– Блин-н! Ксюха-а… Откуда он у меня?
– В чужом рюкзаке торчал. В кармане.
– А-а, точно! Няша.
Ростик попросил ее развернуться, выудил из бокового клапана трофейного рюкзака трубку, вспоминая, как ею пользоваться, и провел некоторые манипуляции. Обжегся огнем зажигалки, чертыхнулся, но тотчас заткнулся, потому что эхо его слов полетело вглубь пещеры.
Они стояли минуту, боясь заговорить снова. Дрожали и ждали ответного звука из глубины грота. Звука зомби или другого страшного мутанта, устроившего здесь себе дом.
Но кривой туннель только тихонько шумел каким-то подвыванием – однотонным, протяжным, но не страшным.
– Это ветер воет, – пояснил Ростик, с трудом проглатывая слюну. – Не бойся!
Он пошел прямо, держа горящий фальшфейер в вытянутой руке, на боку болтался автомат, упорно тянувший плечо к низу. Ход в пещере оказался достаточно свободным и чистым – ни мусора, ни заграждений, никаких каменных наростов и заторов. Они прошли всего десяток метров, как гул усилился. Видимо, отверстие в своде, куда проникал ветер извне, было совсем близко.
Еще через десяток метров источник необычного звука предстал перед взором ребят. Им оказалась очередная аномалия, закупорившая проход по гроту дальше. Какая-то белесая мерцающая пелена во весь ореол туннеля мешала идти, издавала булькающий монотонный гул, но почему-то не выглядела ужасной и отпугивающей. Наоборот – подростки ощутили желание зайти в нее, окунуться в этот мучной, теплый, убаюкивающе гудящий туман.
– Как ты думаешь, она опасная, эта аномалия? – вкрадчиво спросила Ксюха, не отводя взгляда от светящегося ореола.
– Меня сейчас другое интересует. Куда подевался Фара… этот зомбак?
– Получается, что туда, – девочка ткнула пальцем в аномалию. – Какая она красивая-я! И совсем не страшная.
– Слушай, а это не телепортал ли случаем? – промямлил Ростик, тоже пораженный таким чудом. – Если зомби добровольно сюда шел, а других выходов мы не заметили, то он стопудово туда вошел, в этот свет, и исчез…
– Или прошел дальше по туннелю, – предположила Ксюха.
– Но это же можно проверить, так ведь? Давай кинем туда что-нибудь?
– А не взорвется?
– Мы же не гранату и даже не патрон… Давай найдем в рюкзаке что-нибудь ненужное.
Они принялись ворошить свой полупустой рюкзак, но ничего лишнего не нашли, кроме аптечки, начатого ИРП-5 и КПК.
– Слушай, а давай в хабаре чужака глянем, наверняка там найдется какая-нибудь пустышка, безделушка, – предложила Ксюха.
Фальшфейер погас, но свет от аномалии достаточно озарял пещеру, что позволило подросткам рассмотреть детали и элементы трофейного хабара. Они изрядно помучились с узлом рюкзака, но все же вскрыли его. Запасная одежда с тельняшкой, аптечки, провизия, пара странных приборов, нож «Рысь», рация, ПНВ, КПК, батарейки, пара магазинов к «Валу», набор чистки оружия, даже бумеранг.
– Как бы тоже… это… ничего лишнего. – Ростик недоуменно почесал голову, остановил взгляд на КПК. – Слушай, мы же можем узнать, чей это хабар! По наладоннику.
– Давай, если он не запаролен.
Личный гаджет незнакомца вообще не хотел включаться. Но во внутреннем кармане рюкзака, в целлофановом пакете, оказались фотография, пачка писем, шеврон ВДВ, женская заколка и детский бант фиолетового цвета.
Ростик без зазрения совести стал разворачивать пакет.
– Я думаю, не стоит этого делать! – сообщила Ксюха, сморщив лобик. – Некрасиво чужие письма читать.
– А мы и не будем их читать, только глянем фотку.
Парень выудил цветную, но частично выцветшую, по углам помятую фотокарточку, на которой…
– Бли-ин-н, так это ж… Ну-ка? – В его руке появилась зажигалка, ее вспыхнувший огонек еще лучше осветил фото. – Точно. Это же Треш! Вот, смотри.
Оба поднесли снимок ближе к глазам. На нем в надувной лодке сидели четверо людей: русая, приятной внешности женщина, мужчина в камуфляжных штанах, тельняшке и армейской полевой кепке и двое детей. Младший ребенок – девочка лет пяти, старший – юноша старшего школьного возраста, в котором и Ростик, и Ксюха узнали Треша.
– Ну он это! Я его сразу узнал… И хорошо запомнил, не только по нашему освобождению из лап бандитов. Он же полмесяца в отцовской тюряге провел. Мы с ним изредка общались. Он это! Стопудово он.
– Ага, похож. – Девочка тоже заметила очень знакомые черты лица сталкера, освободившего ее из зиндана бандита Козыря. Она перевернула фото, на обороте которого увидела несколько слов. Вслух прочитала: – Мои любимые Топорковы, р. Айба, деревня Юшкова, 1996.
– Получается, это хабар кого-то из них? – Ростик снова почесал грязную голову.
– Ну точно не этой девочки и не женщины! – констатировала Ксюха, рассматривая снимок.
– Понятно, что не женские шмотки это… Хотя… Смотри, бант и заколка явно принадлежат им, девчонке и женщине… а этот значок… – Ростик взял шеврон ВДВ, повертел его, даже понюхал. – Этот точно от мужика-вояки! Смотри, он же военный.
– Ага-а… А это значит, что здесь все три артефакта трех человек в лодке, но нет вещи четвертого, Треша. Тогда что? – Девочка уставилась на спутника. – Тогда получается, что это вещи Треша?
– Так оно. Вот это да-а! Дела-а.
– Ты чего все чешешься? Блохастый? – прыснула в ладошку Ксюха.
– Сама ты… – обиделся Ростик. – А где я, по-твоему, должен мыться? В луже?
– Что делать будем? Давай напишем Трешу эсэмэску? – предложила девчонка. – Про то, что мы нашли его хабар.
– Точно-о! И что мы в безопасности, что сбежали и прячемся в пещере со странной аномалией, похожей на портал.
– Ага-а. Доставай свой КПК, пиши.
Через пять минут сообщение от Ростика ушло в личку Треша, а подростки стали думать, что делать дальше.
– Давай все же проверим аномалию, страшная она или нет? – напомнила Ксюха. – Что кинем туда?
Ростик аккуратно сложил содержимое пакетика, убрал его в рюкзак, снова почесал голову, но, поймав задорную усмешку спутницы, отдернул руку и нахмурил лоб. И тут ему пришла дельная мысль.
– А чего мы мучаемся? Одного патрона не жалко, зато если аномалия смертельная, она либо сомнет патрон, либо взорвет его. Так?
– Молодец ты, Ростя! – Девочка потрепала парня за ухо.
– А то!
Он встал, выудил сначала один тяжелый патрон от автомата, подумал и заменил его менее значимым от
