— Не знаю, — честно ответил Хаджар.
— Похоже на энергетическое заражение, — Лэтэя отошла от Хаджара и, подвязав волосы, обнажила нож. — Нужно проверить.
Она шагнула к Хаджару, но путь ей одновременно преградили Гай, Абрахам и гном. Последний вообще успел обнажить топоры.
— Не то чтобы у нас была какая-то напряженная обстановка, — поднял ладони Шенси. — но я не очень люблю, когда к ребятам из моего отряда подходят малознакомые адепты с ножами.
Хаджар в очередной раз хотел напомнить, что он не является частью отряда Абрахама, но у него не было на это сил. Он едва стоял на ногах и пытался собрать мысли в кучу. Те, почему-то, разбегались по своим делам в разные уголки сознания.
— Моя мама, — прошептала Лэтэя. — умерла от этой болезни.
Так вот, значит, что произошло…
— Прошу прощения принцесса…
— Нет, ничего страшного, вы не могли знать об…
— … не могли бы вы поподробнее, — закончил Абрахам.
— Ну ты и ублюдок, — прошипела Иция.
— Красавица наша, успокойся, тут серьезные дел… ладно-ладно. Не надо на меня кнутом замахиваться! Я старый человек!
Хаджар никогда не мог понять, дурачиться старый вор или серьезен. Забавно — он уже видел такое поведение.
— Я понимаю, — кивнула принцесса. — Это произошло когда я была еще маленькая. В наших землях появилась стая Зеленых Хромающих Гигантов?
— Что-то у вас появилось?
— Это монстры такие, — пояснила Лэтэя. — Их вожаки, обычно, ранга Небожителя. Остальные пониже. Очень опасная угроза. Во время их миграции разрушаются целые города и исчезают семьи. Не все из сорока способны с ними справиться. Звездный Дождь, — девушка вздохнула, зажмурилась и после продолжила. — Мой дедушка пал на поле битвы. А мама, благодаря его жертве, смогла добить вожака. Но в момент смерти последнего заразилась его энергией. Мы не смогли вовремя диагностировать болезнь и она умерла.
— И диагностика включает в себя? — Абрахам указал на нож в руке Лэтэи.
— Мне нужно сделать надрез над его ядром вдоль центральной меридианы.
— Вдоль центральной?! — воскликнул гном. — Женщина! Если ты промахнешься или рука дрогнет, он умрет быстрее, чем мы поймем в чем дело!
— Достопочтенный гном, я…
— Давай. Режь.
Отряд синхронно повернулся к Хаджару. Даже Густаф, с которым у Хаджара не складывались теплые отношения, выглядел обеспокоенным.
— Если бы ты не была уверена, — у Хаджара крутились в голове какие-то странные желания. Он был готов ногтями разорвать себе грудь и вырвать жгущее душу ядро. — не предлагала бы.
Абрахам вздохнул и надвинул шляпу на глаза. Отойдя в сторону, он протянул руку в сторону Хаджара.
— Прошу, — произнес он.
Лэтэя кивнула и подошла к раненному. Тот тяжело дышал. Выглядел бледным. Смуглая кожа едва ли не посерела, а и без того седые волосы выглядели прозрачной тканью, колышущейся на ветру.
— Тебе надо позволить мне…
— Я уберу технику защиты плоти, — прошептал Хаджар. Слова давались ему с трудом.
Звездная пыль успокоила энергию, но не убрал жар внутри ядра. И этот жар горел внутри горном, достойным предков Албадурта. Он буквально сжигал душу Хаджара. С каждым мгновением он ощущал, как становился слабее.
— Надо положить его на землю.
Хаджар снова смутно понимал, что происходит. Вроде чьи-то руки, поддерживая его, аккуратно опустили на землю. Кто-то вложил в зубы рукоять кинжала и попросил крепко сжать.
— Я приступаю, — услышал он смутно знакомый голос, а затем его плоти коснулась полоска холодной стали.
