Если только…
Я вновь обвела взглядом толпу. Демона среди них не было. Того самого, что натравил на меня гидру и гончих.
Райе хочет выманить его?
– Альгери, не стоит угрожать паре демона. Последствия могут быть не очень приятными, – сухо отозвался Райе, сжав мою руку.
Дядя коротко рассмеялся, отчего лицо исказилось, а глаза злобно сверкнули.
Никогда не видела его таким. И это было неприятно и даже страшно.
– Успокойся, РэДиар. тут тебя никто не боится.
– Последний раз прошу. – вмешался Коллдей, – отдай камни. Отдай по-хорошему. Ты, может, и искусный и опытный воин, но нас больше. Кроме того, с тобой пара. Так что не глупи.
Наёмники синхронно шагнули вперёд, призывая силу. В их руках заклубилась и засияла разными цветами магия. Земля, огонь, вода и воздух. Собрали весь комплект.
Ну а дальше произошло то, чего никто из нас не ожидал.
Откуда-то сбоку появилась тёмная фигура, которая в прыжке пересекла двор и оказалась как раз перед нами.
– Ты не тронешь её! – выкинул Стай, вставая в боевую позу.
– А вот это не по плану. – пробормотал Райе.
– Стай, – прорычал Коллдей. сверля взглядом непутёвого сына, – немедленно иди сюда.
– Нет Я не позволю причинить ей вред! – резко отозвался парень.
О-о-о!
Ничего себе. Я даже не подозревала, точнее, не думала… даже не догадывалась, что его ухаживания настолько серьёзны. Стай пошел против своего отца ради меня.
Невероятно.
Я. несомненно, была очень ему благодарна и даже растрогана, но понятия не имела, как быть дальше. Такая жертва, ответить на которую мне было нечем.
– Заигрался?! – рявкнул тэар. побагровев от злости.
– Нет. просто выбрал правильную сторону.
– Убрать мальчишку? – деловито уточнил огненный маг. который стоял за спиной Коллдея.
– Нет, – выдохнула я, сжимая ладонь Раиса, мысленно умоляя его сделать всё, чтобы спасти парня.
– Не сметь! – приказал Коллдей-старший, побледнев.
Судя по выражению его лица, он тщетно пытался придумать, как быть дальше.
– Разберись со своим отпрыском побыстрее, – недовольно произнёс дядя, которому явно надоело ждать. – Времени и так мало осталось. Я не готов потерять всё, к чему мы так долго шли, из-за глупого мальчишки.
– Стай, иди сюда! – приказал тэар, делая шаг вперёд, но молодой маг даже не двинулся с места.
– Стай, – пробормотала я, пытаясь защитить его. – может…
Тот резко перебил меня, продолжая гипнотизировать взглядом отца:
– Я не уйду и отступлю. Слишком много нехорошего я сделал тебе, Дэнни. Отец приказал мне следить за тобой… Это было настоящим мучением, и я как мог издевался и мучил тебя. Мне жаль. Сейчас мой единственный шанс искупить свою вину.
– Ничего не надо. – слабо возразила я.
– Надо. Они убьют тебя ради этих камней, ради сокровищ древнего мира.
– Сокровищ? – недоуменно переспросила у него и вздрогнула, когда дядя, создав энергетический шар, направил его в сторону молодого боевика.
Тот вздрогнул, но отразить удар полностью не сумел, в отличие от Раиса, который, шагнув вперёд, призвал ледяную магию и встал на защиту Стая.
Нового удара не последовало.
– Как ты посмел! – проорал Коллдей-старший, повернувшись к своему соратнику. – Он мой сын!
– Он помеха! – ничуть не раскаиваясь, отозвался Альгери.
– Интересно. – пробормотал Райе, напряженно наблюдая за ними.
Появление Стая вбило клин между союзниками. Неужели в этом наше спасение?
Но именно в этот момент появился третий.
