— Спасибо, Егор. Хорошо, — усмехнулась мама, раздеваясь. — А вы хорошо провели время?
— Просто замечательно, — быстро выпалил Егор, надевая кроссовки. — Всего доброго, — схватил ключи от машины и выскочил за дверь, послав Нике шуточный воздушный поцелуй.
— Чего это он от счастья светится? — непонимающе поинтересовалась мама.
— Откуда мне знать, — буркнула Ника и поспешила в кухню.
Они же не собирались целоваться? Ведь, нет? Почему тогда так губы покалывает, словно, да… наваждение какое-то.
— А ты чего так рано? — очнулась Ника и настороженно посмотрела на мать. — Плохо себя чувствуешь? Что-то случилось?
Мама натянуто улыбнулась.
— Ничего такого… я отпросилась.
— Отпросилась? — опешила Ника. — В первый раз за столько лет?
— Ну… — мама поправила волосы. — Артём очень звал на свидание. Сказал, что на выходные занят проектом и времени совсем не будет.
— О-о… — обескураженно протянула Ника. — Значит, у вас всё хорошо?
— Ничего не хорошо! — возмутилась мама, схватила со стола полотенце и шлёпнула им Нику.
— За что? — рассмеялась Ника, отступая. — От любви голову вскружило? А я-то тут причём?
— Бесстыжая! Лучше учёбой займись, — мама наступала, впрочем, несерьёзно и не переставая улыбаться.
— Лучше я тебе ужин погрею, — усмехнулась Ника, забирая полотенце из рук родительницы. — Или тебя Артём накормит?
— Грей уже, — отмахнулась мама, опускаясь на табурет. — Мы вечером пойдём…
Утром Ника боялась только одного. Что на ногу будет невозможно ступить, хотя она вечером хорошенько её намазала.
Размотала бинт, сидя на кровати, и выдохнула.
Припухлость спала. Небольшой синяк, но вроде терпимо. Осторожно встала и прошлась… Боль всё ещё присутствует, и нога хромает. Но всё равно, это лучше, чем вчера.
— Чёрт… — Ника поморщилась. — Надо заматывать обратно и искать кеды, в которых точно будет удобно.
Мама ещё спала, после вчерашнего ночного свидания, поэтому Ника старалась не шуметь. Умылась, расчесалась и вышла на кухню. Машинально подошла к окну и приоткрыла жалюзи.
Какого было удивление, когда увидела машину Наумова.
— Ну что за дурак?! — фыркнула и похромала за телефоном.
Набрала номер, громко сопя, и рявкнула, стоило тому ответить:
— Поднимайся, раз приехал!
В трубке раздался смех.
Ника отключилась, а сама улыбнулась. Невозможно злиться на этого балбеса…
Отправилась в прихожую и, как только запищал домофон, открыла дверь в подъезд, а затем и входную.
Зашумел лифт, а Ника стояла, прислонившись к косяку, скрестив на груди руки.
Двери с шумом открылись, из кабины вышел Егор, что-то пряча за спину. Ника насторожилась.
— Ум-м, ты в пижаме, — протянул нахал, приблизившись. — Обожаю девушек в пижамах, — произнёс он, и протянул Нике белую розу. — Прости, у меня очень скудная фантазия.
— Ничего… — смущённо пробормотала Ника, беря цветок. А ведь хотела парня отругать за ранний приезд, а теперь… — Проходи, кофе налью.
— Это было бы кстати, — усмехнулся Егор и зашёл в квартиру.
И снова совместный завтрак, словно так и должно быть. Непринуждённая беседа и шутки, к которым привыкли оба.
— Пойду оденусь и готова, — произнесла Ника, выходя из-за стола.
— Давай, — усмехнулся Егор, убирая чашки и тарелки.
«Я совершенно перестала ощущать дискомфорт…» — отметила, открывая дверцы шкафа.
Лучше сразу одеть удобную одежду. Синие спортивные штаны, слава богу, ещё одни. Целые. И толстовку с капюшоном. И не холодно будет и удобно. Кеды нашлись в кладовке.
Ника вышла из комнаты и удивлённо остановилась, услышав шум воды.
Он там посуду что ли моет? Заглянула в кухню и замерла. И правда, моет.
— Гм… — кашлянула Ника. — Ты чего?
Егор бросил взгляд через плечо.
— Ну-у… должен же я сказать «спасибо» за завтрак, — усмехнулся он и сполоснул последнюю чашку.
