— Конечно, встретимся, — уже вдогонку бегущему Карлу, крикнул демон.
Карл двигался на пределе своих сил, быстро нагоняя вальяжно летящий шар. Была идея повторить трюк демона, нырнув в случайную тропу времени, выиграв секунды, но без опыта, Карл понимал, что гарантий успеха нет, от слова совсем.
Поравнявшись с летящим шаром, Карл запустил в него зелёные фаерболы, но, к сожалению и досаде, безрезультатно. Чувство отчаяния сильно вспыхнуло в груди, от осознания последствий грядущего удара по лагерю эльфов. Бежать вперёд и предупреждать ушастых, тоже было бесполезно, они просто не успеют отойти на безопасное расстояние.
— Эван! Локи! Кто-нибудь! — Воззвал он к богам мира Исса. — Эван! Это же твои дети, твой народ. Помоги им! — Именно сейчас, Карл инстинктивно знал, что боги его слышат.
Ответом стал лишь усилившейся ливень. Ноги скользили по мокрой и рыхлой после боя земле.
До лагеря уже осталось половина пути. Впереди Карл увидел большую тропу, вводящую в неизвестность, но лежащую точно на пути летящего заклинания.
«Если открыть её достаточно широко, то можно спасти лагерь», — других идей не возникало, и потому Карл, обогнав заклинание на пару десятков метров, буквально впился руками в узкую расщелину, разрывая пространство. Через мгновение на его плечо легла тяжёлая рука, откидывая его в сторону.
Высокий худой мужчина с длинными чёрными волосами и белой как мел кожей, преградил путь заклятию демона, вытянув руку в его сторону. Яркая вспышка и ударная волна заставили Карла зажмуриться и отлететь ещё на пару метров.
К собственному удивлению, он быстро вскочил без каких- либо повреждений. В суматохе, Карл не успел заметить, кто его кинул, и уже был готов отбивать очередную атаку хитрого демона, но вместо этого встретился взглядом с зелёными глазами, точь-в-точь, как у него самого.
— Интересная штучка, — держал Локи в руке зелёную сферу, наполненную энергией хаоса. — Ты, вижу, освоился с моими глазами.
— Спасибо, что помог, — искренне поблагодарил Карл божество, расслабляясь.
— У нас была сделка, я лишь выполняю свою часть, — пожал плечами Локи и, сжав зелёную сферу до очень малого размера, повесил её себе на пояс. — Теперь твоя очередь выполнить свою часть договора. Отдай мне один из мечей.
— Хорошо, но какой из них?
— Я возьму белый, если ты не против. Тебе всё равно понадобится чёрный, дабы сражаться с Залпасом. Довольно глупо было оставлять его сегодня в живых.
— Я не могу его убить, он в теле моего друга.
— Да — да, очень тебе сочувствую, — протянул выжидающе руку Локи.
— Вот, — отдал белый меч Карл. — Ты ведь не собираешься вредить Эвану? Он же ещё ребёнок.
— Это уже не твоего ума дело, — Локи вынул меч и с интересом рассматривал лезвие. — Хотя, я утолю твой интерес, в качестве бонуса за честную сделку. Я не собираюсь вредить Эванарису, этот клинок предназначен для других. В этот мир скоро придёт новый бог.
— Меня не интересуют боги. Скажи лучше, как мне остановить войну и спасти друга из лап Залпаса?
— Ты умный парень, что-нибудь придумаешь, — сказало божество, шагая куда-то настолько далеко, что Карл не смог уследить. При этом переход между мирами Локи давался явно проще, чем Залпасу.
«Вновь один наедине с кучей проблем. Надо вернуться в лагерь эльфов и проверить всё ли у них в порядке», — подумал Карл, стоя под проливным дождём. Он промок до нитки, но не ощущал дискомфорт.
Лёгкая манипуляция силой, и в воздух поднимается облако пара. После чего, взгляд упал на чёрный браслет. Снимать украшение очень не хотелось, словно оно тоже находится на своём месте. Стоя и слушая, как шипят капли, падая на него, Карл разглядывал браслет в поисках защёлки.
«Она ведь точно была», — думал Карл, в третий раз детально осматривал браслет по кругу, но уже понимая, что случилось.
— Чёртов Кобадон, всё же обвёл меня вокруг пальца… — С досадой признал Карл.
Защёлка пропала вместе с надеждой снять браслет. Зелёное пламя не смогло навредить украшению, а рубить острым мечом по своей руке, Карл не решился. Возможно, какой-нибудь бог и сможет помочь, но таковых в его ближайшем будущем не предвиделось.
«Да и кто знает, о каких сроках говорил Кобадон? Может, это месяцы, года или даже десятилетия на изменения?» — Старался воодушевить себя Карл, пряча чёрный браслет под одежды. — «Если Ханна его увидит на мне, то мне точно несдобровать».
Сам же факт постоянного ношения браслета, Карл принял отстранённо и холодно. Подумав, что в окружающих его текущую жизнь событиях, это далеко не самая большая проблема. После чего, хлюпая по лужам, направился в сторону эльфийского пристанища.
…
Лагерь эльфов встретил вернувшегося Карла запустением. Никаких бегающих детей, никаких костров, только лишь пустые палатки. Без труда пройдя через защиту, он сразу заметил пару десятков магов, держащих защиту купола и изрядно изнеможённых. Кто-то из них лежал без сознания, как и Ханна, что выжала из своего источника все силы.
Проверив состояние подруги, и влив в её источник немного силы, Карл удовлетворённо кивнул. Сейчас, с глазами Локи и браслетом тёмной души на руке, подобные манипуляции силы давались почти рефлекторно.
Сзади к нему с трепетом подошла Анариэль.
— Карл, что там случилось? Все эльфы чувствуют невероятную эмоциональную подавленность Эвануриса. Скажи, наш Бог в порядке?
— Эвана предали, но это будет для него ценным уроком. Поплачет, и всё будет хорошо, — ответил Карл и, осмотревшись, спросил. — Где все?
— Как только закапал солёный дождь, я почувствовала неладное и приказала всем собираться и уходить порталом. Все эльфы и одна из твоих наложниц сейчас в безопасном месте.
— Почему ты осталась?
— Я предводитель, по нашим традициям, мне положено уходить последней.
— А где Риша?
— Твоя вторая наложница уже на другой стороне. Она сказала за тебя не переживать, сравнив твою живучесть с тараканом… Риша явно ревнует тебя к нам, — Анариэль посмотрела на спящую Ханну.
— Мне надо встретиться с лидерами армии нелюдей, — заявил Карл, аккуратно поднимая Ханну на руки.
— Мы себя называем армией севера, и ты на правах моего мужа имеешь все полномочия предстать перед лидерами.
— Тогда идём, — Карл осмотрел опустевшее поселение.
Анариэль подошла к порталу и достала из земли древний посох. Защитный купол сразу исчез, а на землю начал капать солёный дождь.
— Надеюсь, Эван не замкнётся в себе, он юн и ему одиноко, — посмотрела эльфийка в небо. — Ты можешь с ним поговорить?
— Я… — Хотел отказаться Карл, но посмотрев в молящие глаза Анариэль, кивнул. — Я попытаюсь.
Глава 41 — Со всех сторон
— Ты можешь его снять или нет? — Вытер пот со лба Карл, бросая печальный взгляд на браслет.
Железяка из другого мира давала очень внушительный прирост в физической силе, но ещё больше в магической. При этом рост силы постоянно прогрессировал,
