Потом, конечно, проблема с девицами. Пацанье в возрасте полового перезревания, того и гляди грызться начнут, а большему количеству девчонок здесь просто нечего делать. И для этих-то тридцати занятия изобретались с натягом. Ну да ладно, разберемся…
Валерьян заскочил в штабную хибару за несколько минут до выхода в эфир и узрел Майкова, копошащегося возле рации. Военный комендант поселка также обладал правом пользования рацией, но с его, Валерьяна, ведома. Сейчас он явно нарушал конвенцию.
– Чем занимаешься? – недобро сощурился Валерьян.
– Рапорт вышестоящему начальству, – борзо отчеканил Анатолий.
По первости он еще с трудом привыкал к собственному лейтенантству, наглость и заискивание наблюдались в равных долях. Но после недавнего вызова в Кремль и вручения ордена осталась только наглость.
– Капитан Голубев вызывал на связь, – не моргнув глазом продолжал заливать орденоносец.
Валерьян слишком хорошо знал, что это брехня. Пользуясь терминологией Юлиана Семенова, Майков «работал» на Казакова. Предупредил Валерьяна об этом сам Голубев – бравый капитан «во имя укрепления благосостояния государства» стремился к соединению всех реальных политических сил и сейчас носился с идеей триумвирата, долженствующего спасти отечество. Спасение отечества виделось новоявленному Гаю Юлию в блоке своих военных, валерьяно-жуковских трудяг и, возможно, аграриев Крапивки. Бедняга главнокомандующий, вступив на непривычно скользкий путь политики, жутко метался и то слал проклятия пустопорожней демагогии Самодержца, то каялся и воскрешал в душе ростки былого пиетета перед «блестящими организаторскими способностями» Казакова.
– Вы, товарищ лейтенант… – Майков был единственным человеком в поселке, к которому Валерьян обращался на «вы», и это доводило «старого служаку» до бешенства, – обязаны докладывать мне о своих выходах в эфир, за исключением чрезвычайных обстоятельств. Потрудитесь впредь точно соблюдать инструкции. Можете идти. – И Валерьян картинно указал на дверь. Анатолий, на последнем градусе беленения, развернулся и, нарочито медленно чеканя шаг, очистил помещение. Из-за аккуратно прикрытой двери до Валерьянова слуха донесся отборный мат и сдавленное рычание.
ИЗ ПИСЬМА С. ЖУКОВА КОНСУЛУ ВАЛЕРИ
…старый е…ливый бородатый орангутанг! Как твое ничего? В нашем гадюшнике разнообразно, но скучно. Самодержец говорлив (как всегда – гладко). Баграт ленив и смиренен. Прочие – по-прежнему. Новость: Саня распрощался со своей самочкой, и теперь она курсирует из рук в руки, то хвастаясь во всеуслышание, то хныча в жилетку. У нас родился новый вид спорта, именуемый «молочный брат Координатора». Желающих, как сам понимаешь, немало, да и я сам, старый козел, не прошел мимо. Настоятельно рекомендую.
О деле: лично у меня все о'кей, без сучка без задоринки. Выполняю и перевыполняю. Ребята в норме. С прочими смутно. То есть функционируют-то они все вроде бы нормально, но как-то вяло, из-под палки. Жара, наверное, да еще смерти эти. Впрочем, пусть все так остается подольше – свар нет, дело худо-бедно делается. Маня вроде бы зарывается в меру. Левченке я от твоего имени настучал по репе, да он и сам осознал вроде бы.
Собственно, все. Жму лапу. Привет Вике.
* * *Вошла Вика. Валерьян, полуобернувшись, кивнул:
– Молодец, что заскочила. Как ты?
