– Ну, в космос я теперь не летаю, – сказал космонавт. – С такими руками в космос не берут. И даже на космодроме не поработаешь. Вот и катаюсь по всей нашей стране, ищу дело по душе. А чтобы стать космонавтом, надо хорошо учиться. Сейчас все мечтают полететь в космос.
– А на Луне вы были? – спросила я.
– На Луне был, – сказал космонавт. – И даже к Марсу летал.
– Ух ты! И как на Марсе?
– Мы там не высаживались, – сказал космонавт. – Жалко, конечно, но программой полёта посадка не предусматривалась. Сейчас готовится экспедиция, которая сядет на его поверхность.
Я хотела рассказать, что у нас есть дома ракета, в которой живут крошечные космонавтики, но не стала. Подумаешь!
– А дело вы себе нашли? Ну, по душе?
Космонавт грустно покачал головой.
– Вот если бы со второй рукой наладилось.
Я потрогала и вторую его руку. Странно, хотя она и настоящая, но холодная. Как лёд.
– Всё будет хорошо, – утешила я его. И крепко сжала холодную ладонь.
Как я потерялась– Сейчас будет Новосибирск. Это большой город, – сказала мама.
– Такой же, как Арктания? – спросила я.
– Гораздо больше, – засмеялась мама. – Я там училась. Очень большой город. Столица Сибири.
И я стала смотреть в окно. Мы пересекли широкую реку, Обь называется. Куполов здесь не было. Были дома. Большие и очень большие. И дороги. Многоэтажные. Одна из дорог поднялась так высоко, что сравнялась с поездом. По ней ехал красный автобус. В нем сидели люди и махали нам. Я тоже помахала.
Потом поезд поехал так медленно, что машины нас обгоняли.
Когда мы выходили, бортпроводник сказал:
– У нас чудо произошло в поезде, представляете?
– Не представляю, – сказала мама. – Чудес не бывает. Всему есть научное объяснение.
– Да, конечно. Но тут такое дело. С нами Володин ехал, помните, аварию на лунной базе? Он тогда товарищей спас, а сам пострадал, руки отказали. То есть, одну руку ему кибернетическую сделали, а вторая осталась парализованной. Так вот, задвигалась, представляете?!
– Что задвигалась? – не поняла мама.
– Рука у Володина! Я так рад, так рад! Он мой герой с детства! У меня и портрет его висел.
– И я рада, – сказала мама.
– И я, – сказала я.
– Только не потеряйся, – сказала мне мама. – Хорошо?
– Хорошо, – сказала я и тут же потерялась. Потому что никогда не видела столько людей. Даже в Арктании. Оказывается, там было очень мало людей. А здесь их столько, что надо постоянно уворачиваться.
На нас ехал человек на тележке, которая висела в воздухе, а он управлял ею рычажками. Я засмотрелась, человек мне подмигнул. И в этот момент я и потерялась. Отпустила мамину руку. И осталась одна.
Но не испугалась. Чего здесь пугаться?
– Девочка, ты не потерялась? – стали меня наперебой спрашивать. – Может, тебе помочь?
– Нет, не потерялась, – сказала я. – Мне надо вон туда.
Я решила на лифте подняться на самый верх, откуда и вокзал видно, и город. Там люди гуляют и смотрят. В общем, я нисколечко не испугалась.
Сверху все видно. В одну сторону посмотришь – Новосибирск. В другую сторону посмотришь – вокзал. И купола в городе все-таки были. Только не для жилья, в них деревья росли. Федя сказал: это специальные круглогодичные парки. Там всегда тепло, даже когда на улице холодно. Поэтому и деревья тоже специальные – всегда зелёные, тропические. Вот бы нам на остров такой парк!
А потом ко мне подошёл человек в форме и приложил руку к фуражке и сказал:
– Вас зовут Софья?
– Софья, – сказала я.
