— Забавно ему… — тихо возмутилась Ника и подобрала вилку. — Меня чуть удар не хватил. Я бы на такое даже ради Максима не согласилась.
Егор пристально смотрел в глаза.
— Я знаю, — тихо произнёс он и продолжил есть.
В дверь позвонили. Ника удивлённо выпрямилась, переглядываясь с парнем.
— Я никого не жду, — усмехнулся он, но как-то напряжённо.
— Я тоже, — отозвалась Ника и отправилась открывать дверь.
Глава восьмая
Подруга решила о себе напомнить как всегда вовремя.
Ника натянуто улыбнулась, прикрывая дверь, так чтобы Егор их не услышал. Почему? Ника и сама себя понять не могла, но казалось, подруга будет болтать глупости, которые парень может услышать и тогда, он подумает…
Что именно должен был подумать Егор, Ника не успела осмыслить.
— Не впустишь? — иронично усмехнулась Олеся. — Я к тебе вообще-то на чай с пирожными пришла.
Ника увидела в руках подруги коробку из кондитерской, что находится почти за углом дома.
— О-о… — удивлённо протянула она, старательно изображая радушие. — Заходи, — распахнула дверь, пропуская Олесю в квартиру.
— Так ты не одна? — сразу сообразила она, усмехаясь. — Могла бы сказать, что занята.
— Мы уже закончили, — опередив Нику, произнёс Егор и поднялся со стула. Его холодный тяжёлый взгляд как бы предупреждал, что не стоит и пытаться с ним завязать дружеский разговор. — Я поеду, время уже, — произнёс он, демонстративно, глянув на наручные часы.
— Угу… — пробормотала Ника, радуясь, что Егор не стал проявлять вредность и сам понял, что лучше уйти.
— Я пока поставлю чайник, — насмешливо произнесла Олеся, пройдясь по Егору оценивающим, заинтересованным взглядом.
Ника топталась у этажерки, ожидая, пока Егор оденется, чтобы уже проводить его и выдохнуть.
— Я был бы осторожен с такими подругами, — внезапно шёпотом произнёс он, пристально глядя в глаза. И не намёка на веселье или шутку.
— Почему это? — прищурилась в ответ Ника, ощущая, что Егор слишком близко. Прямо в зоне комфорта. И хочется отодвинуться хоть на шаг, но некуда, дальше только стена.
— Потому, — произнёс он. — Она тебя и обмануть может, и предать запросто.
— Ты ведь её впервые видишь, — изумилась Ника в ответ. — Как можешь делать такие скоропалительные выводы или…
— Увидимся завтра, вредина, — усмехнулся Егор и поспешил выйти, оставляя после себя шлейф терпкого дурманящего мужского парфюма, что казался резким и мягким одновременно.
Ника рвано выдохнула, закрыла дверь на ключ и вернулась к подруге. Олеся вовсю хозяйничала, разливая по чашкам чай.
— Симпатичный, — произнесла она, не оборачиваясь. — Как зовут?
— Наумов, я тебе рассказывала… — ровно произнесла Ника и села на то место, где недавно сидел Егор.
— Наумов? — Олеся повернулась, азартно сверкая глазами. — Тот самый? Бабник, который, нахал и циник?
— Он самый, — кивнула Ника и благодарно взяла чашку с ароматным чаем.
Олеся покачала головой.
— Ты совершенно не разбираешься в людях, — притворно вздохнула она. — Что обсуждали?
— Реалити-шоу, — ответила Ника, неловко улыбаясь.
— О! — Олеся села за стол и открыла коробку с пирожными. — Уже подписала договор?
— Ну да… — рассеянно отозвалась Ника.
— Боишься?
— Не совсем, — уклончиво ответила она и взяла пирожное. На самом деле, всё не так страшно, как казалось. А всё потому, что Наумов был рядом: он умеет вселять уверенность.
«Одна бы ни за что туда не сунулась… — подумала Ника и неожиданно смутилась. — С каких пор я ощущаю себя в безопасности рядом с этим клоуном?»
— Знаешь, — произнесла подруга, облизывая испачканный в креме палец. — Я пришла уговорить тебя пойти со мной в «Эдит» на стрип-шоу. Ты обязана это увидеть, — заговорщицки произнесла она и отхлебнула из чашки. — Такой шанс выпадает раз в жизни, и обещаю, тебе понравится…
Ника тяжело вздохнула.
