Глава 16
Сила и бессилие
Себастьяну стало стыдно, когда он понял, что не может сам дойти до пролетки. Магистр покачал головой, прошипел: «Не думай, что твоя выходка останется безнаказанной» – и приставил в помощь Уилла. Архивариус и по совместительству главный сплетник поддерживал Себастьяна под одну руку, а Виолетта – под другую. Так они вышли из морга.
Теперь каждый некромант и ведьма в столице будут знать, что Себастьян Ламбар потерял свою силу и женился на Виолетте Драгант, которую с боем забрал из «Дома на окраине». Можно было не сомневаться, что уже к вечеру история обрастет чудовищными домыслами и невероятными подробностями.
Некромант с отвращением смотрел на Уилла. Тот сидел рядом с ним в пролетке, строил сочувствующие рожи и приговаривал:
– Ничего, Себастьян, возможно, магия скоро вернется. И тогда – снова в строй, упокаивать умертвий. Ну, а если и не вернется, ты сможешь устанавливать причины смерти, проводить вскрытия. Работы хватит. Ты, главное, не переживай. Но я уверен, что все будет хорошо и силы восстановятся.
– Заткнись, Уилл.
– Ага, – соглашался тот, но говорить не переставал. – Зато у тебя жена красавица. Прими мои самые искренние поздравления.
– Заткнись.
– Да, да. Нет, правда, Себастьян. Поздравляю от чистого сердца. А ведь можно сказать, что это я вас познакомил.
Он пихнул обессиленного некроманта локтем в бок и подмигнул ему самым пошлым образом.
– Да, да, так и было. И вот надо же, Виолетта стала твоей женой! Остается только позавидовать.
Себастьян подумал, что магистр Брут на него крепко зол, раз придумал такое изощренное наказание. Он закрыл глаза и принялся считать каждое мгновение, которое оставалось до дома.
Уилл все-таки понял, что Себастьян не расположен к разговорам, и перенес внимание на Виолетту.
– Скажи, Виолетта, неужели он покорил твое сердце своей мрачностью?
Виолетта смотрела в окно и молчала.
– Па-па-па… – Уилл издал какой-то странный звук. – Какие-то вы убитые. Нет, я понимаю, что после целой армии умертвий, возможно, не хочется говорить. Но все-таки… Кстати, что сказал магистр Брут по поводу этих тварей? Откуда их столько в лечебнице? Расследование уже начали. Да, вот только непонятно, кому поручить. Лучшие некроманты ищут безумного убийцу ведьм. А вы уже видели сегодняшнюю газету? Пф-ф! Журналюги совсем обнаглели. Возложить вину одного на всю гильдию некромантов! Помяните мое слово, за этим стоят стихийники.
Уилл говорил и говорил. Он пользовался тем, что Себастьяну и Виолетте некуда было деваться. Себастьян при всем желании не мог самостоятельно покинуть пролетку, хотя к концу дороги уже подумывал о том, чтобы открыть дверцу и просто выпасть на мостовую. И пусть ему придется ползти до дома на животе, лишь бы избавить свои уши от раздражающего потока звуков.
Спустя целую вечность пролетка остановилась. Десять невероятно долгих шагов, и потом все-таки удалось избавиться от Уилла.
– Я могу помочь, – запротестовал тот.
– Спасибо, Уильям. Мы с Виолеттой очень ценим твое старание. Но дальше мы сами.
Виолетта как могла поддерживала некроманта.
– Тебе не тяжело? – спросил он.
– Нормально, – ответила ведьма.
Они доковыляли до спальни, где Себастьян с удовольствием вытянулся на кровати.
– Ну вот, – сказала Виолетта. – Тебе что-нибудь нужно?
Отбросив смущение, Себастьян принялся расстегивать рубашку. Некромант намеревался поспать, чтобы хоть немного восстановить силы. Потеря магии – это, конечно, ужасно, но то, что он шевелится словно какой-то слизняк, еще хуже.
– Сон, – лаконично ответил некромант.
– Да, конечно, это очень правильно. Да. Что ж… тогда я, пожалуй, пойду. Спасибо тебе за помощь.
Себастьян перестал возиться с пуговицами и хмуро воззрился на жену.