– Сержант милиции Степан Заботин, – сказал он. – Товарищ Софья, вы знаете, что вас ищет мама? Разрешите вас проводить к ней?
Дядя Степа взял меня за руку и повёл вниз. Мама увидела меня и закричала:
– Вот ты где! Ты куда пропала?!
– Я не пропала, – сказала я. – Я город смотрела.
– Первый раз в Новосибирске? – спросил дядя Степа.
– Дочка – в первый, – сказала мама. – Раз уж здесь оказались, то надо показать Почемучкиной Академгородок.
– Обязательно покажите, – сказал дядя Степа.
Потом мы отдыхали в комнате матери и ребёнка. Я рисовала, а мама сидела в кресле и разговаривала с другими тётями. Там было много детей. А потом пришла воспитательница и стала с нами играть. А потом мама позвала меня, и мы пошли в гостиницу.
– Тебе понравилось играть? – спросила мама.
Я сказала, что понравилось.
– Надо было тебя в детский сад отдавать, – сказала мама. – Одичала ты у меня на острове.
– Я в университет хочу, – сказала я. – А что такое одичала?
Но мама ничего не ответила. А Федя объяснил потом, что это означает. Только я не поняла – почему мама так сказала?
Как мы приехали в АкадемгородокУтром в дверь постучали. Мама умывалась и ничего не слышала. Я открыла дверь. На пороге стоял человек и улыбался. Он спросил:
– Кто заказывал такси на Дубровку?
– Мы в Академгородок заказывали, – сказала я и хотела закрыть дверь, но гость вошёл. В руках он держал цветы.
– Тебя зовут Софья? – спросил он.
Тут вышла мама, взвизгнула и подскочила к гостю. Гость подхватил маму и закружил. Мы с Федей переглянулись, Федя мотнул хвостом. Мы с ним ничего не понимали.
– Твоя? – кивнул дядя на меня.
– Чья же ещё, – сказала мама. – Софья Почемучкина.
– А почему вы обнимались? – спросила я.
– Потому что мы – однокашники, – сказал дядя. – Меня зовут Пётр.
– Пётр Первый, – сказала мама.
– Пётр Первый был царём и давно умер, – сказала я.
– Типун тебе на язык, Софья Почемучкина, – сказал Пётр. – Я не царь. Я – физик. Первый – это моё прозвище.
– Потому что ты всегда был первым, – сказала мама. – Красивые цветы! Постой, какими судьбами здесь?
– Товарищей с симпозиума провожал и случайно увидел вас в списке проживающих. И не стыдно тебе? Почему не позвонила? Пётр бы встретил, Пётр бы вам всё показал. Ну, да ладно. Собирайтесь-одевайтесь.
У Петра был автомобиль. Он стоял рядом с гостиницей и заряжался. То есть из него торчал шнур, и он был подключён к розетке. Как чайник.
– Разрядился, – сказал Пётр. – Древняя конструкция, конечно. Раритет. Сейчас все с индукторами. Но, ничего, поедем. Я вам Академгородок покажу.
Мы сели в машину и поехали.
Я думала, Академгородок – это где живут одни академики. Важные такие. Учёные. А там полным-полно молодых людей. И ни одного академика.
– А где академики? – спросила я.
– Я – академик, – сказал Пётр.
Академгородок весь в лесу. По нему ездить нельзя, только ходить по тропинкам.
– Экология, – сказал Пётр. – Сколько ты здесь не была?
– После университета ни разу, – сказала мама. – Ничего не узнаю.
А ещё тут полным полно роботов. Больших, очень больших и маленьких. Маленькие убирали улицы. А большие и очень большие строили дома. И просто по тропинкам ходили.
– Институт роботехники забавляется, – сказал Пётр. – Проверяет на нас – как человек приспособится к высокороботизированной среде.
Один из роботов стоял и продавал мороженое. В груди у него дверца. Опускаешь монетку в прорезь, он открывает дверцу и
