Решение не заняло много времени.
На самом деле оно созрело уже давно.
— Что нужно делать, бабушка? Простите, не спросила вашего имени, и сама не представилась…
— Зови меня Киркой, так привычнее. Цирцеей я была лет сто назад. Что делать, я скажу. Научу, — серьёзно кивнула ведьма. — А для начала вернись к призраку.
— К призраку?
— Нежели сама не поняла до сих пор? Ты Огнешку потому только и увидела, что сама ведьма. Я-то, к стыду своему, лишь силуэт вижу, и то ночью… А чтобы поговорить с моей девочкой, узнать, что её тревожит, — старуха помотала головой, — нет, не могу. Стара.
— Но я видела её так отчётливо, у меня даже сомнения не возникло, что она реальна…
— Ты сильная, ведьма. Пусть сила твоя только пробудилась, но её много. Отнеси Огнешке кулон. Если память о матери единственное, что её здесь держит, получив кулон моя девочка, наконец, обретёт покой.
— Хорошо, — я не стала спорить. — А можно спросить?
— Спрашивай.
— Дриады называли меня «домина драгоа». Что это значит?
Старуха довольно усмехнулась.
— А ты не знала о своём даре?
Я помотала головой.
— Даже не догадывалась?
Я пожала плечами.
— Кажется, он связан с магическими существами… но…
— Домина драгоа переводится с Уснувшего языка как Повелительница драконов! Ошарашила меня Кирка. И добавила, довольная произведённым эффектом. — Да, это твой дар, ведьма. Ты, правда, не знала?
…Этой ночью я вернулась к дриадам.
Чтобы сообщить, что помощь духам затянется. Но состоится обязательно. Потому что теперь мне помогут. И скоро, очень скоро элементали будут свободными. Мне поверили, сразу, стоило упомянуть, что мне согласилась помочь ведьма Кирка из деревни. Её знали и относились даже с уважением.
Разговор с дриадами был не единственной причиной моего прихода.
Нужно было ещё отпустить выздоровевшего и отдохнувшего Тита, наказав ему найти хозяина.
Грифон не хотел лететь.
Ревел, поднимался на дыбы, молотил передними лапами в воздухе.
Норовил обнять меня крылом…
Но я, повелительница драконов, приказала ему, и он не смог ослушаться.
ЧАСТЬ XVII Отплачу тебе добром, сослужу тебе потом…
Глава 62
— Здоровья, Аншанка!
— И тебе здоровья, Васка, — вежливо ответила я на приветствие главной сплетницы деревни.
— Вот ты как всегда где-то лазаешь! — не унималась Васка. — Самое интересное пропускаешь!
Вот не хотела ж останавливаться! Не хотела слышать россказней Васки. Потому что не просто так я в лес ушла. И отсиживалась там у дриад тоже не просто так. Несмотря на личину, что сплела для меня Кирка, которую все здесь считают моей тёткой, рисковать не хотелось. Хоть личина и изменила меня до неузнаваемости, с некоторых пор я перестала ей доверять. Потому и сидела, сжавшись в комок под широким, размером с зонтик, листом имуса. Его тут называют ещё Сердцем Леса. Сидела и… тряслась, чтобы сработало. Отличительная особенность имуса в блокировании магии. Любой. После того случая у колодца, Кирка стала отправлять меня в лес в такие моменты. Пересидеть.
— Некогда мне, — ответила я. — Тётка поручений надавала.
— Ох, бедняжка! — фальшиво посочувствовала Васка. — И ведь как не вовремя!
Новость распирала её изнутри и всё же пересилила.
— Тут, пока тебя не было тако-о-е было!
— Какое? — смирившись с неизбежностью, спросила я.
— Так Тхрагорский прилетал! Опять!
— Видела, — скрипнула я зубами.
И правда, видела.
Видела Тита снизу. А на Тите… только он мог быть. Да мне и видеть не надо было… Я следила взглядом за полётом грифона и думала, сердце разорвётся от боли. Еле удержалась на месте… Но с каждым разом всё тяжелее и тяжелее. Никогда ещё так, как сегодня я не была готова к тому, чтобы послать к чертям наш с Киркой идеальный план и моё несгибаемое намерение вернуться обратно. В свой мир. Я почему-то даже в мыслях его домом называть не могу. И от этого как камень на сердце…
— Опять народ расспрашивал, не видали чего странного, — продолжала щедро делиться сплетнями Васка. — А у Кирки целый час просидел! Видать, за каким зельем прилетал! О как!
Я пожала плечами, мол, какое моё дело.
— Странная ты, Аншанка! — обиженно крикнула в спину Васка. — Неужели не жаль, что самого Тхрагорского пропустила?
— Жаль, — меланхолично согласилась я, захлопывая за собой дверь.
— Так и знала, что Васка тебя караулить будет, — хмыкнула Цирцея. — Два часа у калитки простояла. Заняться ей нечем.
— Ага, — согласилась я.
— Спросить ничего не хочешь?
Я посмотрела на ведьму долгим взглядом. Цирцея, — а наедине я называла наставницу именно так, оставив упрощённое «Кирка» для односельчан, — смотрела строго, как всегда, но сейчас в её ясных голубых глазах явственно читалось понимание. И немой вопрос «не передумала?».
Я покачала головой и отвернулась. Ведьма хмыкнула.
— Ну, как знаешь…
— Как он? — всё же не выдержала я.
— Здоров, — коротко ответила ведьма. Не оборачиваясь, я кивнула и опустившись на скамью, приступила к сортировке трав, что принесла из леса.
…Подходит к концу третий месяц, как мы с Беськой живём в доме ведьмы Кирки-Цирцеи.
Точнее, я живу здесь всё это время, а Беська как-то на пару недель исчезала. Соскучилась по Киру… Но, видимо, чувство вины передо мной пересилило, и кошка вернулась. В тот день я гладила её сильнее обычного. Зарывалась носом в чёрную бархатную шёрстку, целовала… Представляя, что совсем недавно её держал на руках он.
Хуже всего, что после возвращения кошки визиты Кира в Валдарию участились. Кирка объяснила, что Беську, Дар Безликой с помощью магии не отследить. Даже самой сильной. Поэтому опасаться, что меня найдут и раскроют, нечего. Сказала-то сказала, а сама при малейших признаках приближения Кира отправляла меня в лес, к дриадам под Сердце Леса прятаться…
Я тоже наведённой личине не слишком доверяла и потому послушно пряталась.
Особенно после того случая у колодца.
Я за водой ходила, и вдруг… накатило. Прямо там. Стою, вцепилась к деревянный борт, пальцы побелели, а меня чуть ли не трясёт. Потому что он где-то рядом!
Небо на мгновение застлала чёрная крылатая тень, затем Кир спрыгнул с Тита метров с трёх и оказался за спиной.
И вот стою, чувствую его взгляд между лопаток и понимаю — не выдержу. Нет, не
