– Пойду его искать, – сказал Марк, глядя на фотографию советника.
– В здании администрации охрана, пропуск нужен.
– А чтобы зайти в открытое окно, пропуск не нужен. Если закончишь раньше, жди меня у администрации.
И не успела Лера его остановить, как парень вышел из зала, как всегда, ступая мягко, практически бесшумно. Желая поскорее закончить и пойти следом за Марком, девушка торопливо застучала по клавиатуре.
Библиотечные архивы рассказали, что в позапрошлом веке часть территории побережья занимала цыганская деревня, а будущий отель «Пеликан» был домом барона.
Сохранилась даже фотография того времени, где можно было рассмотреть, как здание выглядело изначально и что находилось вокруг.
Рядом со входом, на месте бассейна с пластмассовым пеликаном, находилось сооружение неясного назначения, похожее на закрытую беседку, с левой стороны, там, где теперь располагался ресторан, была пристройка, а над крышей чернела широкая труба, больше подходящая печи крематория, чем жилому дому.
Распечатав эту фотографию, Лера сунула ее в сумочку и покинула библиотеку, торопясь поскорее оказаться у здания администрации.
Марка нигде не было. Девушка непроизвольно даже верхушки деревьев осмотрела, ожидая его увидеть где-то на ветвях заглядывающим в открытые окна здания, но, кроме птиц, там никого не виднелось.
Постояв немного у входа, Валерия отошла к маленькому скверику напротив, присела на лавочку, достала распечатанное фото и снова стала его изучать, пытаясь понять назначение беседки с пристройкой.
– Хотела бы дать вам совет, – вдруг прозвучало рядом. Лера вздрогнула, подняла голову и увидела хозяйку «Пеликана», стоящую прямо перед нею. – Дать вам совет, – повторила она. – Уезжайте отсюда. Если вам дорога жизнь.
И, прежде чем девушка опомнилась, Серафима Михайловна быстрым шагом пошла прочь.
Глава 50
Лера вскочила со скамейки и только хотела побежать за хозяйкой, как позвонила Варвара и огорошила новостью, что Романа в больнице нет.
– Как нет? – У девушки подкосились ноги, и она плюхнулась обратно на скамейку. – А где он?
– Если бы я знала! – воскликнула Варя.
Из ее сумбурного рассказа выходило следующее: в больницу Романа привезли, в палату положили, и буквально следом явился человек, сказал, что его уполномочили перевезти артиста в другое медучреждение, в лучшие условия, показал какую-то бумагу и увез пострадавшего.
– В неизвестном направлении! – добавила Варя. – Как я ни билась, врачиха этого мужчину даже описать толком не смогла, разве что сказала, что он молодой и невысокого роста. Похоже, ее обморочили колдовством каким-то, вот ничего и не помнит! Что теперь делать, Лер, делать-то чего?
– Для начала успокойся. Успокойся и поезжай домой, мы с Марком как закончим, тоже сразу домой поедем, все вместе сядем и подумаем.
– А если ничего не придумаем? – судя по голосу, Варвара и не думала успокаиваться.
– Тогда позвоним Игорю, скажем, что у нас есть подозрения, что артиста цирка похитили с неизвестными целями прямо из больницы, и пускай полиция подключается.
Перспектива подключить полицию немного успокоила Варю, она сказала, что немедленно едет домой, и отключилась со связи.
Прошло не меньше получаса томительного ожидания, прежде чем из-за угла здания администрации показался Марк. Парень шел спокойным шагом, никто за ним не гнался, Лера облегченно вздохнула и поднялась ему навстречу.
– Нашел я этого Манцева, – сказал Марк, – даже походил за ним по коридорам.
– Запах есть? – с надеждой спросила девушка.
– Нет, ничего похожего.
– Странно… Ладно, поехали домой, а то у нас тут еще новости появились: ко мне подходила хозяйка «Пеликана», дала совет уезжать отсюда, если мне дорога жизнь, и еще Романа украли из больницы.
Уже стемнело, когда Лера с Марком подошли к дому. В незашторенном кухонном окне виднелся мастер Вова, стоящий на табуретке, и рядом с ним топталась Варвара, наблюдая за работой.
– Может, сделаешь поисковый шар и через него поищешь дрессировщика? – сказал Марк, открывая перед Лерой калитку.
– Так и собиралась. Жаль, не знаем, как выглядит Белла-Изабелла, а то бы и ее давным-давно уже поискали.
Они зашли в дом и первым делом заглянули на кухню. Поздоровавшись с мастером, Валерия сослалась на неотложные домашние дела и поспешила в магическую комнату, где сразу же приступила к созданию поискового шара, способного показать местонахождение человека. Световой сгусток в ладони оформился в осязаемый шар, будто бы сделанный из тончайшего лилового стекла, Лера представила лицо Романа в мельчайших деталях, и мысленный портрет отразился в прозрачной глубине. Отразился и тут же погас. Лера повторила действие. Тот же результат. После третьей попытки шар раскололся и рассыпался невесомой пылью.
Выйдя из комнаты, она столкнулась с подругой, та поджидала под дверью.
– Марк шепнул, что ты Рому через шар поищешь, – сказала Варя. – Нашла?
– Нет, не срабатывает. Или там, где он находится, стоит сильная защита, или он глубоко под землей, шар видит только на поверхности.
– Под землей?! – ахнула Варя. – Убили, закопали?
– Как вариант еще – подземелье.
В черных глазах-омутах Варвары вспыхнули опасные молнии.
– Слушай, давай просто ворвемся в этот чертов отель и…
– И что? Хозяйка вызовет полицию и будет права. Даже Игорю с Женей ничего не сможем объяснить, все эти магические штуки для них прозвучат бредом сумасшедшего, и запретят нам к «Пеликану» подходить на пушечный выстрел. И с чего ты вообще взяла, что Рому твоего в отель отвезли?
– А куда еще? Тоже в жертву принесут, как и Беллу!
– Тише! – Лера посмотрела в сторону кухни. – Впереди ночь на раздумья, а завтра обязательно нужно что-то предпринять. А то, боюсь, с такими травмами и без медицинской помощи Роман наш долго не протянет.
Глава 51
До полуночи Валерия смотрела в темноту и слушала тишину спящего дома. Откуда-то взялась тяжесть в груди и стала давить так, что постепенно перестало хватать воздуха. И девушке показалось, что если прямо сейчас не выйти из дома, то она просто задохнется.
Лера встала с кровати, накинула халат и тихонько, на цыпочках, пошла во двор.
Полная луна серебряным прожектором светила с небес, заливая сад призрачным светом.
Стоя на крыльце, девушка глубоко дышала, пытаясь избавиться от странной тяжести, но она никак не проходила. Тут Лере показалось, что под яблоней кто-то стоит.
Игра теней и лунных бликов не позволяли толком рассмотреть, действительно ли кто-то забрался в сад или просто мерещится.
На всякий случай девушка поводила кистью руки в пространстве, и в ладони мгновенно налился теплом атакующий шар.
– Есть тут кто? – Валерия спустилась по ступенькам и направилась к яблоне.
От ствола отделился невысокий молодой человек, в котором Лера с удивлением узнала охранника «Пеликана», и произнес с улыбкой:
– Приве-е-ет.
– Что ты тут делаешь? – растерянно спросила девушка.
– Как что, за тобой пришел. – Улыбка на его лице стала шире. – Ты же хочешь снова побывать в нашем отеле.
Парень сделал шаг вперед. Не надо было обладать кошачьим обонянием, чтобы почувствовать волну горьковато-мятного запаха, идущую от него, такой густой