— У меня съёмки уже в понедельник и учёба, и дела по дому никто не отменял.
— Да ладно тебе, — усмехнулась Олеся. — Это займёт всего один вечер твоей драгоценной жизни. Ну мне скучнооооо!.. — застонала она, хватая Нику за руку. — Одна я там буду, как дура. Вдруг ещё кто пристанет?
— Ладно, — нехотя сдалась Ника и поморщилась. — Поверить не могу, что согласилась.
Олеся взвизгнула и радостно хлопнула в ладони.
— Это будет мега-круто! Надену своё самое короткое и самое блестящее платье.
— А я пойду в ОЗК, — язвительно улыбнулась Ника.
Олеся испуганно вытаращила глаза.
— ОЗК? Что это, Некрасова?
Ника хохотнула и глотнула чаю.
— Общевойсковой защитный костюм. С противогазом. Всем понравится…
Олеся в ужасе передёрнулась.
— Юмор у тебя, конечно…
— Нормальный юмор, — усмехнулась Ника. — Наумову нравится, — выпалила и осеклась, хлопнув глазами.
Олеся вскинула брови, хитро улыбаясь.
— А ты уверенна, что он тебя бесит, а не наоборот?
— Уверена, — недовольно буркнула Ника и допила остатки чая…
Прибралась после ухода подруги и решила приготовить на завтра суп, чтобы маме не пришлось в свой выходной стоять у плиты.
Ника чистила овощи, а сама мыслями возвращалась к сегодняшнему дню и всё больше чувствовала охватившее волнение.
Нет, добром всё это не кончится.
Выдохнула и понесла картошку мыть. Хочешь, чтобы ничего не случалось, не стоит вообще лишний раз выходить из дома, а после реалити-шоу, привычная жизнь точно изменится. И чем думала, идя на поводу у своих чувств? Разве Максим стоит таких усилий?
— Это всё Наумов, — буркнула вслух и принялась нарезать картофель, но сначала поставила вариться мясо.
У парня просто нереальный дар убеждения! Он своим голосом и взглядом, будто вводит в транс. Гипнотизирует…
Телефон на столе завибрировал, привлекая внимание.
Ника отложила нож, быстро вытерла руки о полотенце и взяла смартфон, хмурясь. Приняла вызов и недоумённо протянула.
— Наумов? Уже соскучился?
Приглушённый смех парня обескуражил.
— Много о себе возомнила, — иронично парировал он. — Хотел узнать, твоя подруга уже ушла?
— Ушла. А что? — настороженно спросила Ника и села на стул. Кошка спрыгнула с подоконника и потянулась.
— Просто… она ничего странного тебе не предлагала?
— Странного? — удивилась Ника. — Что-то ты юлишь, Наумов.
— Ничего, — бесстрастно оборвал он. — Я тут подумал, может нам посмотреть первый сезон реалити и немного порепетировать историю, которую будем рассказывать на знакомстве?
Ника задумалась.
— Вообще, это дельная мысль. Я бы хотела попробовать, а то боюсь во время съёмок облажаюсь.
— Фу-у, что за слово? — насмешливо поинтересовался Егор. — Не облажаешься. Тогда… я приду к тебе завтра?
— Нет, завтра не получится, — беспечно произнесла Ника и поднялась, чтобы убавить газ.
— Почему? — нахмурился парень.
— Завтра мама отдыхает, — произнесла и взяла ложку, чтобы снять с мяса пену.
— А! Тогда мы можем пойти ко мне или тебя мама не отпустит? — хитро спросил он, явно издеваясь.
— Наумов, — Ника закатила глаза и прикрыла бульон крышкой. — Мне нужно кое-что сделать по учёбе, а потом я свободна.
— Отлично! — слишком уж радостно произнёс он. — Тогда, во сколько за тобой заехать?
— В шесть, — после недолгих раздумий, произнесла Ника.
— Хорошо. Тогда до завтра, вредина, — усмехнулся Егор и отключился, даже не дав ответить.
Ника усмехнулась и отложила телефон. Иногда, этому парню приходят здравые мысли в голову…
Глава девятая
Ника
Несмотря на то, что мама вчера пришла поздно и сегодня у неё выходной, Ника застала её утром на кухне. Почти собранной, с ещё влажными волосами после душа, с разложенной на столе косметикой… рядом, в
