Когда они добрались до таверны, было уже темно. Тея повела лошадь в конюшню, а Эмилирион остался ждать на улице. Его слегка удивило, что среди прохожих, альсиды были в меньшинстве. Больше всего вопросов вызывало присутствие эрифийцев и ремианцев, видимо их не пугала приближающаяся война.
Тея вернулась, подошла к разглядывающему ночное небо Эмилириону и спросила:
— Уже темно, может быть, зайдём внутрь?
— Как вы его называете? — Он показал на светящийся шар, медленно выползающий из-за горизонта.
— Предвестник, — холодно ответила она.
— И почему же он получил такое название? — Эмилирион продолжил с интересом смотреть наверх.
— После каждого затмения происходит что-то ужасное, — с грустью в голосе произнесла Тея. — Как видишь, и в этот раз Предвестник оправдал своё название.
— Какое интересное суеверие…
Эмилирион не верил в совпадения, и придерживался проверенной временем поговоркой: «Один раз — случайность, два раза — совпадение, три раза — закономерность». Он записал в воображаемый ежедневник, что необходимо разобраться с Предвестником и его влиянием на этот мир.
Эмилирион взял Тею за руку и произнёс:
— Ладно, пойдем, а то я уже проголодался. К тому же, нужно подготовиться.
Тея слегка покраснела и смутилась.
— Думаешь, на нас нападут? — спросила она.
— Иначе и быть не может, — ответил Эмилирион и повёл девушку в таверну. — В любом случае, я рассчитываю на тебя, ибо один могу и не справиться.
— Но чем я могу помочь? — неуверенным голосом произнесла Тея.
Перед тем как зайти внутрь таверны, он остановился, развернулся к ней лицом и сказал:
— Не стоит принижать свои способности. С моими знаниями ты сможешь стать сильнее многих здешних магов.
— Надеюсь, это — правда, — еле слышно пробормотала она.
Они заказали ужин и сняли комнату на третьем этаже. Икар предположил, что напасть через окно будет проблематично, особенно если учесть здешний уровень развития технологий. Оставалось позаботиться о дверях. Эмилирион довольно быстро придумал решение.
Пара, с тарелками в руках, поднялась наверх. Снятая комната находилась по левую сторону в центре длинного коридора. Тея подошла к нужной двери, и открыла её позолоченным ключом, полученным у хозяина таверны. Эмилирион постучался в дверь напротив — никто не ответил.
— Вот наша комната, — указывая на левую дверь, сказала Тея.
— Я знаю, но ночевать мы будет здесь. — Эмилирион дёрнул за ручку, но та не поддалась.
— Но ведь это — чужая комната, — твёрдо заявила она.
— Доверься мне, так нужно, — уверенным голосом ответил он.
Эмилирион пригляделся в щель между дверью и стеной, дабы увидеть засов. Толстый металлический прут уходил глубоко в запорную пластину — вломиться при помощи силы было бы нелегко. Однако мощный удар бревном в замочную скважину наверняка смог бы открыть дверь.
— Раз манипуляции с атомами возможны, то деформация материи не станет проблемой, — заявил Икар.
— Надеюсь, что ты прав, — ответил Эмилирион и поставил свою тарелку на пол.
Он глубоко вдохнул и закрыл глаза. Представил, что держит в руках колбасу из пластилина, и затем, резким движем рук, разорвал её на две части. В ту же секунду засов повторил судьбу воображаемой колбасы.
Эмилирион вновь дёрнул за ручку, дверь открылась.
— Хм, и, правда, получилось, — сказал он.
— Что ты сделал? Что это была за магия? — твёрдость и настойчивость в её голосе сменились юношеским любопытством.
— За ужином всё расскажу. Идём. — Эмилирион, поднял тарелку, снял со стены горящую свечу и вошёл внутрь, Тея робко последовала за ним.
— А если придёт настоящий хозяин комнаты? Что мы будем делать? — Она с опаской оглядывалась по сторонам и прислушивалась к шагам в коридоре. Видимо для юной девушки, выросшей в деревне, подобные противозаконные деяния были в новинку.
— Не переживай, что-нибудь придумаем.
Эмилирион поставил свечу на тумбу, а ужин на стол, затем упал на кровать, издав протяжный стон усталости. Первая поездка на лошади стала настоящим испытанием: ягодицы и промежность зудели, а позвоночник и вовсе казался вялой, гнущейся тростинкой.
Тея, явно привыкшая к подобным тяготам своего мира, лишь слегка вздохнула, села на табурет и принялась ужинать. Она с сочувствием посмотрела на Эмилириона, и, прожевав очередную порцию салата, спросила:
— Чем завтра планируешь заняться?
— Думаю, нам нужен более цивилизованный город… — ответил он.
— Можно отправиться в Миранталь, тебе там понравится.
— Я бы хотел встретиться с мудрецами-магами, если, конечно, в вашем мире есть такие. — Эмилирион хотел, как можно быстрее узнать больше о том, как и почему работает магия, а самое главное — где её предел.
Тея доела салат и подошла к окну, за дверью послышались шаги. Деревянный пол с треском проминался под ногами незнакомца, он неспешно приближался к их двери. Тень от ног пролезла под дверь, раздался металлический звон — гость всунул ключ в замочную скважину.
— Открыто, заходите, — громким голосом произнёс Эмилирион.
Дверь медленно открылась. В проёме стоял полный, невысокий человек средних лет, одетый в нелепый, засаленный балахон из чего-то напоминающего шёлк. Мужчина вошёл внутрь, с ног до головы осмотрел Тею, затем взглянул на ключ, который подошёл к замку, и сказал:
— Простите, что вы делаете в моей комнате?
— Понимаете, тут такое дело… — начал Эмилирион. — Моя возлюбленная просила комнату с видом на Предвестника, иначе она не сможет заснуть, и трактирщик нас уверил, что дал нужный ключ. Но как видите, произошла ошибка, и мы сняли соседнюю комнату. Не могли бы пойти нам на встречу? Вижу, вы человек деловой, возможно, мы сможешь договориться?
Тея слегка покраснела и опустила глаза, а незнакомец продолжил разглядывать её прелести. Он с жадной ухмылкой на лице облизнул губы и спросил:
— И как же будет ваше предложение?
— Я предлагаю вам одну золотую монету, за предоставленные неудобства. — При условии, что ночёвка вместе с ужином обошлась паре в пять сребреников (или половину золотой монеты), предложение было на редкость выгодным.
— Я согласен! — ни секунды не думая, ответил мужчина.
Эмилирион отдал ему ключ и монету. В тот же миг, ехидно улыбающийся мужчина, покинул комнату. Наивность и жадность в эту ночь сыграют злую шутку с торговцем из Дэрилена. Если бы он знал, чем всё закончиться, то наверняка попросил бы на порядок больше монет. Ибо даже на смертном одре не был готов отказаться от замызганного, но дармового медяка.
Как только входная дверь захлопнулась, Эмилирион подошёл к ней и принялся колдовать.
— Что ты делаешь? — спросила Тея.
— Сейчас всё увидишь, — ответил он. — Не хочу, чтобы нас побеспокоили посреди ночи.
Эмилирион сосредоточился, направил руки в сторону двери, а затем медленно развёл их в стороны. Вслед за ними дверь увеличилась в размерах и наслоилась на стену, словно две стопки карт, надвинутые друг на друга. Всего за пару секунду, проём полностью исчез, а на его месте образовалась
