вот и сейчас они поступили как варвары. Олимпийские танкисты покинули кабины своих марсоходов и присоединились к рукопашной.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Не стоило им этого делать!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Когда пал последний сраженный олимпиец, один из итальянских марпехов ухитрился потрясти своих товарищей. Он взобрался на башню ближайшего опустевшего марсохода и принялся размахивать национальным флагом, извлеченным из патронташа.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Победа! Vittoria!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Перевели дыхание и осмотрелись вокруг.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Поле боя осталось за Фашистским Альянсом. Пленных не было. Раненых олимпийцев тоже. Их и не могло быть - укол, кислородное голодание и дальше по списку. Итальянцы потеряли только одного пехотинца. Однако на этот раз к потерям отнеслись немного по-другому.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Погибший в бою - это не погибший в авиакатастрофе, - пробормотал маршал Биорди.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> "Какая катастрофа, нас же сбили!" - подумал Вальтер.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Всем построиться! Приготовить оружие к тройному салюту!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Я не могу участвовать, - сообщил Пасталоцци. - Мой автомат заклинило после четвертого выстрела!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Похоже, русский сержант продал нашему венецианскому купцу металлолом, - ехидно заметил санмаринец Мартелли, оставшийся где-то позади, в "опорном пункте".</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - И Альберто куда-то пропал, - внезапно обратил внимание Сталлоне. - Альберто, где ты?!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Австриец не отвечал. Причина могла быть только одна. Но не в этот раз. Обер-лейтенант Граф все-таки ухитрился угодить под гусеницы одного из олимпийских танков.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Жив, - удивленно отметил осмотревший австрийца Дарданелли, - ему всего лишь ногу расплющило, вот он сознание и потерял. Герметичность скафандра не нарушилась. Но вряд ли долго протянет. Предлагаю избавить беднягу от мучений. Это наш долг!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Наш долг - спасти его! Это наш верный союзник! - возразил Биорди.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Презрение к жизни никак не отменяло насущные вопросы внешней политики.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Кто умеет управлять этой машиной?!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Я, эччеленца, - отозвался сержант Баста, - это же Т-58, здесь нет ничего сложного...</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Тогда садись за руль и попробуй сдвинуть ее с места. Только осторожно!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Рикарда, ты нас слышишь? - продолжал маршал. - Есть связь?!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Да, но...</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Так пусть скорее летят к нам на помощь! У нас раненый!
