Девушка отвела взгляд, не зная, как начать разговор, но Тисато заговорил первым:
– Ты освобождена от любых работ и тренировок на неопределенный срок. Кстати, ты вчера оставила в каюте Бриза свой Орсис. После того как я… договорился насчет тебя, я его захватил, лежит под твоей кроватью. Можешь оставаться здесь столько, сколько потребуется. Но помни, что примерно через неделю меня здесь не будет.
Девушка кивнула. Вот так, сухим и бесцветным тоном ей обозначили, что она может рассчитывать только на временное убежище и больше ни на что. Прямо и без уверток. Впрочем, чего она еще хотела? Тисато и так сделал для нее очень многое. И все же, ей стало от этого больно, гораздо больнее, чем от полученной перед изнасилованием пощечины.
Еж что-то пискнул, Тисато посмотрел на него, а затем, снова взглянул на Алису и улыбнувшись сказал:
– Хочешь есть? Я принесу.
Алиса улыбнулась в ответ. Было так необычно видеть на лице этого странного воина простую человеческую эмоцию. Мимолетно отметив про себя, что улыбка ему очень идет, девушка проговорила:
– Спасибо, но только пить.
Тисато поднялся и вышел.
Пока его не было, Алиса убедилась, что под кроватью действительно лежит ее винтовка и осмотрелась. Стивен спал на второй кровати, лежа прямо в одежде и ботинках, а Туман все так же сидел на полу и смотрел на Алису.
– Ну что, дружок, похоже мы скоро снова останемся с тобой одни, – тихо сказала девушка. – Может сойти на берег когда доберемся до Сумира? Как думаешь?
Ей показалось, что еж кивнул.
– Бриз, конечно, настрадался от выпавшей на него доли, но что-то мне расхотелось оставаться с ним после всего… что было. Может быть даже оставлю ему этот проклятый Орсис, пусть подавится, – она коснулась пальцами ноги холодной стали винтовки под кроватью. – Хотя нет, не оставлю. На второй такой я и за три жизни не накоплю.
Она глянула в окно и задумчиво продолжила:
– Вот только куда я пойду, раз грядет война? Если Бриз так уверен в победе, то рано или поздно меня найдут, хотя мне кажется, что никакая я не Взывающая. Или как он там говорил? Но учитывая их методы, все вот это про «затопить город с возрождающимися в нем людьми»… мне кажется со мной расквитаются хотя бы и за то, что не была с ними во время войны.
Алиса поднялась и сделала несколько размашистых движений руками, разминаясь. Покрутила корпусом и чуть потянула ноги. От этих легких физических упражнений она сразу почувствовала себя лучше. Туман, тем временем, перебрался на небольшую подстилку, организованную в каюте, по-видимому, специально для него.
– Сложно это все, когда надо самой думать над тем, как жить. В полуяви было не так уж и плохо, – она села обратно на кровать и забралась на нее с ногами. – Жаль, что ты просто еж и не умеешь разговаривать. По-моему, Тис не самый разговорчивый собеседник.
Туман фыркнул словно бы всецело соглашаясь с этой очевидной мыслью.
– Слушай, а я нормально выгляжу? – встрепенулась Алиса и принялась расчесывать волосы руками. Еж сузил бусинки глаз, словно интересуясь с чего это она вдруг так озаботилась собственным внешним видом.
– Ну сам посуди, – ответила ему девушка, поправляя корсет. – Завалилась к нему среди ночи, в таком виде. Ревела тут, распускала сопли. А теперь еще и сижу как неряха. Что он обо мне подумает? Эх, жаль косметики нет, надо было разориться и купить на последние в Чаячьем хоть что-нибудь.
Вскоре вернулся Тисато, неся в руках два объемных кувшина, не меньше литра каждый. Он остановился у кровати Алисы и сообщил:
– Здесь горячее молоко с корицей и маслом, оно придаст сил. Здесь, – показал он второй кувшин. – Зеленый чай с травами. Он позволит успокоить дух и с ним станет проще забыться.
– Давай молоко.
– Хороший выбор, – кивнул Тисато, вручая ей напиток.
– Потому, что, если бы я выбрала чай, – задумчиво сказала девушка. – Это было бы проявлением слабости и трусости? Попыткой убежать от прошлого?
Страж удивленно уставился на нее и ответил:
– Да нет, наверно. Просто чай я сам больше хотел.
Алиса тихо засмеялась и, как ей показалось, в уголках губ Тисато тоже заиграла улыбка. Девушка взяла одеяло и накрылась им до плеч, хотя и было довольно тепло. Она ощутила сейчас, что в этой маленькой утлой каюте она словно бы находится в нерушимой цитадели исполненной безопасности и уюта. Она зажмурилась, отхлебывая теплый напиток, и подумала, что хочет растянуть этот миг подольше. Может быть даже на всю жизнь.
Открыв глаза, она заметила, что Тисато косится на ежа и выглядит как-то растерянно. Словно он видел сейчас ее мысли и от того не знал как на них реагировать.
Прогнав от себя этот морок, Алиса спросила Стража:
– Вы ведь идете с нами до Сумира?
Тисато чуть задумался, а потом кивнул.
– Хочу сойти с вами. Побуду немного сухопутной… – девушка прервалась на заготовленной фразе, решив, что она прозвучит грубо. – Жительницей. Ты не знаешь, чем там вообще можно заняться? Я слышала про него только то, что это город «роз и вина». Звучит романтично, – отчего-то последняя фраза показалась Алисе лишней, и она прикусила язык.
Некоторое время Тисато молчал, размышляя, затем, едва заметно кивнул самому себе, и сказал:
– Мы не доберемся до Сумира.
– Почему? – удивилась она.
– Пока не знаю. Но в пути случится что-то, что не даст нам этого сделать.
– Откуда ты знаешь?
– Не могу объяснить. Я говорю это тебе потому, что никто на корабле все равно не может ничего с этим сделать.
– Какой ты таинственный, – чуть иронично улыбнулась Алиса.
– Боюсь, что тайны и загадки в последнее время плохо удаются мне в решении. Попробуешь отгадать одну?
– Ну давай, – девушка допила свой напиток, отставила чашку в сторону и с интересом посмотрела на Тисато.
– Что такое оружие, защиты против которого в мире нет?
Алиса серьезно задумалась. Она никак не могла понять Тисато, но ей отчего-то казалось, что ни в коем случае нельзя прекращать говорить с ним, пока он отвечает. И стоит ей упустить эту тонкую нить беседы, как может статься, что она снова увидит перед собой ледяную стену мрачного равнодушия ко всему на свете. Потому она стала рассуждать вслух:
– Конечно, хочется сразу сказать,