– Куда?
– Как – куда? К себе в отель, – удивилась ведьма. Она-то считала это очевидным.
– Ты все-таки хочешь вернуться в лечебницу? – проворчал Себастьян.
Он хотел сказать Виолетте много всего, но его организм решил иначе. Некромант заснул на полуслове, и рука с назидательно поднятым пальцем безвольно упала.
– Эй, Себастьян? – осторожно позвала его Виолетта.
Она подошла ближе и прислушалась к размеренному дыханию. Некромант не отвечал.
Ведьма задумалась. Действительно, оставлять Себастьяна в такой момент было бы не слишком честно. К тому же она все еще его помощница. Вот и должна помочь.
– Себастьян, – снова позвала девушка. – Нужно раздеться.
Он открыл глаза, очень осмысленно на нее посмотрел и внятно произнес:
– Давай, снимай все.
И снова закрыл глаза.
– Эм-м… ладно, – сказала Виолетта и приступила к избавлению Себастьяна от одежды.
Все – так все.
* * *Лязгнул замок. Триш с трудом подняла голову. Она так замерзла и провела в неудобной позе столько времени, что, казалось, потеряла способность двигаться.
– Выходи.
Ведьма заслонила рукой свет, который немилосердно бил по глазам.
– Живо.
– Не-ет… – голос ее плохо слушался.
Убийца шагнул внутрь камеры и выволок ведьму наружу. Триш забилась в сильных руках. Она кусалась, рычала и царапалась, изо всех сил стараясь защитить свою жизнь.
Ведьма вырвалась и побежала по коридору. Наверх вела крутая каменная лестница. Триш несколько раз спотыкалась и падала, обдирая ладони и колени. Дыхание ее стало прерывистым, сердце стучало в бешеном ритме.
– Придется снова тебя связать, – донеслось ей вслед.
Мужчина не торопился, но его приближение было неотвратимым и грозным.
– Тут только один выход. И дверь заперта.
Триш уже нашла эту дверь. Она принялась лихорадочно дергать ручку, стучать и толкать.
– Эй, кто-нибудь! На помощь!
– Тебя никто не услышит.
Где-то совсем рядом звякнули ключи.
Маг поднимался. Его фигура перекрыла светильник, и теперь он представлялся ведьме страшным черным силуэтом.
– Твое время еще не пришло, Триш, – спокойно сказал он. – Но я решил, что в колодце холодно.
– Какая забота, – процедила ведьма.
Она подпустила его поближе и, когда он подошел, изо всех сил толкнула странного мага. Расчет не оправдался: он не покатился кубарем с крутой лестницы. Он не просто устоял на ногах, но перехватил ее руки, повалил на холодный пол и, уперев колено в спину, чтобы не дергалась, крепко связал.
Из глаз Триш брызнули злые слезы.
– Ну, ну… Я просто против ненужных страданий. Мне бы не пришлось снова тебя связывать, веди ты себя нормально.
Триш проиграла, но не сдалась. Поэтому, как только представилась возможность, она изловчилась и сомкнула зубы на руке своего похитителя.
Тень зашипел от боли и холодно сказал:
– Чем быстрее ты смиришься с судьбой, тем лучше. Поверь. Так будет проще для всех.
Он отпер дверь, затем поднял Триш на руки.
– Почему я… – прошептала она.
– Тебе не повезло быть особенной. Твоя сила может нанести большой вред. Возможно, даже разрушить мир.
– Это неправда.
– Никто не хочет верить. Никто не хочет учить уроки истории.
Маг притащил Триш в темную комнатушку с заколоченными окнами. Из мебели – только массивный шкаф, внутри которого оказалась потайная панель, открывавшая вход в крошечный закуток.
Он свалил свою ношу на потертый матрац.
– Тут теплее. Будешь себя плохо вести, верну в колодец. Поняла?
Триш кивнула. Здесь действительно было лучше. Имелись даже подушка и одеяло.
– Тогда я принесу тебе поесть.
Маг вернулся с миской чего-то наваристого и горячего. Голодная Триш набросилась на еду.
– Ты ошибаешься, – попыталась возразить она, – я никакая не особенная. У
