Элис покачала головой.
– Не увезет. Альвы древнее демонов. На нас магия Эрса не распространяется.
– Значит, будет кто-то другой.
– Я даже знаю кто. Отец уже договорился о брачном союзе с сыном давнего друга. Они только и ждут, когда я получу диплом, чтобы объявить о свадьбе.
Страх за Раиса и собственные проблемы ушли на второй план. Даже тревога за Крайтона, который все не возвращался, уже не так давила.
– Как же так? Ты же боевик. Настоящий боевик, в отличие от меня, и обязана пройти пятилетнюю стажировку.
– Мой отец посол, он найдет способы откупиться.
– А ты? Что собираешься делать ты?
Глаза Элис вспыхнули.
– Бороться. До конца. Я не позволю кому бы то ни было распоряжаться моей жизнью. Ни отцу, ни богам.
Я облегченно вздохнула.
– Вот и правильно. Уверена. Райе поможет. Мы тебе поможем – Спасибо.
Мы замолчали, не зная, что еще сказать.
Время текло медленно, казалось, что еще медленнее, чем обычно.
Не знаю, что делала Элис, а я мысленно взывала ко всем богам, даже Эрсу, моля их помочь Раису. Вернуть его ко мне живым и здоровым.
– Ты давно знаешь, тэара РэКотрола? – вдруг спросила подруга.
– Нет. пару дней. Он друг и помощник Раиса. А что?
– Странный он какой-то. – нервно отозвалась девушка, проведя пальцами по шее.
– Почему?
– Не знаю.
– Он тебе понравился?
– Он демон, – фыркнула Элис. – Такие не умеют нравиться. Тут либо схватил в охапку и унёс, либо смысла смотреть в его сторону нет никакого. А так как меня в охапку точно не возьмут, то остаётся только второй вариант.
– Я даже не знаю, есть ли у него кто-нибудь, – пробормотала я.
– Это неважно. Я просто так спросила.
Мы снова замолчали.
Тишина. Не слышно ничего.
Интересно, в какой стороне окна, выходят ли они на внутренний дворик с часовней Роз?
Нет, не должны. Райе никогда бы не допустил этого. Всё для моей безопасности. Когда сил ждать и молчать не осталось, вернулся пикси вместе со Стаем.
Крайтон. как всегда, отличился, бросив парня прямо на кровать за нашими спинами От неожиданности мы с Элис подскочили, резко оборачиваясь.
– Ох, Стай! – выдохнула подруга, первой бросаясь к нему.
Не знаю, как у неё получилось забраться на постель в своём узком, расшитом бисером и камнями платье, но удалось. Я же. подхватив юбку, обежала кровать с другой стороны.
– Как он? – быстро спросила у альвы, которая уже осматривала молодого боевика – Нормально, – вставил Крайтон, зависнув над кроватью.
– Жив. но без сознания. – осторожно касаясь длинными пальцами лица Коллдея, отозвалась Элис. – На шее синяки. – Пальцы опустились ниже к груди, и кончики засияли золотисто-зеленым цветом. – Трещины в двух рёбрах, небольшая гематома.
Где работает один, другому магу лучше не лезть, может произойти конфликт стихий, что только навредит раненому. Поэтому я была вынуждена стоять в стороне и просто смотреть.
– Ничего серьёзного и опасного, – подытожила девушка, выпрямляясь и взглянув на меня серьёзными зелёными глазами. – Ты или я?
В лекарстве я была чуть сильнее, и мы обе это знали, но, с другой стороны, я сейчас так нервничала, что могла совершить ошибку, в то время как альва была спокойна и сосредоточенна.
На раздумья у меня было всего несколько секунд.
– Ты, – произнесла я. отступая.
Элис кивнула и снова склонилась над Стаем.
Решив её не отвлекать, моё присутствие и стояние над душой ей точно не понадобятся, я отступила назад и взглянула на пикси.
