– Так что ты решил? – тихо спросила она.
Некромант кивнул.
– Правильно, – похвалила Бэв и легко сжала его плечо, обратив на магистра немигающий взгляд. – Давайте выйдем, магистр Брут, пусть молодые люди поговорят наедине.
– И во что сегодня превратился мой кабинет! – вздохнул тот.
Когда Себастьян и Виолетта остались одни, оба долго и неловко молчали.
– Спасибо, – наконец тихо сказала она. – Я думала, умертвия под контролем. И когда поняла, что они могли…
Девушка смотрела на мужчину с восхищением и в тоже время с суеверным ужасом.
– М-да… сколько еще небылиц о некромантах ты знаешь?
Виолетта улыбнулась, потерла лоб, но потом стала серьезной.
– Магистр Брут сказал, что у тебя магическое истощение. Если я могу чем-то помочь…
– Виолетта, – сухо начал Себастьян. Он решил говорить напрямую. Спрятаться за факты, не выдать своих желаний и надежд. – Твой отец может снова поместить тебя в «Дом на окраине».
Ведьма нервно заходила по комнате.
– Я туда не вернусь, – уверенно сказала она. – Ни за что.
Себастьян попытался сесть. Получилось неважно, но он все-таки приосанился и почти выпрямил спину.
– Виолетта, выходи за меня.
Она остановилась и посмотрела на некроманта. Тот уже приготовился объяснять план Бэв. Был готов, что девушка не поймет. Возможно, даже ответит отказом. Что было бы, конечно, неприятно.
Но ведьма сразу же ухватила суть.
– Тогда отец не будет за меня в ответе. И не сможет… – сказала она. – Это разумно. Но, Себастьян, неужели ты готов пойти на это?
Ведьмочка опустилась на колени перед креслом и заглянула некроманту в глаза.
– Я не могу просить тебя… Ты и так меня спас. Если бы ты не появился, меня ждало целебное прижигание.
– Так каким будет твой ответ? – прервал ее Себастьян.
– Да, – легко сказала Виолетта, – я согласна.
В особых обстоятельствах магистры могли совершать обряды бракосочетания. Себастьян чувствовал себя так, словно вот-вот может стать умертвием. Возможно, это сойдет за то самое «особенное» обстоятельство? Со стороны ведьмы нужна была лишь свидетельница, но с Бэв проблем не будет. Она, несомненно, подпишет нужные бумаги.
Уговаривать магистра Брута не пришлось. Он только спросил:
– Ты уверен, Себастьян? Или это пережитое потрясение толкает тебя на странные поступки?
– Да, уверен.
– Точно не хочешь повременить? Может, стоит подождать пару дней?
– Уверен, – припечатал Себастьян.
Магистру Бруту сентиментальность была не свойственна. Он не был бы собой, если бы не выяснил, что Виолетта приходится дочерью Райану Драганту. И это показалось ему интересным с точки зрения перспектив. Пока магистр разговаривал с Себастьяном, на своих внутренних весах он взвешивал возможную выгоду от двух решений.
Конечно, он мог выдать Виолетту в знак «дружеского» расположения между некромантами и огненными магами. Но рассудил, что в текущей напряженной ситуации гораздо лучше сохранять козыри у себя на руках. Дочь есть дочь. Этот факт не изменит даже то, что она стала мусорной ведьмой. Если Виолетта будет поблизости, у него появится ниточка, ведущая к Райану Драганту.
– Ну что ж, – магистр Брут посчитал нужным добавить в голос нотку отеческого тепла, – кто я такой, чтобы стоять на пути истинной любви?
Церемония не отличалась торжественностью. Магистр извлек из ящика стола книгу в потертом черном переплете. На нем была выдавлена коса в колесе, что служило символом некромантии и непрекращающейся череды смертей. Из того же ящика он достал длинную полоску красной шелковой ткани.
– Возьми своего будущего супруга за руку, Виолетта, – приказал Брут.
