– Доброго вечера! – проговорил спящий. – Меня зовут Стивен Томпсон, а это Тисато Мори, мой… телохранитель. Мы потерпели бедствие недалеко от острова, но нам удалось спастись на шлюпке. Мы ищем тех, кто доставит нас до материка и готовы заплатить за...
– Америкос что ли? – прервал его мужчина и Стивен напряженно кивнул.
– Малюта, – представился капитан и протянул крепкую руку, которую Стивен спешно пожал. – А мы русские. Ну, то есть я из России, а Раулан с Украины, – он указал на мужчину, снова заходящегося в приступе тошноты, но при этом успевшего помахать рукой в знак приветствия.
Малюта протянул руку Тисато.
– А ты реально японец? – руку Тисато пожал, но ничего не ответил, предоставляя возможность вести разговор своему спутнику.
– Он NPC.
– Понятно, – с явной досадой проговорил мужчина. – Да ладно, какие бабки, раз тут у вас такое приключение. Подкинем бесплатно до Чаячьего, а там уж сами кого-нибудь найдете. У нас просто контракт – курсируем туда-сюда между Чаячьим и Фарангой, грузы перевозим.
– А вы с того корабля? – уточнил Стивен, кивая на линкор.
– Да вы что! Мы с галеона, – усмехнулся капитан, указывая себе за спину на пузатый корабль, явно хорошо подходящий для перевозки больших грузов. – То линкор самого Шаркли. Что же это вы товарищи, надо знать такие посудины в лицо, – добавил он с легкой укоризной. – Как-никак самый сильный корабль Архипелага. Мы даже пушки со своих кораблей поснимали, чтобы больше груза умещалось, потому что с таким конвоем нас все обплывают по линии горизонта. Шаркли он ведь парень простой – «вижу цель, даю залп». Неразговорчивый в общем. А шестьдесят сорокафунтовых орудий с борта, это, как бы вам сказать… – он задумался, подбирая эпитет покрепче. – В общем, сразу все понимают, что такое ядерное оружие в игре.
Капитан галеона расплылся в улыбке, довольный получившимся каламбуром.
– Ну, я кажись в норме, – пытаясь отдышаться сообщил Раулан и подошел ближе.
– Смотри, а то может тут и заночуем? – участливо поинтересовался Малюта, беспокоясь за состояние товарища.
– Да ты что, такие бабки терять на оплате конвоя! Потерплю, если совсем уж припрет.
– Ну, как знаешь, – с сомнением отозвался Малюта и махнул всем рукой, поворачиваясь к шлюпке.
Выделенная Тисато и Стивену каюта на галеоне была не в пример больше той, в которой они размещались на шхуне. По стенам висело несколько картин, сплошь на морскую тематику, пара добротных мягких кроватей располагалась по разным углам, а в центре стоял большой стол, вокруг которого находились не менее габаритные стулья. Половину дальней стены занимал собой массивный сундук, а оставшаяся ее часть отводилась под шкаф для одежды, возле которого, как и над кроватями висели изящные масляные лампы.
Страж беспокойно осмотрелся, ища наиболее подходящее место для медитации и так и не найдя его поймал мстительно-коварный взгляд своего спутника.
– Сделай одолжение, поспи на кровати, как нормальные люди, а? – попросил Стивен. Тисато задумался и решил, что вариант ему в общем-то даже нравится. В конце концов, последний раз он спал в кровати почти три с половиной года назад, еще не будучи полностью разумным.
Спустя три дня они добрались до Чаячьего городка без каких бы то ни было новых приключений, разве что у Стивена, в конце их пути, случился забавный конфликт с Малютой, когда спутник Стража настойчиво предлагал капитану денег за доставку, а тот не менее настойчиво отказывался. В итоге они закончили разговор на туманной фразе «если встретимся – сочтемся» и, кажется, оставшись друг о друге хорошего мнения, попрощались.
Чаячий городок оказался примерно таким, каким Страж его и представлял – серым, грязным и неуютным. Каждый человек, проходящий мимо, источал настороженность, особенно усиливающуюся при взгляде на Тисато, а то и дело занимавшийся дождь лишь усиливал впечатление Стража от этого места.
В первой же таверне, которую они посетили, какой-то орк, судя по всему, тоже из спящих, собрался изнасиловать официантку NPC. Стивен решил вступиться за девушку, словно ему была не безразлична ее судьба, но Тисато, прокрутив в голове все загадки Хранителя, пришел к выводу, что ни одна из них не требует его вмешательства в подобной ситуации и попытался остаться безучастным. При этом Стивен, словно поняв, то, что Страж не сможет допустить его смерти, очень нелепо атаковал одного из орков.
Убивая зеленокожих, Тисато с сожалением отметил, что девушка к этому моменту уже была мертва, а значит манипуляция Стивена была лишена всякого смысла. Страж понадеялся, что этот урок спящий запомнит, но на всякий случай решил закрепить его, когда они покинули таверну.
– Не делай так больше.
– О чем ты? – не понял его спящий.
– Не вынуждай меня за тебя вступаться. Я не твой персональный ассасин. К тому же, как ты заметил, результат нашего вмешательства оказался далек от того, к которому ты стремился.
– А что, по-твоему, нужно было делать?! Сидеть и ждать, пока он ее изнасилует? – огрызнулся Стивен, явно еще возбужденный и находящийся под впечатлением от ситуации. – И вообще если бы ты не был таким… таким пассивным, нам удалось бы ее спасти.
– Она всего лишь NPC.
– Ну и что! То есть она могла бы, например, оказаться скрином!
– Имеешь в виду тех спящих, что утратили свои тела во внешнем мире и живут только тут? Тогда ушла бы на респаун.
– Ага, после того как ей устроили ганг-банг десяток зеленокожих уродов! – спящий снова начал распаляться. – Да и вообще, ну это же не по-человечески такое делать! Безотносительно к тому, кем была эта девушка, я про то, что, черт возьми, в головах у этих парней?
– Мне это тоже интересно, – тихо проговорил Страж, но Стивен, казалось, не заметил этой фразы.
– У них что нет родных и близких? А если бы кто-то сделал подобное с его матерью?
– Ты же вроде не вегетарианец, Стивен? – уточнил Страж.
– Нет, но, а при чем здесь это? – непонимающе спросил спящий, косясь на спутника.
– Как ты относишься к тому, что принимаешь в пищу других, некогда живых существ? Здесь или в своем мире.
– Нет, это совсем другое, потому что...
– Ничуть, – прервал его Тисато. – Все зависит лишь от того, кто какие ставит себе границы.
Чуть помолчав, Стивен ответил:
– Ну, допустим. Окей. Она неразумна, всего лишь NPC, как и ты. Но чтоб меня, я бы никогда не отличил тебя от человека! Я уж не знаю как вы там себя воспринимаете, но одного такого разговора лично
