<a name="9"> </a>
<a name="9"> В дверь позвонили. "Какой дурацкий звоночек, - подумал Сталлоне, поднимаясь с кровати. - Как будто мы в пролетарском квартале Неаполя. Там такие любят. Скупили, небось, по дешевке, на мелкой фабрике, да еще за взятку. Даже Бальбо не сумел победить нашу коррупцию..."</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> На пороге стояли четверо с карабинами, в черных комбинезонах и плексиглазовых масках.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Генерал Вальтер Сталлоне?</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Так точно.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Полевая жандармерия. Вы арестованы. Следуйте за нами.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> * * * * *</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Трибунал заседал в одном из отсеков рядом с центральным ядром. Здесь снова господствовала невесомость, поэтому в пути пришлось сделать остановку и облачиться в магнитные ботинки.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Одна из стен отсека была прозрачна -- тройное панорамное бронестекло. За "окном" находилась просторная платформа-"балкон", ничем не огражденная. Скорей всего, недостроенный причал.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Когда Вальтера ввели в отсек, заседание было уже в самом разгаре. Председатель, совсем молодой подполковник жандармерии, допрашивал маршала Биорди:</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Вы утверждаете, что получили приказ премьер-министра покинуть базу?</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Совершенно верно. Вот, этот офицер его передал, - кивнул вице-король на подошедшего Вальтера, которому почему-то стало нехорошо.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - С ним мы еще разберемся, - председатель бросил короткий взгляд на Сталлоне и вернулся к маршалу. - У вас имеется письменная копия приказа или видеозапись? Нет? Так я и знал. Впрочем, это был изначально пустой разговор. Премьер-министр не могла отдать приказ об отступлении. Потому что итальянцы никогда не отступают! Дело мне представляется настолько ясным, что я не вижу смысла продолжать. Ваше мнение, коллега? - подполковник повернулся к майору, сидевшему по правую руку от него.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Оставил доверенную крепость на милость врага, покинул свои войска, оставил без защиты итальянскую территорию, потерял воинские знамена и оружие, - торопливо перечислил майор. - Безусловно виновен.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Ваше мнение, капитан? - слева от председателя сидела девушка, ровесница "Рикарды". Бледная, остроносая, очкастая и совсем некрасивая.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Виновен, - лениво протянула девица.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Согласен, - кивнул подполковник. - Расстрелять!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Как?! - изумился Биорди. - Что?! Вы не имеете права!!!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Увести его, - отмахнулся подполковник.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Постойте, - заговорил Вальтер, - вы не отдаете себе...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Его немедленно угостили прикладом, и дальнейшие события Сталлоне наблюдал в каком-то полусне.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Карабинеры знали свои дело туго. На маршала нахлобучили дыхательную маску и потащили к шлюзу. В такой маске человек может протянуть в вакууме несколько минут - без шлема, перчаток, утепленного скафандра и прочего защитного снаряжения. Несколько минут - вполне достаточно. Кроме того, черная резиновая маска непрозрачна и потому одновременно исполняет роль классической повязки на глаза.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Марсианского вице-короля вытащили на платформу и поставили у самого края. Жандармы выстроились напротив и вскинули винтовки. Офицер взмахнул бутафорской пластмассовой шпагой, из ружейных дул вырвались вспышки.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Маршал Биорди так и остался стоять на краю платформы, только странно покосился. Один из подошедших солдат наклонился и расстегнул магнитные ботинки казненного.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> "Как странно, - отстраненно подумал Вальтер. - В прежние времена, прежде чем избавиться от покойников, к их ногам привязывали тяжелый груз. Сейчас - совсем наоборот".</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Офицер поднял револьвер и выстрелил в голову маршала. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы придать трупу необходимое дополнительное ускорение, и мертвое тело медленно уплыло в космическую пустоту.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Следующий! - лениво зевнул жандармский подполковник.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Капитана Дарданелли, лейтенанта Пасталоцци, Антонию Джанмарко, Франческо Пива, Лунардини, сержанта Басту и остальных солдат и техников расстреляли одного за другим после короткого допроса. Молодые солдаты плакали.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Лучше бы я остался на Марсе! - успел воскликнуть один из них</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Лунардини пытался сопротивляться, но его оглушили прикладом и выволокли наружу вообще без маски. Не исключено, что он умер раньше, прежде чем в него выстрелили.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> В конце концов Вальтер остался один.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Кто тут у нас? Бригадный генерал Сталлоне, специальный военный советник... что за бред? Неважно. Бежал одним из первых. Виновен. Расстрелять!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Подполковник! - изо всех сил крикнул Вальтер. - Немедленно прекратите! Герцогиня вам не простит! Вы не знаете, с кем имеете дело!</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - С ничтожным дезертиром, - снова отмахнулся жандарм.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Вы действительно не понимаете...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Боюсь, это вы не понимаете! - повысил голос офицер. - Синьор Сталлоне, мы - Королевская военная полиция. Королевская, - с нажимом повторил жандарм. - Вы так торопились покинуть Марс, что бросили на произвол судьбы не только крепость, но и принца Пьемонтского и Венецианского, будущего короля Италии, Албании, Хорватии и императора Эфиопии.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> "Жалко, что мы не республиканцы", - подумал Вальтер. Вот оно что. Действительно, они совсем забыли про Филиберто! Вот почему жандармы так торопятся и совершенно ничего не боятся...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> - Скорей всего, принц погиб, - продолжал председатель. - Не думаю, что герцогиня Алессандра могла отдать вам такой приказ. Больше того, у меня сложилось впечатление, что вы хотите ее оклеветать. А все эти ваши пустые угрозы, "герцогиня не простит" и прочее - не более, чем попытка потянуть время и оттянуть ваш жалкий конец. Достаточно. Лейтенант, не копайтесь. Кончайте поскорее, мы опаздываем...</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> "...на обед", - мысленно завершил фразу Вальтер, в то время как на него надевали дыхательную маску. Зашипели и загудели дверцы шлюза. "Балкон" находился на "ночной стороне" "Беллоны", за бортом - минус двести семьдесят три градуса. Опытные космонавты, потерявшие в космосе часть снаряжения - будь то перчатку или ботинок - и при этом сумевшие уцелеть, рассказывали, что еще некоторое время ты не чувствуешь холод. Как бы не так! Вальтер почувствовал его сразу. Обнаженными пальцами, мокрыми волосами на затылке, открытыми ушами. Но возможно, это был не космический мороз. Нечто другое. Скорей всего, могильный хлад.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Еще он почувствовал, что карабинеры оставили его в покое, и теперь он стоит на краю бездны, удерживаемый только магнитными ботинками.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Дешевая резиновая маска внезапно треснула, и прежде чем у него замерзли глаза, Вальтер Сталлоне успел увидеть, как винтовки полыхнули огнем.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> Потом к нему подошел офицер и выстрелил из револьвера в голову, но этого Вальтер уже не почувствовал.</a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> </a>
<a name="9"> </a><a name="10">Глава 10.
