В пустом вестибюле царил полумрак. На ресепшене никого не было, зайти за стойку, взять ключ самостоятельно Лера не рискнула, и они сразу направились в ресторан.
Там также было пусто, и снова показалось, что отель необитаем, на этот раз – совсем, даже персонал и тот его покинул.
Марк положил пакет с бутербродами на стол и встал у окна, откуда открывался вид на самую большую цветочную клумбу в виде вытянутого треугольника.
Лера подошла к стене и стала рассматривать панно, теперь уже пристальнее. При внимательном взгляде картина перестала казаться абстрактной фантазией художника. Во всех, даже мельчайших, деталях прослеживалась определенная последовательность, четкая композиция, центральным элементом которой являлось колесо.
Отступив на пару шагов, девушка стала фотографировать панно с разных ракурсов.
– Мне здесь не нравится, – сказал Марк. – Не хочу еще на одну ночь тут оставаться.
– Чего ты боишься? – Сделав последнее фото, Лера подошла к окну.
– Боюсь, что не смогу защитить тебя, если что-то случится, потому что не знаю, чему противостоять. А это что-то большое, большое и сильное, я его чувствую.
– И где оно? – Лера заглянула в его глаза, на этот раз по цвету походившие на зеленый виноград, прозрачный под солнечным лучом.
– Везде. Оно повсюду.
Девушка подняла руку, погладила его по волосам, на ощупь так похожим на мягкую кошачью шерсть, и ласково произнесла:
– Я кое-что умею, мой дорогой. Понимаю правила игры и на этом черном поле. Не волнуйся, я не дам в обиду ни себя, ни тебя. Я должна расплести этот узел, и дело даже не в Тоше с Беллой. У нас существует неписаный кодекс: если практикующий столкнулся с чем-то подобным, он не имеет права просто пройти мимо. Нельзя позволять злу умножаться.
Глядя в окно, Марк произнес:
– Больше всего на свете я боюсь тебя потерять. Тогда весь мир превратится для меня в одно сплошное зло. Я обожаю тебя, и ты единственный человек в моей жизни, ради которого я могу убить. – Парень взмахнул рукой, и на его пальцах сверкнули когти. – Убить без раздумья, без всякого сожаленья. Порой мне бывает так страшно, что ты внезапно исчезнешь и я снова останусь один, один на улице, совсем один. Опять не будет у меня хозяйки, моего человека…
Кто-то кашлянул за спиной, и Лера с Марком обернулись. На входе в ресторан стоял участковый Женя.
– Извините, что помешал, – сухо произнес он. – Специально не хотел слушать ваши разговоры, случайно получилось.
– Что… что ты тут делаешь? – Валерии показалось, что пол так сильно покачнулся, что она едва удержалась на ногах.
– За Леной приехал, она тут работает. Что вы тут делаете, спрашивать не буду, у вас тут, видимо, какие-то свои игры.
Мужчина отвернулся, собираясь уходить, Лера бросилась за ним.
– Женя, погоди! Послушай меня, пожалуйста!
– Знаешь что, – он обернулся, и девушка осеклась, впервые увидав у маленького, вечно тихого, задумчивого участкового такой злой, жесткий взгляд, – Игорь мне не просто коллега и товарищ по работе, он мой лучший друг. Никому и никогда я не позволю делать из него дурака. Понимаешь, Лера? Никому и никогда. Влезать в ваши отношения считаю не мужским занятием, поэтому надеюсь на какую-то твою порядочность, если она у тебя, конечно же, есть. Всего хорошего. Тебе и Марку.
С этими словами Женя отвернулся и направился к выходу из отеля.
Глава 40
– Хочешь, догоню его?
– А смысл? – Сидя за столиком, Лера рассеянно рассматривала колесо на стене.
– Расскажу ему правду. О том, кто я такой и кем мы приходимся друг другу.
– Только этого еще не хватало, – слабо улыбнулась девушка. – Если шли дела плохо, то почему бы им не стать еще хуже. Ладно, все равно и так бы ничего не получилось, не о чем тут сожалеть. Даже хорошо, что вот она, такая финальная точка, чтобы не было пути назад.
– Как-то это неправильно, – хмуро произнес Марк. – Как-то глупо все и гадко.
– Ты ни в чем не виноват. Все произошло так, как должно было произойти. – Лера приоткрыла пакет с бутербродами. – С чем будешь, с колбасой или с курицей?
– Пойдем глянем, может, пришла шуваниха, ключ возьмем, поднимемся в номер, там поедим.
– Запрещено ведь…
– Да плевать я хотел на их черномагические запреты.
Но стойка ресепшена все еще пустовала. Лера с Марком вышли на территорию и стали прогуливаться вокруг отеля. Воздух так прекрасно пах цветами, травой и морем, Лера дышала полной грудью и, чтобы отвлечься от мыслей, фотографировала округу, клумбы, цветы, а Марк опять к чему-то принюхивался.
– Что-то тебя беспокоит? – спросила Лера.
– Да, откуда-то доносится запах, похожий на тот, что был на ножницах. Только без масла он другой, но все равно узнаваем.
Парень остановился у клумбы, присел на корточки, втянул ноздрями воздух и указал на растение с крупными темно-зелеными листьями и большими белыми цветами, по форме напоминающими граммофонную трубу.
– Вот чем пахнет, нашел наконец-то.
– Дурманом? – Девушка присела рядом. – Это растение называется дурман.
– Не знаю, как оно называется, но ножницы пахли им.
– Понятно. Запомним, это может быть интересно.
Они еще немного побродили по территории и пошли в отель. На этот раз хозяйка находилась на месте. Молодые люди поздоровались и подошли к стойке за ключом. И там их поджидал сюрприз. Сухим тоном Серафима Михайловна сообщила, что по техническим причинам отель закрывается и всех гостей просят съехать до пяти часов вечера.
– А-а-а… – Валерия опешила и не знала, что сказать.
Пристально глядя в глаза девушке, хозяйка «Пеликана» перечислила несколько гостиниц в округе, готовых принять постояльцев. Благодаря ее взгляду Лера вдруг поняла со всей ясностью: Серафима знает. Она знает, что девушка приходила сюда ночью и пробиралась за стойку администрации.
– Вот только впредь не стоит выдавать себя за супружескую пару, если в вашем паспорте нет штампа о регистрации брака! – отчеканила хозяйка.
Ничего не оставалось, как взять ключ и идти в номер собираться. Едва переступив порог, Марк вдруг сказал:
– Кто-то тут был и трогал наши вещи.
– С чего ты взял? – Лера обвела взглядом комнату, ничего не выдавало чужого визита.
– Сумка и чемодан стоят не так, как мы оставляли, они немного сдвинуты с мест. Кто-то хотел поставить в точности, как было, но не сумел.
Зная, что парень обладает фотографической памятью, Лера не усомнилась в его словах и поочередно заглянула в чемодан и сумку. Все было на месте, но в их вещах действительно кто-то покопался.
– Неужели хозяйка могла опуститься до такого? – рассерженно произнесла Валерия, резкими движениями бросая в сумку вещи свои и Марка.
– Почему бы и нет, раз она нас в чем-то заподозрила. Не просто же так отель внезапно закрывается.
Застегнув сумку, Лера посмотрела по сторонам – ничего ли не забыто – и сказала:
– Мне кажется,