– Устала. Ты не ужинал? – Она подошла сзади, положила руки на плечи и, наклонившись, чмокнула Валерьяна в шевелюру. – Я сейчас что-нибудь соображу…
Притащив с камбуза холодную жратву, она засуетилась вокруг стола, продолжая рассказывать:
– Ничего страшного, мелочи: пара ссадин и один солнечный удар. Слушай, ты бы повлиял, что ли? Они на этом солнцепеке скоро штабелями падать начнут. Со зверюгами возилась… Тебе не интересно? – Валерьян клевал носом, лежащие на столе бумаги двоились в глазах, слова сливались в радужные чернильные пятна.
– Прости, замотался совсем. Не спал целую вечность… – Он рывком вскочил и попытался потянуться, после чего молниеносно сграбастал Вику и чмокнул в нос. – Не сердись, все равно я в этом ничего не понимаю.
Вика все свободное время посвящала изучению теллурийской фауны, ее лаборатория была завалена разнообразными чучелами, банками с заспиртованными монстрами или частями оных, хитиновой скорлупой и тому подобным зоологическим хламом.
– Кстати, хочешь хохму? Долго думал, что делать с названьицем, которым наградил нас Самодержец, а тут сегодня Алик со второй шахты выдал: «Старые Васюки». Как? Новая Москва – Старые Васюки. Самодержец лопнет от негодования…
* * *С ней было до изумления легко. Приехав в поселок, Вика поселилась у Валерьяна, начхав на все пересуды. Впрочем, население восприняло это как само собой разумеющееся. Оказалось, что главное – не скрываться, не устраивать жутких тайн и игры в романтику. Спокойно и просто – два взрослых человека живут вместе. А пуркуа бы и не па?[13] Казаков со своим проектом закона о семье как ячейке общества, естественно, был взбешен, но вмешиваться не пожелал: угнетала двойственность ситуации.
Собственно, отношения между ними были почти супружескими, и в этом «почти» была основная прелесть и, пожалуй, прочность. Никто никому ничего не обещал, с самого начала правила игры были установлены достаточно четко: как только кому-либо становится в тягость, он уходит, не вдаваясь ни в какие объяснения. Вика оказалась великолепной партнершей, но главное заключалось не в сексе: больше всего Валерьян любил, уже после близости, уткнуться головой в грудь и лежать так, долго, очень долго, начисто отключаясь от дневной суетни, забывая эротику, блаженно расслабившись, вслушиваясь, как в музыку, в стук ее сердца.
Она относилась к нему полудружески-полуматерински, и основным чувством, объединившим их, стала ровная, светлая благодарность за то, что они еще вместе, за покой, подаренный друг другу.
– Что ты пишешь? – мельком поинтересовалась Вика и, заметив смущение, бодро заключила: – Хватит, давай ужинать!
Они сели за стол.
* * *До подъема оставалось четыре с половиной часа, и Вика уже давно спала, разметавшись и тихо постанывая. Валерьян захлопнул книгу и выключил свет. Уже несколько ночей он, урывками выкраивая пару часов от сна, пытался осмыслить казаковскую информацию о «единственно сущих». Привыкнуть к собственному бессмертию было трудно, чертовски трудно – стеклянный кокон отчуждения сомкнулся вокруг него, и немыслимо было спокойно смотреть в глаза своим младым питомцам, которых ему было суждено пережить.
Вика натянула на голову простыню и, пробормотав что-то, перевернулась на бок, свернувшись калачиком. Валерьян помедлил секунду. Бесшумно ткнул кулаком в стену. Бесшумно разделся и лег рядом, обхватив ее за плечи и пристроив голову к себе под мышку. Бесшумно, моментально уснул.
На столе остался в раскрытом состоянии толстый синий блокнот. Надпись на первом листе гласила: «Психология бессмертных».
* * *– Товарищ консул, геодезическая партия номер три прибыла. Задание выполнено полностью, исследование квадрата Д-7 завершено. Начальник партии старший геодезист Имантс! – без тени улыбки отрапортовала Инга. – Мы провели картографическую съемку местности к северо-западу от озера Серебристого. Обнаружено несколько источников минеральных вод, геологом Андреевой найдены образцы пород, похожих на бокситы. В восьмидесяти семи километрах к северо-западу от лагеря обнаружена крупная река,