– У меня спросить ничего не хочешь? – оскалившись, спросил тот, подплывая ближе.
Вопросов было много, но я задала самый главный.
– Как Райе?
– Хорошо. О тебе спрашивал.
Сердце словно замерло, а камень подступил к горлу, мешая дышать.
– Спрашивал? Всё закончилось? – шагнув к пикси, спросила я.
– Закончилось. Всех взяли. РэДиар просил передать, что решит кое-какие вопросы и придёт сюда, так что наберись терпения.
Я закивала, не зная, плакать мне или смеяться. Хотелось сделать и то. и другое. Неужели всё закончилось? Неужели мы спасены, а все трудности и сложности остались позади?
– Як нему. Защита пока останется. Так что можешь не волноваться. Ничто и никто сюда не пройдёт. Раис серьёзно позаботился о твоей безопасности.
Тяжело ступая, вышла из спальни в небольшую гостиную. Сев на краешек стула, посмотрела на свои руки, которые до сих пор сжимали бархатный мешочек.
Столько бед от этих камней. Столько горя и слёз.
– Синяки и ушибы я убрала, обезболила как смогла, а остальным пусть лекари займутся. – сообщила Элис, входя в гостиную минуты через три.
– Хорошо, – кивнула я. продолжая изучать мешочек.
– Что-то не так? – спросила девушка, шурша платьем и присаживаясь на соседний стул.
– Почему папа не отдал камни королю? Он же привез их сюда во дворец, но не отдал. Почему вместо этого он спрятал их в часовне? Зачем?
– Ты думаешь, Его Величество тоже в этом замешан?
– Не знаю, – призналась я. – Просто не понимаю. Папа оставил мне подсказки, но ничего не сообщил Раису, хотя велел найти его.
– Это понять можно. – вдруг произнесла подруга. – Твой отец не доверял никому, боялся, что письма или записки попадут в чужие руки. Хотел сам лично всё рассказать, но не успел. А тебе подсказки оставил, зная, что ты единственная, кто их сможет расшифровать.
Я кивнула:
– Похоже, так и было. Но всё равно столько непонятного.
– Подожди! – вдруг сказала Элис. – Твои родители же погибли через несколько месяцев после начала учебного года?
– Да.
– Сразу после клятвы верности? – продолжала допытываться подруга.
Я снова кивнула:
– Мне на следующий день сообщили.
А сразу после похорон я написала прошение о переводе на другой курс.
– Вот поэтому твой отец и не отдал камни Его Величеству! Потому что его не было в замке!
Я непонимающе глянула на альву. пытаясь понять, с чего она сделала такие выводы. И внезапно меня осенило.
– Клятва верности первокурсников! – вскрикнула я. – Король был в академии!
Я плохо помнила весь процесс. Нас тогда всей толпой согнали в огромный зал.
Стихийники традиционно стояли в самом конце, плюс меня к стене оттеснили и сцену я не видела. Одногруппники всё время переговаривались, поэтому речь Его Величества я тоже пропустила. Наспех повторила за всеми слова клятвы и вернулась в свою комнату. А на следующий день мне сообщили о смерти родителей. Поэтому все воспоминания стерлись. Я даже сейчас с трудом могла вспомнить тот день.
– Скорее всего. РэДиар сопровождал короля в поездке. – продолжила Элис.
– Я думала, что они ехал ко мне, спешили и разбились. А на самом деле им нужен был король.
– Вот и ответ на твой вопрос.
– Видимо, да. – произнесла я и снова взглянула на мешочек. – Хочешь посмотреть?
– А можно?
– Почему бы и нет.
Развязав тесемки, я приоткрыла мешочек и запустила внутрь руку, осторожно касаясь камней.
Горячие.
– И что там? – не вытерпела Элис – Камни, – ответила я и вдруг запнулась, наткнувшись на нечто странное.
Пощупала снова. Может, ошиблась? Или показалось? Камни