За свою жизнь он успел познакомиться с болью достаточно хорошо, чтобы обращаться к ней на ты. Но то, что он ощутил в момент, когда простой смертный клинок, которым приносят клятвы, вошел внутрь его энергетического тела и рассек пространство над ядром…
Боль была такая, что перед глазами Хаджара закружились белые круги тайфунов. Они были похожи на облака… облака которые он уже видел в своей жизни. Или, может быть, не в своей… что-то происходило в его памяти и…
Все стихло.
Замерло.
Боль ушла.
Сознание постепенно возвращалась обратно. Он смог различить силуэты и Лэтэю, смывающую с клинка кровь. Черную, вязкую, не похожую на ту, что бежит по человеческим венам.
— Ну?! — с нетерпением поторопил Абрахам.
— Как я и думала, — тяжело произнесла Лэтэя. — Это заражение чужеродной энергией. У меня есть лекарство, но…
— Принцесса! Клянусь богами и демонами! Моно без придворных пауз?!
Принцесса перевела взгляд с нервничающего Абрахама на Хаджара.
— Это очень сильное заражение. Я даже не знала, что такое возможно. Лекарство лишь замедлит распространение инфекции.
— Сколько? — прошептал Хаджар.
— Несколько часов, — неуверенно ответила Лэтэя. — Может сутки. Не дольше.
На поляне повисла тишина. Хаджар протянул руку и Лэтэя вложила в неё небольшой пузырек.
Опрокинув содержимое в глотку и почувствовав облегчение, стало свободнее мыслить.
— И что? — прошептала Иция, слишком крепко сжимая кнут. — Мы просто будем смотреть, как он умирает?
Ответом ей послужила тишина.
— Принцесса, — спустя некоторое время обратился Абрахам. — может, все же, есть хоть какой-то способ и…
— Есть, но не думаю, что…
— Не медлите, — перебил Шенси.
Лэтэя посмотрела на Хаджара, а затем обвела отряд взглядом.
— Нужно соблюсти два условия, — ответила, наконец, она. — мы должны погрузить его в экстремально холодную атмосферу — это сдержит жар от заражения. И, в то же время, он должен очистить свою плоть и энергию, а для этого…
— Перейти на другую стадию развития.
— И это само по себе, учитывая, что я чувствую его ауру и Хаджар лишь недавно стал Безымянным, попросту невозможно. Я не слышала, чтобы кто-то так быстро переходил с начальной на среднюю ступень развития. Кроме этого…
— Принцесса! — едва ли не прорычал Абрахам.
— Да, простите… у нас нет лекарства, которое смогло бы очистить большую часть чужеродной энергии. Так что если Хаджар… когда Хаджар, — поправилась Лэтэя. — начнет переход на следующую стадию, ему придется сразиться с Ледяным Волком, заразившим его энергией.
Ледяной Волк…
Они думали, что причиной хворь стал тот старый зверь.
Хаджар не был в этом так уверен.
— Все что мы можем, — вздохнула Лэтэя. Она так и не убрала кинжала. — облегчить ему страдания, чтобы он пришел в дом праотцов в лучшем виде и…
— На север, — прошептал Хаджар. Он попытался встать, но у него не получилось
— Что, Хаджар-дан? — рядом оказался гном. Он протянул руку и помог подняться.
— Отведите… меня… на север… к водопаду… — прошептал Хаджар, после чего взмахнул рукой и поток синего ветра застыл перед отрядом. — ветер… укажет…
— Это что — Истинное Имя? — глаза Лэтэи вполне успешно могли посоперничать по размерам с ручным щитом.
Хаджар не видел, что произошло после этого. Сознание вновь его покинуло.
Глава 1453
Что… где он… что опять…
Больно.
Ему было очень больно.
— Ты с войны?
Что… война? Да… кажется он воевал… среди звезд…
Он открыл глаза.
Перед ним стояла женщина.
Черные волосы шелковым водопадом падали на плечи. Волнистые и темные, как бездна за Вратами. Он слышал, что смертные сравнивали такие с безлунной ночью, но сам он никогда не видел ночь без лун.
На седьмом небе всегда светили звезды. Смертные видели лишь их маленькие отражения в бесконечных садах, где цвели
