<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Что-то здесь не так, - пробормотал Вальтер, копаясь в одном из трофейных танков. - Вот и контейнер от зенитной ракеты... Похоже на обычную китайскую подделку.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Что не так?</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Слишком легко мы одолели их. Слишком мало людей они прислали, и всего четыре машины.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Более крупному отряду не удалось бы остаться незамеченным, - заметил Дарданелли.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Не знаю, не знаю... - протянул Сталлоне. - Рикарда, в кратере все в порядке?! Это мог быть отвлекающий маневр!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Здесь все тихо, противник активности не проявляет, - отозвался санмаринец Мартелли. - Долго вы там еще?!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Мы поедем обратно на захваченных марсоходах, - решил Биорди. - Карло, смотри, не обстреляй нас!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Но они даже не успели двинуться с места, как в ночном небе внезапно появилось нечто, окруженное сверканием бортовых огней.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Что может быть хуже олимпийцев? - пробормотал Пасталоцци. - Только американцы!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Вы не дали мне договорить, - напомнила о себе Рикарда, - мне удалось связаться с пролетавшим американским маршаттлом, они готовы подобрать нас.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Марсианский челнок "Вагабонд", украшенный эмблемами американских ВВС, плавно опустился на поверхность. Распахнулся люк, затем откинулся трап, по которому спустились астронавты, вооруженные помповыми дробовиками.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Поскольку передатчики итальянских и американских скафандров были настроены на различные закодированные волны, общаться пришлось на языке жестов. Впрочем, лица за стеклами шлемов были вполне знакомы. Например, вот этот, метр восемьдесят пять, голубоглазый блондин с тонкими бледными губами -- коммандер Джеймс Хеллборн, резидент ЦРУ на Марсе. А эта милая дама в трехвездном скафандре - генерал Шарон Стоун, кто же еще, новый губернатор Американского Марса. Северино Биорди решил, что размахивать руками в ее присутствии будет неприлично, поэтому вежливо поклонился. Американка поклонилась в ответ, их шлемы соприкоснулись -- старый испытанный метод, теперь они могли общаться без всяких передатчиков. А через неотключенный радиотелефон маршала их разговор могли слышать и другие итальянцы.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Добрый вечер, маршал.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Добры вечер, синьора генерал. Извините, не могу поцеловать вам ручку...</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Ах, оставьте! Мы случайно пролетали здесь и услышали вашего связиста...</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Как нельзя кстати! У нас тяжело раненый, но его еще можно спасти!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Раненый?! В космическом бою?!</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> Дон Северино в двух словах описал положение вещей.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Тогда нам стоит поспешить, - заметила мисс Шарон. - У нас прекрасный хирург, но ваша база на Арсии ближе других, поэтому мы доставим вас туда.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Разумеется.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - Эй, только меня не забудьте подобрать! - воскликнул Карло Мартелли.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> - А стоило бы, - едва слышно заметил кто-то из итальянцев.</a>
<a name="4"> </a>
<a name="4"> </a><a name="5"></a>
<a name="5"> Глава 5. Ровно в полдень.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Олимпийцы почти целый год не нарушали перемирия, и я право не понимаю, что на них нашло! - заметил подполковник Вальтер Сталлоне.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Он снова сидел перед экраном тахионного передатчика, в секретной комнате связи, на итальянской базе "Марс-1".</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Не имеет значения, - оскалилась Алессандра Муссолини, премьер-министр Италии и Ducessa del fascismo. - Олимпийцы предоставили нам прекрасную, просто великолепную возможность. Ту самую, которую мы ждали! Будет грешно ее упускать. Вот с них и начнем.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Но... Вы уверены, синьора?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Да, - решительно кивнула Внучка. - Что может быть лучше?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Когда? - только и спросил Вальтер.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Сегодня. В полдень по олимпийскому времени.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Одну минуту, - Сталлоне вытащил свой марсофон, застучал по кнопкам. - Через пять часов тридцать семь минут. Мы успеем.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Пять часов тридцать семь минут, - повторила Муссолини-младшая. - Я буду готова. Так тому и быть. Все равно больше откладывать нельзя.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - У нас гостят американцы, - вдруг вспомнил Вальтер. - Они помогли нам вернуться на базу.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Тем лучше, - кивнула Внучка. - Пусть тоже полюбуются.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Да будет так.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Что-нибудь еще?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Нет. Приказ будет выполнен.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Прекрасно. Конец связи.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Конец связи.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Экран тахионного передатчика погас.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Вальтер Сталлоне тяжело вздохнул, покопался в нагрудном кармане, извлек плоскую коробочку с белыми капсулами. Проглотил две. Потом еще одну. В ближайшее время он не собирался спать.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Потянулся было к марсофону, но тут же передумал. В секретной комнате стоял и обычный стационарный видеотелефон. Вальтер вызвал кабинет вице-короля. Биорди оказался на месте.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Приказ получен, эччеленца, - без лишних предисловий объявил Вальтер.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Когда?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Сегодня. Цель - Олимп. Через пять с половиной часов.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Хорошо. Ты позаботишься обо всем?</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Разумеется.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Я буду ждать.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Вальтер попрощался с маршалом и снова вернулся к тахионному передатчику. Хотя в этом не было особого смысла, его новый собеседник находился на расстоянии всего в десять тысяч километров. Но тахионную передачу вряд ли сможет перехватить и расшифровать противник.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - "Императоре Каракалла" слушает, - ответил дежурный офицер космического крейсера.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Здесь подполковник Сталлоне. Я должен говорить с фрегаттен-капитаном Троно.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> "Еще один венецианец", - некстати вспомнил Вальтер.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Оставайтесь на связи.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - ... ... ... ... ...</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Фрегаттен-капитан Троно слушает.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Приказ получен. Цель - Олимп. Пять часов двадцать восемь минут. Держите все каналы открытыми, следующий сеанс связи - через 67 минут.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Вас понял.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Марс, конец связи.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Шестьдесят семь минут. Нет, уже шестьдесят шесть. Неважно, торопиться некуда.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> На этот раз перед телевизором в солдатском клубе сидел только один зритель. Разумеется, ведь у этого мерзавца не было никаких обязанностей на базе!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Не узнаю этот канал, - заметил Вальтер, бросив взгляд на плазменный экран телевизора.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Разумеется, - ухмыльнулся Мартелли. - Это же Би-Би-Си.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Но как?!</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Поигрался с декодером. Можешь на меня пожаловаться, хоть самому капитану-регенту Республики, - снова ухмыльнулся санмаринец.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> Сталлоне только пожал плечами - жаловаться было бесполезно.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - И что они говорят? - равнодушно поинтересовался подполковник.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Правительство Гордона ушло в отставку. В полном составе.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - И кто теперь у власти? - на этот раз интерес был неподдельным.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Железная Леди.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Железная Хеди?! - не поверил Вальтер.</a>
<a name="5"> </a>
<a name="5"> - Она самая, Железная Лена, - радостно закивал санмаринец. - О,
