И только в этот момент он заметил, что стало тихо. Он не слышал всхлипывания детей и девушки. Антон не слышал перекличку ночных птиц, даже сверчки, которые наполняли своим звучанием воздух вокруг - замолкли.
Первый удар пришёлся Антону по голове. Он упал возле машины, пытаясь разглядеть, понять, что произошло. То, что он увидел парень хотел развидеть навсегда.
- Албасты, - прошептал Амир, - и когти чудовища вонзились ему в шею. Мужчина захрипел, и отбивался руками, но монстр не отступал. Антон справился с головокружением и пнул это существо. Оно было большим, толстым, волосатым, телом женщины, с такими обвислыми грудями, что она их закидывала на плечи. Существо взревело и кинулось на Антона, погребая его под своими слоями жира, вони, и под мощными ударами страшных рук. И в какой-то миг, когда сил уже сопротивляться не было, он закрыл глаза, думая, что все пропало. Что он слишком слаб, и ничего не может сделать, в этот миг он почувствовал легкость. Не было тела албасты на нем, не было беспощадных ударов, не было машины, истекающего кровью Амира. Антон сидел, пусть и с очень сильной головной болью, в комнате на полу перед маленькой девочкой. И он знал, что-то внутри ему подсказывало, что зовут её Оля. Их окружали нити, красные нити, вся комната была соединена ими, как паутиной. И одну из нитей в своей руке держала девочка.
- Я не девочка, мне восемь, - услышал Антон ее голос в своей голове.
Она насупилась и оглядела парня.
- У тебя проблемы, - продолжила она.
- Да, похоже, - Антон оглядел себя, весь в грязи, царапинах и крови, и, кажется, со сломанной рукой.
- Тебе не нужна моя помощь, - сказала Оля и отпустила нить.
Он знал, что это значит. Не то, чтобы ему кто-то сказал, просто знал и закричал:
- Нет!
- Да, - ответил албасты, удобнее устраиваясь своим волосатым телом на Антоне. Он ощущал, как его закапывают в землю. Он успел подумать о том, какая это ужасная смерть, когда почувствовал прохладу земли. Она его почему-то успокаивала, он схватился за неё руками, словно боясь упасть и ощутил силу. Он понял почему девочка отказалась ему помогать. Ему не нужна её помощь. Она ему напомнила. Или албасты это сделал. Он вспомнил, как ему в детстве снилась холодная земля, как его в этих снах хоронили в такой земле. И как ему было спокойно, и он не боялся, потому что он не один такой.
Антон давно забытое ощущение разлилось по его рукам, они покрылись корой дерева. Ноги загорели огнём и их пронзила страшная боль, из них вырвались корни. Он схватил своей рукой, которая превратилась в ветвь, албасты и отбросил чудовище. Парень поднялся над землёй на своих корнях, и подплыл ближе к испуганному существу, которое кричало, билось в его ветвях, пытаясь высвободиться. Глаза Антона горели красным светом, и он сделал резкое движение, послышался хруст, албасты рухнул на землю.
Антон слышал, как где-то в траве просыпались девушка и мальчишки, и вернулся в свой обычный вид, простого парня из южной столицы. Он жалел, что порвал новые джинсы, но потом отбросил эту мысль, и пошёл посмотреть на труп чудовища. Волосатый жирный албасты покрылся пузырьками, словно вскипал на невидимом огне, вокруг стояла ужасная вонь, а труп исчезал на глазах Антона. Вокруг загудели сверчки, к машине с Амиром бежали дети, Антон поспешил, чтобы их перехватить. Где-то зазвучали сирены, девушка бормотала что-то себе под нос. Антон подумал, что молитву. Он выдохнул, вспоминая о девочке в комнате, где была паутина из нитей. Он надеялся, что сможет с ней встретиться ещё раз. Антон крепче обнял детей, стараясь уберечь от горя.
<p>
Клубника</p>
Оля собирала клубнику в огороде, в свои семь лет она находила в этом занятии массу удовольствия. Солнце тепло грело руки, горячий песок задерживался на маленьких коленках. Муравьи суматошно бегали вокруг девочки, то и дело атакуя маленькие пальчики в больших, на несколько размеров ей великих сланцах. И пусть клубника не была сладкой, скорее водянистой, потому что ее часто поливали. Девочка все равно с упоением заглядывала под листики кустиков, искренне радуясь каждой красной ягодке. Она так увлеклась, что не заметила, как появилась мама.
- Что ты делаешь? Где Веня?
- Он там, играет с курами, - махнула в сторону Оля, хотя голос мамы заставил ее насторожиться.
И они услышали далёкий скрежет метала, который раздавался казалось на всю степь. К звукам поездов довольно быстро привыкаешь, они становятся естественной частью деревенской тишины. Но этот скрежет означал другое, поезд останавливался. И тут Оля испугалась. Она была маленькой и не знала, что поезд не может остановиться только от маленького мальчика, который оказался на путях. Что машинист просто не заметит мальчонку и переедет. И только жители полустанка уже позже поймут, что произошло. Поезда так проезжали, отбрасывая тушки баранов и даже небольших коров. Но поезд не останавливался, он шёл дальше, безучастно, торопясь по своим делам.
Все похолодело внутри у девочки. Она помнила, что мама сказала присмотреть за братишкой. Она также вспомнила, как отвела его к курам, которые почему-то любили мальчонку и не гоняли его по всему курятнику, как они делали с Олей. И она помнила его улыбку и веселые глаза.
Мама убежала в сторону дороги, туда, где она пересекала пути. Составы продолжали катиться, движимые невероятной силой, хотя уже и замедляли ход. Народ с деревни побрел посмотреть, что произошло, боясь, что сбили что-то большое.
Оля замерла, она держала в руке клубнику и не заметила, как раздавила ягоду. Она так хотела вспомнить закрыла ли она курятник. Она стояла посреди грядок, не замечая, как нетерпеливо ее кусали муравьи и плакала, потому что не могла вспомнить, что закрыла Веню. Но он же не мог никуда убежать, говорила она себе, не в силах сдвинуться с места. Он никак не мог никуда убежать, он же маленький. Горячие слёзы текли по ее щекам, она начала задыхаться. Она вспомнила, как не закрыла дверь сарая, как побежала к вишне и только потом к клубнике. Она вспомнила, как хотела проверить его, она же старшая, она же должна за ним приглядывать. Ей же взрослые ясно сказали, что это ненадолго, что они в магазин и обратно. Ей дали такое важное поручение, но она увлеклась. Увлеклась добычей ягод,
