Прибор просвистел в воздухе и ударил обидчика в грудь, сбив его с ног, увлекая в пламя камина. Перемещаясь по лаборатории как можно проворнее, он наконец добрался до того места, где лежал отец, и осторожно взял своего создателя на руки.
Впереди он заметил какое-то движение. Это был не Другой человек, а кто-то еще, кого знал отец. Отец называл его «Игорь». И вот сейчас Игорь пытался покинуть здание. Вернее, сбежать отсюда. Он направился вслед за Игорем, неся отца на руках и стараясь сохранять при этом солидную дистанцию. Особенно осторожно он спускался по лестнице. Но забота об отце как будто придавала ему силы и делала его движения более уверенными.
Вскоре Игорь исчез за какой-то дверью, а он все продолжал идти в том же направлении, и через некоторое время очутился в темном коридоре. Впереди виднелась еще одна дверь. Он почувствовал, что безопасность и покой ждут их где-то там, за этой дверью. Подавшись вперед, он толкнул ее и очутился на улице.
Игорь встал у него на пути, но он только оттолкнул его и двинулся вперед к полю. Позади него тут же раздался истошный крик:
– Франкенштейн! Он все же создал чудовище!
И тогда он понял одновременно две вещи: первую – отца звали Франкенштейн, и вторую – «чудовище» относилось к нему самому. Он слышал возмущенные вопли толпы и понимал, что они с отцом все еще находятся в опасности. Найдя в себе силы, он припустился бежать по полю, направляясь к какому-то строению, видневшемуся вдалеке.
Он и отец смогут отдохнуть там, потом отец обязательно поправится... Даже думая об этом, он уже боялся, что отец теперь никогда не выздоровеет. Другой человек сделал с ним что-то очень страшное.
Голос далеко позади них прокричал:
– Смотрите! Он направляется к мельнице!
Он тщательно взвесил всю опасность своего продвижения вперед. Если эти рассерженные люди последуют за ними, они смогут причинить вред и отцу, и ему самому.
Но отцу уже никто не в силах причинить боль... – подсказал ему внутренний голос.
Он отчаянно встряхнул головой. Отец был великим ученым, он создал его, и без отца у него не было бы никого и ничего в этом мире. Значит, надо спрятать отца в безопасное место, и в любом случае помочь ему, ведь только ему он был обязан жизнью.
И он побежал еще быстрее.
Через несколько минут он уже достиг старой мельницы. Дверь была закрыта цепями, но ему потребовалось только дернуть ее посильнее одной рукой, и она послушно отворилась. Он слышал крики людей за своей спиной, затем увидел их: они приближались, неся в руках факелы, и не переставали что-то выкрикивать. Он захлопнул за собой дверь. Внутри находилась какая-то непонятная машина и стоял сильный запах алкоголя, который он узнал. Наверх вела лестница, и он быстро начал подниматься по ней. Отцу требовалась его помощь.
* * *Какое-то время Дракула был настолько обескуражен, что не мог пошевелиться. Он чувствовал, как придавил этот предмет, и огонь начал жечь его кожу. Графа сильно удивило поведение сына Виктора. Ничего подобного с ним не случалось, может быть, уже многие десятилетия, а то и больше.
Дракула полагал, что существо получится просто безмозглой тварью, даже в том случае, если Франкенштейну все-таки удастся оживить его. Но Виктор преуспел не только в этом. Оказывается, его творение не только оказалось разумным: оно беспокоилось и даже пыталось спасти своего создателя!
Франкенштейн оказался полным болваном, сомневаться не приходилось. Да, он был человеком умным, гением в науке, но в жизненных вопросах совершенный дурак, и проникнуть в его мозг графу не составило большого труда. Дело в том, что, как правило, самые великие умы, как ни странно, мало были склонны реагировать на влияние на них извне. Они остаются глухими к внешнему воздействию. Но тщеславие и непомерная гордыня таких людей открывали большие возможности для тех, кто желал бы, как граф, манипулировать ими.
В свое время Дракула был знаком со многими великими учеными. Но в конце концов все завершалось одинаково: либо они начинали повиноваться ему, либо погибали, причем очень глупо. И творение Франкенштейна, конечно же, не сможет воспрепятствовать этому. Разумеется, оно тоже погибнет, но прежде послужит некоторым коварным целям самого Дракулы.
Графу не терпелось уничтожить это творение, но это можно было сделать только спустя немного времени. Дракула со злостью отшвырнул от себя придавивший его предмет и выпрыгнул из камина. Хотя лицо его успело сильно обгореть, графу на восстановление своей прежней внешности потребовалось не более минуты. И этот факт еще раз подтверждал, насколько Дракула стоял выше простых смертных.
Затем ему пришлось еще раз сосредоточиться, и он принял свою прежнюю крылатую форму. Всякий раз ему требовалась всего одна секунда, чтобы проявить свою силу и внушить страх людям только одним своим внешним видом. Он хорошо знал, что практически все люди питали какое-то необъяснимое отвращение к летучим мышам. Правда, в его конкретном случае этот страх и отвращение были нелишними и имели свои основания.
Дракула взвился в воздух, наблюдая за своей тенью, упавшей на стены лаборатории. Вскоре эта тень станет гораздо больше, и она закроет собой не только стены этого зала. Но для достижения столь высокой цели ему требовалось завладеть творением доктора Франкенштейна, так как именно в нем заключалась разгадка его тайны.
* * *Добравшись до самого верха, Дракула увидел вдали замок и целую толпу разгневанных крестьян, постепенно окружавших мельницу плотным кольцом и постоянно что-то выкрикивающих, яростно размахивая факелами.
Некоторое время он так и стоял внизу, и ничего не предпринимал, в надежде на то, что эти люди в конце концов оставят в покое его и отца. Сам он никому не успел еще причинить никакого вреда, а отец, по всей вероятности, очень плохо себя чувствовал. Ночь выдалась тихая, и неожиданно толпа смолкла. Только свет от факелов освещал их жертву, когда они вдруг увидели в вышине прямо над ними
