Саймон вытащил из кармана листок бумаги и разгладил на середине стола. Это была газетная вырезка – фотография группы ученых в лаборатории.
– Я не нашел никаких сведений об эксперименте, кроме этого снимка его участников в местной газете. Наверное, забыли изъять экземпляры. Никого не узнаете?
Ника вгляделась в снимок. Тристан тоже выгнул шею, чтобы не рассмотривать фотографию вверх ногами. Ника изучала одно лицо за другим – слегка искаженные, зернистые из-за старой печати. Она дважды пробежала глазами ряды, пока ей не показалось, что кто-то на заднем плане ей все же знаком. На фотографии мужчина выглядел моложе, но черты остались прежними, просто буйная шевелюра по моде семидесятых изменила лицо.
– Директор!.. – в ужасе прошептала Ника.
– Беру назад свои слова про совпадение, – то ли иронично, то ли испуганно пробормотал Тристан.
Подождав, пока друзья переварят информацию, Интеграл продолжил:
– Нам известно, что директор участвовал в некоем эксперименте. Известно, что эксперимент проводился на государственные средства и впоследствии был засекречен. Известно, что в восьмидесятые директор основал нашу Академию. И не исключено, что в клинике при Академии студентов чем-то заражают специально…
Ника смотрела на фото, и сердце у нее сжималось: вот оно, неоспоримое доказательство, что здесь не все так хорошо, как кажется!
– Ну, и что теперь делать? – с трудом выговорила она и проглотила ком в горле.
– А ничего, – обессиленно ответил Интеграл. – Это хакерский тупик. – Он подался к ней и еще сильнее понизил голос: – Я тут пытался залезть в компьютер директора, но это нереально. У него такие брандмауэры, что пробиться за них можно только с его личного компьютера. – Он говорил так, словно Нике и Тристану все сразу станет понятно, если у них есть хоть капля мозгов.
Ника с досадой отодвинула тарелку.
– А по-моему, все очень просто, – проговорил Тристан, барабаня пальцами по серой папке. Ника с Интегралом оторопело уставились на него. А друг улыбнулся им своей фирменной лукавой кривоватой усмешкой: – Мы должны залезть в кабинет директора.
* * *
В этот поздний час на территории кампуса царила абсолютная темнота, и только корпус администрации освещал яркий лунный свет, многократно отражаясь во множестве огромных окон. Троица перелезла через низкую белую ограду и на цыпочках двинулась к задней стене здания.
– Ты уверен? – сурово спросил Тристан. Ника видела только половину его лица – другая была в тени.
– Да, уверен, – донесся сзади дрожащий голос Интеграла. – Я могу обеспечить тридцатиминутный сбой в работе внутренней сигнализации.
– А охранники? – прошептал Тристан.
– Скажем так, я придумал отвлекающий маневр, – ответил Интеграл.
– Сюда! – вполголоса позвала их Ника. Они подобрались к окну кухни, в которой исчезла Эмили, когда по приказу Стамоса принесла им с мамой бузинный лимонад.
– Кухня? – удивился Тристан.
– Отсюда выход прямо в приемную! – шепнула Ника.
– Да, так гораздо лучше, чем лезть через парадный вход, – заключил Тристан и улыбнулся ей. – Ну, начинаем! – Он вытащил из кармана связку отмычек и вставил две в замок задней двери. Немного покачал их туда-сюда – и замок открылся. Тристан натянул на кисть рукав свитера и повернул ручку. – Не оставляйте нигде отпечатки пальцев! – предостерег он друзей, которые удивленно на него таращились.
Дверь медленно распахнулась – троица замерла на пороге в ожидании рева сигнализации, однако в здании стояла мертвая тишина. Тристан восхищенно повернулся к Интегралу.
– Он у нас уникум! – кивнула Ника.
– Что да, то да… – с глубоким уважением протянул Тристан. – А что за отвлекающий маневр для охранников? – прошептал он, сгорая от любопытства, пока они пробирались по просторной темной кухне.
– Два года назад старшеклассники нахулиганили – хотели поджечь парашют. Я загрузил тогдашнюю запись в камеру видеонаблюдения. Охранники попросят подкрепления, а значит, в Долину отправится ночной дежурный из этого здания. Пока обшарят всю Долину и окрестный лес… В общем, у нас как минимум полчаса.
– Ну, Интеграл, ты талантище! – восхитился Тристан.
Друзья вышли из кухни медленно и осторожно, словно ступали по тонкому льду. Ника толкнула дверь, и они очутились в приемной директора. В ней ничего не изменилось, только фоторамки сейчас были выключены.
– А как же камера? – шепнула Ника, заметив черный шарик на кронштейне под потолком.
– Она будет показывать запись двухчасовой давности, когда тут никого не было, – пояснил Интеграл. Ника была потрясена не меньше Тристана: она, конечно, знала, что Интеграл очень умный, но сейчас ей в голову приходило только слово «гений». Без него они попались бы, еще когда перелезали через ограду. Тристан приобнял Интеграла за плечи:
– Слушай, пойдешь ко мне в напарники? Когда смоемся из Вилдвуда. То есть я-то любой старый замок шпилькой взломаю, но чтобы сложные охранные системы вроде этой… И чтобы запись на камере подправить… Да у тебя дар! – взволнованно шептал он.
В лунном свете Нике было видно, как бедняга Интеграл густо багровеет от комплиментов, а может, и от страха, что Тристан говорит серьезно: одно дело – проникнуть в кабинет директора, а совсем другое – подправить записи с камер видеонаблюдения в каком-нибудь казино, а именно такой, похоже, Интегралу и виделась жизнь Тристана.
– Сейчас главное – разбираться в дырах программного обеспечения… – выдавил Интеграл. Пожал плечами и неловко поправил пальцем очки.
Тристан ткнул в сторону чернеющих золоченых рамок на стенах.
– Хорошо, что они выключены, если я еще раз увижу директора рядом с далай-ламой, меня стошнит, – фыркнул он.
Присвистнув, Ника показала на дверь рядом с лестницей – ту, где значилось «Канцелярия».
– Скорее всего, нам туда! – шепнула она.
Интеграл уставился на кодовый замок.
– Он закодирован вручную, мне его не взломать, – огорчился он.
– Мне тем более, – сказал Тристан.
– Я помню код, – робко проговорила Ника. Парни изумленно обернулись. А Ника натянула рукав на указательный палец и нажала ту же комбинацию, что и Стамос в ее первый день в Академии, – 624376. Замок щелкнул, дверь подалась.
– И с каких это пор ты знаешь код?! – обалдел Интеграл, следуя за Никой.
– С того дня, как сюда приехала, – отозвалась та.
Тристан посмотрел на нее, потом на Интеграла.
– Правду говорят – это школа для одаренной молодежи, – усмехнулся он. И Ника покраснела.
За дверью оказалась небольшая лестница. Они осторожно поднялись, вошли в следующую дверь и очутились в комнате, отделанной так скромно, что это не вязалось с роскошными интерьерами остальной Академии.
Комната как комната, оклеена фотообоями с лесным пейзажем, стены почти сплошь заставлены прочными металлическими шкафчиками для документов. А еще – стол с компьютером и на дальней стене огромный портрет директора масляными красками. В кабинетах правительственных чиновников так вешают портреты президента. Ника злобно скривилась.
– Ладно, ребята, смотрите папки на стеллажах. Хранить ценную информацию на бумаге – полнейшее средневековье, но кто его знает. А я пока поковыряюсь в этом красавце, – медленно
