В ответ ей было молчание.
— Ну, и иди нафиг, — сердито пробурчала она, отвернувшись от него и больше не задавая вопросов.
Те люди, которые им встречались, были одеты в грубые коричневые ткани разных оттенков. Украшения были в основном из дерева и коры, похожей на тонко выделанную кожу. Женщины носили платья, закрывающие плечи, а на голове обруч или что-то типа шапочек из искусно вырезанной бересты, крепящейся деревянной спицей. На мужчинах кожаные сапоги, темные рубахи и широкие пояса, на которых неизменно висело холодное оружие.
Сама деревня была не меньше, чем в двести бревенчатых домов, поросших травой и увитых плющом. Дойдя до площади в сто квадратных метров, застеленной доской с щербинками и рисунками прямо поверху, они остановились. По одному краю стоял три на три метра колодец, по другую — навес, утопающий в зелени, с лавочками и столами. За ним сидели старики. Они дружно застольничали. За ними виднелся вход в таверну или что-то в роде того.
Центральная сторона была домом с большим балконом и широкой лестницей, не похожим на жилой. Весь его фасад украшали деревянные изразцы филигранной работы.
Арвил стоял и ждал, к ним подошел воин со старцем. Старец поклонился, приветствуя и отдавая дань уважения. Воин обратился к Арвилу, тот выслушал. Отрицательно кивая, возразил. На заднем фоне таверны появилась девушка с берестяной шкатулкой, но ближе она не подошла. Мужчины заспорили.
— Что это? — произнесла Марина, подойдя к резному барельефу и зачарованно прикоснувшись к нему ладонями. Он казался старинным, таким, что дерево от времени осеребрилось и отвердело подобно камню. На барельефе изображенные драконы, извергали пламя, люди-маги защищали дома, русалки сидели на колодцах, а на одном был изображен материк, похожий по форме на ромб. В его основании был вырезан лес, рядом шла цепочка гор, потом равнина и в самой шапке еще горы, но не такие высокие и более извилистые. А вокруг вода.
— Овинга, — испытывая странное благоговение, прошептала девушка, пальцами скользя по поверхности. На равнине был почти стерт большой круг в форме чаши. Рисунок уже не угадывался, но пальцы еще ощущали не ровность.
Старец жестом прекратил спор и что-то произнес. Арвил, уже достаточно взбешенный, кивнул и недовольно посмотрел в сторону Марины.
— Тебе помогут с языком, — холодно сообщил он, в этот момент казалось он их всех ненавидел. — Они проведут обряд, чтобы ты стала понимать. Двадабр тебя проводит.
Они прошли в дом с резным фасадом. Высокие узкие окна, похожие на бойницы без стекла, слабо пропускали свет. За широкими деревянными дверями оказалось несколько пустых зал с открытыми очагами в центре, бежевыми сухоцветами, свисающими вдоль стен, и тотемными столбами. Резьба была искусной, украшая все помещение от пола до потолка.
Они зашли в самую дальнюю крошечную комнатушку, где в углу располагался тлеющий очаг. Напротив него в кресло-качалке сидела маленькая, иссохшая от старости женщина. Она смотрела на красные угли и побрасывала на них сухоцветы. Ей в нос ударил одурманивающий резкий запах, но через пару секунд раздирание сменилось приятной истомой в голове.
— Ну, тут и кумар, — не удержалась Марина, прикрывая лицо рукавом свитера.
Мужчина отступил и закрыл дверь. А Марина, едва дыша и справляясь с першением в горле, принялась разглядывать старушку.
У той на ногтях росли листья. И вся одежда, казалось сотканной из растительного волокна, шею плотно обхватывал деревянный искусный браслет. В седых волосах, убранных в сложную прическу, густо вилось растение, похожее на зеленый вьюнок.
— Ох, и плотный здесь дым, бабушка, — произнесла Марина, чувству, как глаза слезятся от разнотравья, а ноги подкашиваются. Она присела на лавочку, стоящую на входе у дверей.
Дым был таким насыщенным, что устоять было не возможно. Старушка посмотрела на нее, глазами цвета леса и продолжила бросать цветы и травы. Что-то тихо начала распевать. А в подоле лежал еще ворох цветов.
Марина лежала на мягкой кровати в той же одежде, только кто-то разул ее. От подушек исходил тонкий аромат. Над ее головой висели гирлянды трав. В комнате на окне цвел ярко-красный цветок, выполняя обязанности ночника. Она посмотрела на порезанную руку, обнаружив, что порез затянулся, не осталось даже следов.
— Как себя чувствуешь?
Она повернула голову на шорох. Арвил сидел в углу комнаты в кресле с высоким стаканом с перевязанной рукой. На небольшом столике стоял кувшин.
— Тебе не все равно, — огрызнулась она с ходу, приподнимаясь. Похоже, на пьяную голову он забыл, что они враги.
— Учитывая, что мне все время приходится тебя спасать и откачивать, нет.
Его голос показался ей чуть более тягучим и глубоким, чем обычно.
— Ты о том, как лишил меня памяти?
— О том, что пришлось снова откачивать тебя.
— Я не помню такого, — ответила она, встав и шнуруя кроссовки. — Что ты, вообще, тут делаешь?
— Куда ты собралась? — и голос не предвещал ничего хорошего.
— На кудыкину гору!
Марина повернулась к нему, смерив презрительным взглядом, намереваясь покинуть помещение. После обильных благовоний хотелось чистого воздуха.
Она вышла из комнаты и, пройдя по коридору, по лестнице, спустилась на первый этаж. Внизу за столом сидели два воина. Увидев ее, оба подскочили и, преклонив колени, опустили головы. Марина, на секунду замерев, решила, что вряд ли они кинутся на нее, поэтому внаглую прошла мимо.
— Мар, холодает, — произнес Арвил на русском, задержав ее у двери.
— Ты мне еще шаль предложи, — взорвалась она, развернувшись. В руках Арвил держал теплое покрывало. Его серые глаза маслились опьяненной поволокой.
— Ты что, больной?
От такой издевательской заботы у нее в жилах вскипела кровь.
— Послушай, хватит! Хватит претворяться добреньким. Мы с тобою враги, кто бы ты ни был. То, что произошло в моем доме, в ванной, у костра, при переходе — ничего не значит. Все это дело твоих поганых рук! Не обаяния!
Арвил промолчал, любуясь прекрасными королевскими чертами в гневе.
— Так что прекрати заботиться о всякой фигне или делать вид.
Она шагнула к двери, но снова наткнулась на протянутую руку с шалью. Подняв полные злости глаза, она посмотрела на мужчину, на смягчившееся от алкоголя не бритое лицо, на мужской подбородок, выдающий сильный характер.
— Скажи, а кто был третий в той иллюзии в храме? — вдруг спросила она, решив сменить тему спора, под осоловелом взглядом Арвила.
— Третий, — повторил он, напрягая память. — Хранитель.
— Хранитель?
— При ссылке детей в немагические миры назначается хранитель, — произнес он, язык его уже заплетался. — Чтобы не умерли…
— От чего?
— Без магии.
Он отпил вина. Марина бросила взгляд на двух стражников, наблюдающих за ними синтересом, но не понимающих ни слова.
— А кто мой хранитель? — спросила Марина, разглядывая его из под полуопущенных ресниц.
— Не знаю. У твоей… двойника, не знаю… был лорд Ванка. И этот Дэйв не помню как там дальше.
— Двойника, — Марина замерла, обдумывая информацию.
— Надень, — он протянул шаль.
— Что я сказала непонятного? Хватит!
Арвил вышел в
