– Мало ли отчего у человека могли синяки появиться! А ты сразу – черти! Что еще за черти, откуда ты их взяла? – Лена сердито ткнула вилкой в кусок колбасы и протянула соседке. – На вот, закусывай!
Прожевав колбасу, Ксюша все тем же доверительным тоном поведала о замеченных ею странных вещах.
У отеля есть чердачное помещение, там подобие склада, свален всякий хлам, и есть пара старых кроватей, на них иногда отдыхает кто-нибудь из персонала. Ксюша там даже пару раз тайком оставалась ночевать в разгар сезона, когда совсем уж поздно приходилось заканчивать работу, и слышала, как на крыше кто-то бегал и выл нечеловеческим голосом.
– Кошки? – хмуро уточнила Ленусик.
– Нет, – затрясла головой Ксюша. – Черти!
– Это все? – немного разочарованно спросила Лера. – Ты ничего не видела, только слышала звуки на крыше?
– Да, только слышала. Но я точно знаю, что…
– Ладно, хватит глупостей, а то кошмары приснятся! – перебила Ленуся. – Напридумывала всякого…
– Ничего я не придумывала! – обиженно отрезала Ксюша.
– Ну, вот как, как ты увидела тело на камнях? – окончательно рассердилась Лена. – Вся территория забором обнесена, и со стороны обрыва в том числе! Там высокая ограда, иначе пьяные туристы пачками бы сыпались в море! А от ограды до обрыва еще метра полтора земли! Так что, стоя за забором, никак не увидеть, что там внизу, прямо под обрывом, происходит!
– Одна секция забора сломана и отодвигается, – невозмутимо ответила Ксюша. – Я через эту дырку иногда покурить ходила, а то Серафима ругалась, если кто-то из обслуги дымил на территории. Сидела я прямо на краю и смотрела вниз. В один из таких перекуров и увидела женщину на камнях. Это была Белла.
– Да с чего ты это взяла? – Лена ни в какую не желала ей верить. – Там высотища-то какая, что можно было рассмотреть!
– Белое платье в красную полоску издалека видать. – Ксюша многозначительно подняла указательный палец. – Белла в этом платье в отель заселялась. Я запомнила.
Глава 43
Успело стемнеть, когда Лера с Марком ушли наконец от Ленуси, оставив ее допивать вино с соседкой и по десятому разу обсуждать одно и то же.
Они шли по тихим темным улицам. Валерия долго задумчиво молчала, затем произнесла:
– Как-то надо осмотреть камни под обрывом. Только как? Если только с моря подплыть… на чем-то.
Марк рассмеялся.
– Не надо ни на чем плыть, я по скале туда проберусь, с берега.
– Ты видел ту скалу? Это опасно.
– Для кого, для меня? – Парень снова рассмеялся. – Дойду как по асфальту.
– Если ты уверен в своих силах, то давай пойдем с рассветом, чтобы никто нас там не видел.
Домой они пришли почти одновременно с Варварой. На удивление, она была в прекрасном расположении духа, видимо, Роману удалось ее развлечь. Но так как Леру больше интересовали другие вопросы, нежели любовные приключения подруги, то она с ходу спросила:
– Можешь вызвать дух Беллы? Судя по всему, она действительно мертва.
Брови Вари удивленно поползли вверх.
– Почему вы так решили?
Лера коротко передала суть общения с Ксюшей, и подруга развела руками:
– Ну, вы даете, ребята. Бредни какой-то пьяной женщины, и вы уже смертельный диагноз ставите? Если хотя бы попытаться вызвать дух живого человека, то это его моментально убьет, в такие игры я не играю. Надо на сто, нет, на двести процентов быть уверенными, что Белла мертва.
– Хорошо, – покладисто кивнула Валерия. – Как раз этим мы утром и займемся. Если Марк найдет ее тело, тогда вызовешь дух?
– Прямо в тот же миг связь и обеспечу.
