- Видимо, маг знал, как удерживать фазы, - пробормотал Ламар.
- Откуда ты все это знаешь? - спросил Артур, когда Гвейн подхватил обессиленного Ламара.
- Последний из драконов, он когда-то выжил, но магия шамана расщепила его среди миров. Он з-здесь, ниже в подземельях, где темницы. Там меня держали... там он сходит с ума.
- Показывай дорогу, - распорядился Артур.
И они снова заплутали по подземельям, блуждая по бесконечным лабиринтам корридоров. Как и прежде, никого по пути они не встретили. Однако после увиделенного Гансу было совсем не по себе. Где-то здесь ходят просто толпы призраков. А вдруг безумный маг сейчас прикажет им наброситься? Что делать, если...
Они свернули в очередной корридор. Там было темно, ни одно факела.
- Ни шагу более, - изо всех сил рявкнул Ламар. - Стойте на границе света.
Ганс посмотрел себе под ноги, буквально вполлоктя от него освещенный участок заканчивался.
- Если пересечете линию, попадете в ловушку. Вам не выбраться из неё б-без... мага, - пояснил, чуть отдышавшись Ламар. Как он держался и жил будучи освежеванными практически полностью Ганс даже не представлял себе. Впрочем, безумие всего происходившего вокруг вообще плохо поддавалось объяснению - старый воин пытался гнать мысли от себя прочь.
- Кто здесь? - вдруг раздался громоподобный голос. - Ламар, это ты?
- Это я. С друзьями, - слабо отозвался соратник Артура.
- Ты умираешь. Побыстрее меня, правда, - сказал снова голос и издал звук, отдаленно похожий на смешок. - Я же подыхаю вечно, - говорившего было невидно - далее коридор полностью скрывался во мраке.
- Мы пришли помочь, - коротко сказал Артур.
- Помочь? Кому? Мне? - удивился голос.
- Тебя использовал проклятый колдун. Я готов освободить тебя.
- Меня никто не использовал, - последовала очередная усмешка. - Со мной говорили, я говорил в ответ.
- Ты сам помогал магу? - в голосе Артура послышалась плохо скрываемая злость.
- Магу? Которому из них? Их было так много за эти годы... но был, правда один, с такой штукой в руке...
- Этой? - спросил Артур и продемонстрировал посох.
В темноте что-то заскрежетало и ближе к свету продвинулась огромная голова. Как мог разглядеть Ганс, в ней проглядывались черты ящерицы или что-то в этом роде, только с огромными костяными наростами.
- Да, да. О, теперь я вижу, о тебе так много говорил этот маг, да. И я помню тебя до... трансформации. О! Как многому научился он у меня, да, он был очень терпелив и внимателен, - загомонил голос. - Но раз посох у тебя, то скорее всего создание превзошло создателей. Что ты собираешься делать с этим посохом?
- Я пока не решил. Но вижу, что он очень интересует тебя.
- Ха-ха, еще как, человек. Ты, кстати, чем-то напоминаешь мне Славомира... моего доброго друга, ах как жаль, что столько веков я провел без него. Эта жизнь так несправедлива....
- Зачем тебе посох?
- Ламар рассказал тебе обо мне?
- Да.
- Ну тогда ты понимаешь, что участь моя весьма незавидна. Века идут, а я умираю медленнее, чем существуют и рождаются звезды. Это только в этом мире я прожил чуть около тысячи лет, а в других десятки и сотни тысяч. Устал, человек, я уже не знаю где я и кто я. Я схожу с ума уже целую вечность и никак не могу уже свихнуться, забери вас всех Проматерь, до конца.
- Так зачем тебе посох?
- Чтобы разорвать проклятые оковы жизни, человек. Этот посох принадлежал Гордуму, великому шаману Итиля. Именно с помощью него был создан Муил Майден и уничтожены все мои соплеменники...
- Я не хочу твоей смерти. Мне нужна твоя служба, дракон. Хоть ты порождение магии и умеешь творить волшбу, ты нужен мне для претворения в жизнь своих целей.
- А мне-то зачем нужно это?
- Ну, тогда тебе не потребуется и смерть, - пожал плечами Артур и хотел было развернуться, но голос в темноте забесновался:
- Нет, постой, постой! Остановись, человек! Я... да мне наплевать, собственно. Если ты не боишься выпускать такое чудовище как я в свой мир, то я готов подчиниться. Но отдай мне посох.
- Посох я тебе не отдам. Но я войду в твою темницу, и ты освободишься. А затем сожжешь Муил Майден дотла, забрав меня и моих спутников прочь.
Голос не ответил. Морда в темноте коридора перестала маячить, исчезла. Наступила тишина.
Затем резко у самого края света снова возникла голова огромной ящерицы, да так близко, что Ганс смог увидеть, что фрагменты кожи, половины глаза, часть рогов словно пропали сами по себе - на месте их зияло ничто.
- Когда-то, человек, я служил хорошим делам. Я был на стороне тех, кто сражался за добро и верил в него всем своим огромным сердцем, но в тебе я не чувствую его, как... и зла, - как на духу прогремел дракон и от его громогласной речи задрожали стены катакомб.
- Что ж. С тех пор добра в мире не стало больше, а уж чудовищ куда более злых и сумасшедших, чем ты, в нем прибавилос, дракон. Что ж, по рукам?
- Меня зовут Драгаромирион. Так меня именовал Славомир.
- Ну, - хмыкнул Артур, - будем рады знакомству, Драг.
Сказав последние слова Артур без всяких колебаний не взирая на протесты Ламара перешел освещенную черту и вошел во тьму, исчезнув в ней. Наступила тишина.
Ганс оторопело уставился в темноту, не понимая, что ему делать. Он был так ошарашен происходящим и всем услышанным, что не мог даже понять, что ему сейчас было делать. Бежать куда глаза глядят... Гвейн же стоял неподвижно, держа на руках Ламара. Последний, кажется, потерял создание.
Пока Ганс судорожно соображал, что ему делать и куда бежать, пол под ногами стал сначала едва заметно подрагивать, затем по стенам забежала легкая рябь, потом пошла трещинами, с потолка посыпалась крошка.
- Нужно убегать! Скорее! - закричал было Ганс, но в ответ ему раздался спокойный голос гнома:
- Ты правда думаешь, что мы сможем сами найти выход? Верь. Он придет.
Ганс так и застыл, сраженный наповал словами гнома. Все внутри него кричало, что нужно бежать, уходить! Скорее! Стены и потолок начинали рушиться, падали камни, один чуть не задел его. Сейчас все рухнет! Рухнет!
Неожиданно прямо пред Гансом возник Артур. Посмотрев ему прямо в глаза, он ласково
