Чуть помолчав, Федор с сомнением ответил:
– Вот уж действительно сюрприз на сюрпризе, в которые сложно поверить. Я об этом ничего пока не знаю, капитан, и все же может вы приоткроете для меня тайну… В том, что сочтете возможным. К чему эта война? Чего вы хотите достичь?
– К тому, чтобы спящие и скрины перестали населять этот мир, – сухо и жестко ответил Бриз.
– С позволения сказать, это то, от чего вы хотите, как я понял, уйти. А я спросил об ином. Вы понимаете, что будет, когда это произойдет?
Бриз зло усмехнулся и покачал головой.
– Знаешь, Федор, что бы ни было, это будет лучше, чем сейчас…
– Позволю себе не согласиться, – уверенно перебил его старик и обратился ко всем. – Скажите, друзья мои, вы понимаете, как устроен этот мир снаружи?
– В каком смысле снаружи? – уточнила Алиса.
– Ох. Я даже не знаю, с чего лучше начать, – горестно признал Федор. – Неужели вам еще неизвестно, что этот мир не просто создан некими спящими и живет сам по себе? Он поддерживается с той стороны, питается энергией, обслуживается тысячами людей. Если вы говорите правду и ожидается война, пораженная сторона может быть только одна… вернее две. Вы – NPC и мы, скрины. Причем, как только спящие поймут, что бороться за наше существование им уже бессмысленно, они отключат этот мир и погрузят его в небытие.
Гробовая тишина в каюте царила почти с минуту и Страж понял, судя по напряженным физиономиям Бриза и Базу, информация была для них если и не полностью новой, то явно содержала в себе неизвестные ранее подробности. Затем Федор продолжил:
– Здесь в New World находится очень много бизнеса из внешнего мира, так уж вышло, что набравшая много лет назад небывалую популярность виртуальная реальность, предоставила массу удобных возможностей для деловых людей… А из-за наибольшей массовости проекта именно сюда все принялись стекаться. В городах можно найти представительства разных компаний как мелких, так и гигантов. Все это так же замедлит конец нашего мира, ибо никто не захочет переводить свои дела на новые рельсы, пока возможно будет остаться на старых, но если все окажется совсем худо, то… просто поверье, снижение прибылей на пару процентов у какой-нибудь Дженерал моторс или Бритиш петролеум может легко привести к тому, что подобные компании примутся лоббировать создание новой платформы для своей работы. А без бизнеса ценность для спящих будем составлять лишь мы, – он приложил руки к своей груди. – Родные и близкие тех, что остались жить во внешнем мире. Мне сложно это предугадать заранее, но мне кажется, что за нас будут биться отчаянно… во всяком случае некоторое время и пока мы не окажемся… например, привязаны перерождением к какому-нибудь отдаленному храму, где нас примутся непрерывно истреблять. И возможно где-то я ошибся, все-таки я не военный, однако все мои знания говорят мне о том, что может случиться лишь так и никак иначе. Можешь посмотреть мне в глаза как вчера, капитан, и понять, что я не лгу.
– Другого пути у нас нет, старик, – вмешался в разговор Керрак Базу. – Либо молчаливое страдание, либо заявить о себе так, чтобы спящие нас услышали. Быть может мы и остановим войну, а скринов отфильтруем более-менее, чтобы решить кто достоин кары, а кто ее не заслужил. Но терпеть того, что происходит сейчас мы не будем.
– Есть еще один путь, – тихо, каким-то опустившимся голосом, сказала Алиса и Страж обеспокоенно взглянул на нее. – Я не спроста спросила про Сердце Мира. Ты ведь был там Бриз, уверена, ты смог бы найти дорогу снова. Если бы у меня был шанс, я бы вошла туда и пожелала, чтобы все мы стали равными скринам – лишились барьеров не позволяющих полноценно осознать себя и мир вокруг, стали бессмертны.
– И что бы это поменяло?! – воскликнул Базу, усмехаясь. – Взывающие могут контролировать разумы лишь тех, кто еще несет в себе барьер. Сделав это, ты лишишь нас армии, начнется полный хаос! Да и к чему снимать барьер вообще у всех? Ты хоть представляешь себе, чтобы вся матросня на корабле вмиг пробудилась? У них же снимутся все ограничения. Тебя, куклу, первой бы порвали на ленточки!
– Постой, не горячись, – прервал его Бриз. – По большей части я согласен с тобой дружище, но все же, следует быть осторожнее. Найти Сердце Мира даже мне практически невозможно, потому что я не знаю благодаря чему достиг его прежде, так что эту идею можно оставить… А поступить я думаю следует так: как доберемся до Сумира, встретимся там с отделением наших и запросим совет. Выясним насколько реальными являются его слова, – капитан коротко взглянул на Федора. – Врать то он не врет, я это знаю, но может быть недостаточно осведомлен. Если окажется, что лобовое противостояние и впрямь может привести к тотальному уничтожению вообще всего вокруг, надо понять, в какой момент следует остановиться, чтобы не передавить.
– Бриз, а как же миллионы NPC которые неизбежно погибнут в этой войне, даже не поняв, за что они бьются? – не унималась Алиса. – Вы собираетесь использовать их словно живой таран против спящих! Чем это лучше того, что делают они?
– Милая моя, я пиратский капитан! – воскликнул Бриз. – Опомнись! Я топлю корабли спящих, вырезаю NPC команды, только ради того, чтобы очередной ублюдок пожалел уймы вложенных средств, надменно харкнул из своего внешнего мира в нашу сторону и перестал сюда являться. Я привык жертвовать нами во благо высшей цели! Да и ты сама ушла не далеко, твоя винтовка ищет обычно капитанов и офицеров, но сколько из этих офицеров были спящими? Половина, треть, сотая часть?
– Зато, будь у меня шанс этого не допустить и все исправить, – яростно бросила девушка. – У меня бы не дрогнула рука пожертвовать собой в Сердце Мира, ради всех нас.
Бриз было вскинулся что-то ответить, но его губы дрогнули, легкие издали странный звук и он, с хрустом сжав кулаки, уставился в пол.
Тисато собирался уже сказать короткую примирительную речь, чтобы чуть охладить градус обстановки, однако события приняли иной оборот. С верхней палубы раздался звон