Друзья разошлись по комнатам. Чувствуя тяжелую усталость после длинного и малоприятного дня, Лера упала на кровать и включила телефон, чтобы перед сном посмотреть фотографии, сделанные в «Пеликане». Тут к ней заглянула Варя.
– Совсем сказать забыла, прекратятся скоро наши посиделки у Светы с Юрой, они собаку заводят.
– Так и так прекратятся наши посиделки, с собакой или без нее.
– Все-таки уезжаем?
– Да.
– Что ж… – Варя шумно вздохнула. – Кстати, мастер звонил, спрашивал, когда приходить оценивать фронт работ.
– Хоть завтра, не стоит затягивать.
– Хорошо, пусть тогда утром и приходит. Спокойной ночи.
– И тебе.
Подруга ушла, а Лера занялась фотографиями.
Листая снимки, девушка прокручивала в памяти все, сказанное Ксюшей, снова и снова возвращаясь то к синякам на шее Серафимы, то к звукам на крыше отеля.
Задумавшись, она неловким движением перевернула на экране фотографию ресторанной стены вверх ногами и моментально очнулась от размышлений.
На перевернутом снимке панно приобрело совсем другой вид. Элементы композиции складывались в подобие женского лица с вытаращенными глазами, а колесо телеги обозначало широко открытый кричащий рот.
Вскочив с постели, Лера бросилась в комнату подруги. Та еще не спала, смотрела какой-то фильм на планшете.
– Смотри! – Девушка ткнула пальцем в экран телефона. – Неплохая композиция для уютного южного отеля, да?
– Что это за ужас? – Варя отложила планшет, поднялась и села на краю кровати.
– Надо бы Роману показать, сдается мне, он будет знать наверняка. Колесо от телеги вряд ли случайная деталь картины.
– Хочешь сказать, хозяева отеля тоже цыгане? Завязавшие с кочевой жизнью?
– Вполне возможно, мы же не видели остальных членов семьи Серафимы.
– А сама Серафима похожа на цыганку?
– Совсем непохожа, хотя цыгане тоже разными бывают.
– Завтра после репетиции покажем Роме. Если эта жуть и впрямь из цыганской темы, то наверняка он должен знать, что хотел сказать художник.
Глава 44
Еще затемно Лера с Марком стали собираться, стараясь не разбудить Варю. Они тихонько вышли из дома. Совсем уже по-осеннему похолодало, девушка даже ветровку застегнула. Марк поверх футболки ничего не пожелал надевать, теплообмен его тела отличался от человеческого, для него температура была вполне комфортной.
Быстрым шагом они пошли к остановке, надеясь, что первый транспорт уже начал ходить. Повезло, почти сразу подошел пустой трамвай, идущий до самого конца набережной, откуда дальше им предстояло подниматься пешком.
Лера села к окошку и передернула плечами – в трамвае оказалось холоднее, чем на улице. Марк обнял девушку и стал согревать. Она положила голову ему на плечо и сказала:
– Если там никого не будет, сможешь забраться на крышу отеля и посмотреть, что там такое?
– Все, что хочешь, я смогу.
– Если там и вправду будут черти, прихвати одного, для опытов.
– Возьму двух, будем их разводить и торговать на базаре.
Лера улыбнулась и закрыла глаза. Согревшись, она задремала и проснулась только на конечной остановке.
На пустынной набережной еще горели фонари, но безбрежное слияние черного моря и звездного неба уже разделила светлая полоса.
Пара подошла к дикому пляжу, откуда дорога уходила вверх, и Марк сказал:
– Подожди здесь, я быстро.
– Нет, я пойду с тобой.
– Мне быстрее сходить самому, вдвоем мы только подниматься будем в два раза дольше. Скоро рассветет, и меня могут заметить.
– Хорошо, – нехотя согласилась девушка и достала из сумочки мобильный телефон. – Сфотографируй на всякий случай крышу и
