– Я войду в Трубу и доберусь до Рэтэуэя, – сказал Флэш. – Оливер, вы с Джоном разберитесь с этой штукой, чтобы она не пробралась сюда.
Джон спросил:
– А что мы можем с ней сделать? Она состоит из звука.
– Да, – ответил Циско, – но судя по тому, что я вижу, она не бесплотна. Похоже, Рэтэуэй может фокусировать звук в конкретном пространстве, придавая ему материальную форму. Так что этот монстр может пробиваться сквозь двери, несмотря на вибрационное поле, которым я защитил здание. Но, с другой стороны, и его, наверное, можно ударить, словно это живое существо.
– Наверное? – Джон проверил, заряжен ли пистолет.
– О, погодите! – Фелисити подошла к Айрис и забрала у нее перчатку. – Может, эта штука нам поможет? – Она снова уселась на кресло и изменила несколько настроек. Циско наблюдал за этим и давал ей советы. Через несколько минут она передала перчатку Джону. – Возможно, у тебя получится разрушить это существо с ее помощью. Или, по крайней мере, причинить ему вред.
– Если это вообще возможно, – тихо добавила она.
Джон смотрел на нее неподвижным взглядом.
– Ты хочешь, чтобы я просто подошел к этой штуке и стукнул ее кулаком? – Он раздраженно нахмурился. – Отлично.
Внезапно свет потускнел.
Циско заглянул через плечо Кейтлин.
– Хартли испытывает на прочность наше силовое поле, и у него предостаточно энергии, так что он может пробить его в любой момент. Даже если этого не случится, у нас все равно осталось минут пять, прежде чем он сожжет систему. И тогда мы останемся беззащитными.
– Мы его остановим.
Зеленая Стрела направился к выходу. Джон двинулся следом. На прощание Оливер одарил Фелисити долгим взглядом – и оба скрылись за дверью.
– А мне где следует быть? – спросил Джо.
– Снаружи, вместе с Айрис, – ответил Барри.
– Погоди-ка…
– Ты ничего не сможешь сделать против этих сил. Забери Айрис и выбирайся отсюда. Позаботься о ней. Мне будет легче работать, если я буду знать, что ты в безопасности. – Он повернулся к Шоне. – И тебе тоже лучше уйти.
– Зачем? – она даже не посмотрела на него. – Если он выживет, мне все равно конец, куда бы я не пошла.
Флэш начал было возражать, но потом задумался. В последний раз он оглянулся на своих родных и друзей, а затем устремился за Оливером и Джоном. Немного ускорившись, он достиг входа в Трубу первым. Когда Джон и Оливер присоединились к нему, они услышали, как с другой стороны двери доносится глухой стук.
– Входи первым, – произнес Зеленая Стрела, перекрикивая грохот. – Отвлекай это существо, пока мы не проберемся внутрь, а затем атакуй Рэтэуэя, пока мы займемся этой штукой.
– Но не затягивай, – добавил Джон, бросив на Флэша короткий взгляд. – Тебе же хватит нескольких секунд, чтобы разделаться с ним, верно?
– Верно, – Барри улыбнулся, слегка подавшись назад. – Циско, открывай дверь.
– Ладно, – ответил Циско. – Но не забывай, это не самая быстрая дверь на всем Диком Западе. Ей нужно примерно десять секунд, чтобы подняться и снова опуститься.
– Понял, – сказал Зеленая Стрела. – Вперед.
Тяжелый барьер начал подниматься, открывая их взорам светящуюся массу. Флэш метнулся в проход и проскользнул под дверь, как игрок в бейсбол, пытающийся успеть в последнюю секунду. Он врезался во что-то плотное – может, ноги этой штуковины, – а потом, перекатившись, поднялся. Чья-то тяжелая когтистая лапа легла ему на спину, вцепившись в костюм.
По всему телу пробежала дрожь. Он ударил его локтем назад, и врезался во что-то твердое. Удары обрушились на его голову и плечи, оттолкнули его в сторону. Внезапно грохот взрыва сотряс огромное существо.
– Флэш, беги! – выкрикнул Зеленая Стрела, доставая очередной заряд.
Флэш протолкнулся мимо мерцающей звуковой массы, оказавшись от нее буквально в нескольких сантиметрах. Он прорвался мимо и устремился вперед по длинному, изогнутому тоннелю, оставив Стрелу и Джона сражаться с невидимым монстром.
42
Флэш исчез, и массивная дверь, закрывавшая вход в Трубу, опустилась за спиной Зеленой Стрелы и Джона, оставив их один на один с монстром.
Оба стреляли, постепенно отступая, пытаясь выиграть хоть немного дистанции. Воздух колебался с каждым ударом, но чудовище непоколебимо надвигалось на них.
Им нужно удержать его здесь. Если существо выберется из Трубы и попадет на верхний этаж, им не удастся удержать его в пределах Кортекса. У Фелисити, Циско и Кейтлин не будет никаких шансов. Значит, они должны выстоять.
Странное создание перетекало, как вода, хотя могло поддерживать колеблющиеся очертания. Плавное, как кошка, оно подпрыгнуло к потолку тоннеля и изогнулось, стремительно падая вниз. Оно бросилось на Зеленую Стрелу, всем весом припечатав его к стальному полу.
Стрела кашлянул, сплевывая кровь. Тварь ударила его так сильно, что он покатился по тоннелю. Она двигалась следом, и вот очередной удар толкнул его дальше по Трубе. От мощных шагов дрожали стальные панели. Оливер попытался сконцентрироваться на этом ритме, чтобы понять, когда лучше нанести удар, но ему лишь удалось увидеть, что перед ним что-то большое и нечеткое. Очертания предметов, находившихся за спиной у существа, искажались.
Когда оно подобралось ближе, Стрела взмахнул луком и, ударив его, отчетливо ощутил, что врезался во что-то плотное. Существо качнулось в сторону – он явно причинил ему какой-то урон. В тусклом свете лучник не мог точно следить за его перемещениями. Полупрозрачный отросток обхватил его, и он вскрикнул.
Но тут рука Спартанца, на которой была надета звуковая перчатка, протянулась к существу и схватила его за переливающийся отросток, который вспыхнул искрами и застыл. Спартанец приставил к нему пистолет и выстрелил. Осколки разлетелись в стороны, словно от разбитого кристалла, и растворились в воздухе.
– Мило, – пробормотал Спартанец и занес перчатку, чтобы еще раз ухватить создание. Но тут что-то сбило его на землю. Над ним нависала огромная фигура, воздух потрескивал. Он перекатился на бок – в полу, там, где он лежал, появились неровные разрывы. Вскочив на ноги, Джон уклонился от еще одного удара, как раз вовремя отшатнувшись от когтей, разодравших стену.
У него появилась возможность проскочить мимо. Зеленая Стрела бросился