Возник он весьма эффектно, хотя и бесшумно. Появился прямо между двух спорящих мужчин. Те от неожиданности резко замолчали и шарахнулись назад, наступив на собственные плащи. Запутавшись в ткани, едва не упали, но смогли устоять, тревожно смотря на своего подельника.
Демон. Пожилой, значительно старше Раиса. Длинные седые волосы, собранные в низкий хвост Резкие и хищные черты лица, массивный подбородок, крупный нос с горбинкой и холодные глаза. Один серо-голубой, другой золотистый. Удивительное соотношение, неправильное какое-то.
Явился он не один, у ног сидели две огромные гончие с красными глазами и телами, шкуры которых напоминали лаву с оранжевыми язычками пламени.
Падающий с неба лёгкий снежок, соприкасаясь с огнём, с беззвучным шипением таял, превращаясь в дымок.
Увидев злобных порождений Эрса, я сглотнула, хорошо помня последнюю встречу с этими тварями.
Как же должен быть силен демон, чтобы вот так легко командовать ими. держа гончих в качестве домашних зверюшек?
Этот разговаривать не стал. Просто взмахнул рукой, сжав её в кулак, и Стай, хрипя и дергаясь, приподнялся над землей на пару десятков сантиметров, схватившись за шею. Словно кто-то неведомый сжимал его в своих тисках, не давая вздохнуть. Все попытки парня вырваться, используя магию, успехом не увенчались.
– Что вы делаете? – вскрикнула я, пытаясь шагнуть и броситься к молодому боевику на помощь. – Не надо!
Но Райе не позволил, вовремя схватив за руку.
– Отпусти! – заорал не своим голосом Коллдей.
Но попыток сласти сына не делал. Просто стоял и смотрел, бледный от ужаса и шока.
«Он его боится. Они все боятся этого демона», – поняла я.
Раис был прав. Именно этот седовласый руководил всем.
– Это мой сын, отпусти, – значительно тише произнес тэар.
Стай уже почти не хрипел и двигаться стал тише. Еще немного, и силы оставят его.
А с ними и жизнь.
Да. такому нас в академии не учили.
– Райе, пожалуйста. – едва слышно прошептала я, чувствуя, как горячие слезы жгут кожу на щеках. – Его надо сласти.
Демон скривился и взмахом руки отправил Стая в противоположную стену. Парень с глухим стуком врезался в неё и застонал. Но, судя по всему, почти сразу потерял сознание, потому что больше не двигался.
Самое главное, что живой – Следить надо за своим потомством. Коллдей. Времени и так мало, а вы тратите его на бессмысленные разборки – брезгливо заявил демон и взглянул на Раиса. – Ну, здравствуй, РэДиар.
– Здравствуй… учитель.
Не знаю, сколько раз за эти полчаса я успела удивиться и даже испытать небольшой шок. Чем дальше, тем больше. Что ни появление, то новое откровение.
Вроде бы и привыкнуть надо, а не получалось.
Теперь учитель Раиса. Я понимала, что у всех есть наставники и даже РэДиар когда-то был неопытным юнцом, которого надо было обучать и тренировать. Кому-то более опытному и сильному.
Самым страшным было то, что они с ним оказались по разные стороны.
– Отдай мне свет Нияны, РэДиар, – произнес демон, и гончие в его ногах утробно зарычали, отчего из пастей вырвались языки пламени и столб искр, а лава на телах перешла в движение, расплавленными капельками падая на землю. – Отдай, и все закончится быстро.
– Не станешь обещать мне, что отпустишь? – усмехнулся Райе.
– Не стану. Зачем лгать и притворяться? Мы слишком хорошо друг друга знаем и уважаем. Никаких игр. Ты же понимаешь, что живым отсюда не уйдешь?
– Понимаю. Ты слишком далеко зашел. РэНайрит. И лишних свидетелей не оставишь.
– Назад пути нет.
– А если я откажусь? – спросил мой демон.
– Это ничего не изменит. – покачал головой седовласый и хищно оскалился. Еще немного, и перекинется во вторую