Ведьма подошла к креслу и несмело опустила свою ладошку в ладонь Себастьяна. Неожиданно ее охватил трепет. Это же не настоящий брак, чего волноваться? – решила девушка, сильнее стискивая руку некроманта.
Магистр Брут положил красную ткань им на руки и связал концы особым узлом.
– Бэв, вы будете свидетельницей от ведьм.
– Для этого я и пришла, – проворчала та и закатила глаза.
Магистр надел на шею толстую цепочку с медальоном, украшенным колдовской пентаграммой.
– Все готовы? – деловито спросил он.
– Да, – ответил нестройный хор из трех голосов.
– Тогда я начну.
Себастьян слушал слова брачной клятвы. Выходило, что некромант обязался любить свою жену «как самого себя», а уважать – «больше чем себя».
Ладонь Виолетты в его руке была обжигающе горячей, а Себастьяну казалось, что он превращается в ледышку. Некромант украдкой взглянул на Виолетту. Из узла ее волос выбились непокорные пряди. Девушка смотрела прямо перед собой и выглядела удивительно спокойной и собранной.
Себастьян попытался понять, о чем она думает, но не смог. А Виолетта думала о мести. Как, должно быть, взбесится отец, когда узнает, что все его планы пошли прахом, но он ничего не сможет поделать! Она наконец избавится от навязчивой опеки семьи и будет совершенно свободна.
Виолетта взглянула на Себастьяна и ободряюще ему улыбнулась. Уж больно некромант был бледен, а глаза выглядели как два темных провала.
«Какой благородный человек», – подумала она.
Магистр Брут дошел до главного вопроса:
– Себастьян Ламбар, берешь ли ты ведьму Виолетту Драгант в свои законные жены?
– Да.
– А ты, Виолетта…
– Да и еще раз да, – не выдержала она.
Магистр смерил ее суровым взглядом.
– Виолетта Драгант, берешь ли ты в мужья некроманта Себастьяна Ламбара?
– Да.
– Вот теперь все правильно, осталось лишь поставить ваши подписи.
Виолетта и Себастьян расписались в книге, затем то же самое сделали магистр Брут и Бэв.
– Вот и кончено. Теперь, молодые люди, можете поцело…
Дверь кабинета вспыхнула огнем и рассыпалась в прах. Райан Драгант ворвался словно ураган.
– Вы не имеете права удерживать мою дочь, Брут! Клянусь, все стихии узнают о вашем произволе!
На лице магистра Брута не отразилось удивления. Он коротко кивнул некромантам, что маячили за спиной Драганта.
– Наш гость больше ничего не разрушил? Никто не пострадал?
– Нет. Свой огонь он держал в рамках приличий, – ответил один из магов.
– Вот и славно, – сказал магистр Брут.
Отец Виолетты бросил уничтожающий взгляд на остряка, но решил не тратить время.
– Виолетта, мы уходим, – прошипел он. – Немедленно.
– Нет, отец.
– При всем моем уважении к вам, господин Драгант, ваша дочь – мусорная ведьма. И она только что вышла замуж за некроманта.
Брут едва ли скрывал удовольствие, которое ему доставили эти слова.
– Мне плевать на дешевый фарс, который вы устроили!
– Я прошу вас покинуть мой кабинет, господин Драгант. Полагаю, вы здесь в качестве частного лица. Мы пришлем вам счет за ремонт, но не будем выдвигать обвинения в применении боевой магии.
– Виолетта! Ты не могла… – Огневик словно бы не услышал слова магистра. – Это ложь.
– Нет, отец, магистр Брут прав. Теперь я Виолетта Ламбар. Мы с Себастьяном только что поженились.
Она наклонилась к некроманту и обняла его, продолжая смотреть на отца.
Райан Драгант побледнел так сильно, словно его вот-вот хватит удар. Немного постояв и посверлив Себастьяна жгучим взглядом, он развернулся и стремительно вышел.
– Проводите нашего гостя.
Магистр Брут кивнул некромантам, но те не нуждались в этом приказе. Они проследили за тем, чтобы огненный маг покинул территорию мастеров смерти, никого и ничего не испепелив на