— Не за что тогда, — иронично отозвалась Ника и отправилась в прихожую. — Документы, деньги брать?
— Только паспорт, на всякий случай, — произнёс Егор, выходя из кухни. — Возьми с собой ещё куртку, воды я уже купил.
— Спасибо, — улыбнулась Ника. — Ты такой предусмотрительный.
— А то, — усмехнулся Егор и щёлкнул Нику по носу. — Поехали.
— Поехали, — согласилась Ника и взяла сумку с телефоном и документами…
Дорого предстояла долгая, поэтому, как только сели в машину и пристегнулись, Ника немного откинула спинку кресла.
— Я спасть, — предупредила она, закрывая глаза.
Егор включил музыку и убавил звук.
— Давай, — усмехнулся он и стал выезжать со двора.
На базе отдыха «Сосновая роща» располагалась гостиница, небольшое озеро с удобным подходом к нему и пирсом для рыбаков. Также имелись в прокат лодки, велосипеды для прогулок по парку, водились ручные обнаглевшие белки, и было небольшое кафе, а самое главное: верёвочный городок, на котором уже расположилась съёмочная группа. Идти к нему пришлось по отдельности, а машину оставлять на платной парковке, перед отелем.
Ника пришла первой.
— О, наша звезда! — весело приветствовал Олег.
На его шее снова красовался красный шёлковый платок.
«А он себе не изменяет…» — подумала Ника и поздоровалась с режиссёром.
— Я думала, сначала будет викторина, — произнесла она, озираясь. Почти все участники были на месте. Все, кроме Макса.
— Викторину решили снять у озера, — ответил Олег. — Нет! Несите это туда! Аппаратуру не сломайте.
Ника усмехнулась и пошла к Наде, что стояла, прислонившись к сосне, под верёвочным «мостом». И это им предстоит проходить? В дрожь бросает уже только от одного вида на все эти столбики, паутинки и дощечки…
— Что-то Егора ещё нет, — первое, что произнесла девушка, увидев Нику.
«И это вместо приветствия…» — подумала раздражённо и натянуто улыбнулась.
— Наверное скоро появится.
— А ты случайно не знаешь его номер телефона? — беспечно спросила Надя, всё ещё ища взглядом парня.
— Случайно, нет, — произнесла Ника, уже жалея, что вообще подошла.
— А ты можешь спросить? — невинно поинтересовалась Надя.
«А больше мне ничего не сделать?» — нецензурные слова едва не сорвались с языка.
— Я думаю, прежде чем брать чей-то номер из участников, стоит обсудить этот вопрос с продюсером, — как можно спокойнее заметила Ника. — Всё-таки мы на шоу, мало ли сделаем что-то не так.
— Ты права, — огорчённо вздохнула Надя. — Просто Егор… он пытается казаться равнодушным ко всему и отчуждённым, но думаю, если его узнать его получше, он очень чуткий. Вот с тобой, например, он внимательный. Думаю, потому что вы знакомы.
Нику бросило в холодный пот.
— Кхм… — кашлянула она. — Пойду поздороваюсь с остальными, — виновато улыбнулась и отправилась к Сане. Лучше уж он, чем влюблённая в Егора Надя…
До Сани не дошла, внезапно окликнул Артём.
— Николь! — Дугин махнул рукой, выходя из фургона «газели».
— Артём Геннадьевич, — Ника не могла не улыбаться этому мужчине.
«Будь я постарше… — подумала, веселясь. — Нет, лучше уж пусть мама с ним встречается. Она тоже заслуживает счастья…»
— Ты хромаешь? — нахмурился он. Какой внимательный.
Ника виновато потупилась.
— Упала на физкультуре, — промямлила, отводя взгляд. — Ничего страшного.
Артём скользил по Нике озадаченным взглядом.
— Как ничего? У тебя же ладони содраны.
— Ерунда, — отмахнулась Ника. — Я забинтую, а сверху надену перчатки.
Артём покачал головой.
— Давай-ка ты лучше сегодня посидишь.
— Нет! — изумлённо воскликнула Ника. — Не хочу вас подставлять. Говорю же, я в порядке.
— Ника… — процедил мужчина. — Если с тобой что-то случится, твоя мама откусит мне голову.
— Прямо-таки откусит? — недоверчиво прищурилась Ника.
— Так и сказала, — Артём многозначительно покивал.
Ника не смогла сдержать улыбки.
— Со мной, правда, всё будет отлично. А с мамой, я если
