– А тебе идет розовый, – сказал он, имея в виду Никино платье, и щеки у нее тут же стали такого же цвета. Она смущенно пробормотала: «Спасибо», залезла на валун и села рядом с ним. Тристан улыбнулся ей, и девушку окатило волной тепла, которое всегда связывалось у нее именно с Тристаном. Парень погладил ее по плечу – жестом чуть более интимным, чем простое дружеское приветствие.
– Нашли время!.. – взвыл Интеграл, тыча в них пальцем, и тоже взгромоздился на валун.
– Время для чего? – подняла бровь Ника.
– Для романтики! – припечатал Интеграл.
Тристан резко отдернул руку и сердито буркнул:
– Ладно, рассказывай, что разузнал.
Ника состроила гримасу:
– Да. А то я всю дорогу мучилась от неизвестности!
Интеграл устроился на валуне напротив друзей.
– В общем, я кое-что сделал… – Он с трудом подбирал слова. Саймон бросил взгляд на край валуна, за которым начинался обрыв, заерзал и отодвинулся, будто боялся упасть. – Чего не положено, – договорил он. Парень весь покрылся испариной, даже кудряшки прилипли ко лбу. Ника с Тристаном глядели на него в ожидании продолжения. Интеграл потеребил ворот своей футболки, как будто она его душила, а потом открыл рюкзак и извлек бежевую папку. Узнав ее, Ника с Тристаном одновременно ахнули.
– Стащил?! – Тристан глазам своим не верил.
Ника изобразила такое же изумление: ей не хотелось признаваться в том, что и она тоже кое-что украла из канцелярии. На самом деле она ни капельки не удивилась – давно поняла, что ради удовлетворения научного любопытства Интеграл пойдет на что угодно.
– Я сразу понял, что это важно, – оправдывался Интеграл. – И я не смог на месте разобраться, о чем тут речь, и на телефон сфотографировать не успел – много страниц, а мы вроде как торопились!
Подул ветер и разметал золотые волосы Ники.
– Любопытному на днях прищемили нос в дверях, – мрачно напомнил Тристан.
– Может, подбросим обратно? – слабым голосом предложил Интеграл, хотя сам понимал, что это невозможно.
Было видно, что Тристана раздирают противоречивые чувства. Он надвинул кепку и сердито фыркнул, но потом уже с любопытством поглядел на папку. Через мгновение любопытство сменилось паникой.
– Погоди, – осторожно проговорил он. – Директор не знает, что это мы, и не узнает, верно? – Он показал на папку так, словно это была бомба с часовым механизмом. Ника вскинула голову, ожидая ответа, сердце у нее заколотилось. – Камеры ты обезвредил…
Тристан говорил с наигранной уверенностью, словно изо всех сил пытался сам себя убедить, что им ничего не грозит. Ника уже знала, что парень часто так делает, сам того не замечая. И сейчас он просто боится наказания, если их смогут вычислить. Однако Нику сейчас заботили не последствия, а то, что лежит в папке, которую Интеграл судорожно прижимал к груди.
– Обезвредил, – ответил Интеграл. – Но есть другая проблема. Я потерял пуговицу с пиджака и думаю, что она оторвалась в канцелярии. – Он словно оправдывался, и рука его невольно скользнула по животу, привычным жестом нащупывая несуществующие пуговицы.
– Подумаешь, пуговицы, они у всех одинаковые, – пожал плечами Тристан.
Тут Нику осенило.
– У всех забрали форму, чтобы посмотреть, у кого пуговицы не хватает! – в ужасе пролепетала она. – А на форме у нас всех метки с фамилиями!
Лицо у Тристана стало бледно-зеленым, а Интеграл повесил голову.
– Вот именно, – подтвердил он ее опасения.
– Да как ты только!.. – взвился было Тристан, но Ника обожгла его свирепым взглядом.
Тристан вздохнул, пересел поближе к Интегралу и обнял его за плечи.
– Не дрейфь, приятель, – фальшиво-беспечно бросил он. – Ну обнаружат, что ты там был, тебя разве что исключат. Больше с тобой ничего сделать нельзя, ты же несовершеннолетний.
Ника посмотрела Тристану в глаза – и тут же отвернулась. Она тоже не повелась на этот его утешительный тон.
– Если узнают, что я украл папку, сделают что-нибудь похуже. – Интеграл еще крепче прижал добычу к груди.
Ника взяла папку и полистала – цифры и даты мелькали на страницах, словно безумная игра в судоку, и разобраться в них было невозможно. Тристан вопросительно покосился на нее, но она лишь пожала плечами.
– Так что там, в этой драгоценной папке? – спросил Тристан.
Интеграл поднял голову.
– Расписание медицинских процедур, – веско ответил он. – Неоспоримое доказательство, что в Вилдвудской академии проводятся какие-то опыты над студентами, – добавил он.
Ника мгновенно вспомнила укол, который насильно сделала ей сестра Смит, и плечо у нее тут же заныло.
– Что за процедуры-то? – спросил Тристан.
– Да не знаю я! – Вид у Интеграла стал еще более виноватым. – Тут все очень расплывчато, думаю, специально. Какие-то генотипы, группы крови… А на одной странице расписание на этот год – кому и когда назначена процедура. Там говорится, что Тристан успешно перенес ее в январе, Эмбер – в ноябре, а ты… – он неловко ткнул пальцем в сторону Ники, – тебе назначено на завтра.
От этой новости у Ники перехватило дыхание, словно ее ударили в живот. Назначено… но что? Она глубоко вздохнула, но вскоре задышала коротко и поверхностно – на нее наползала жуткая паника, забивала легкие, словно опилками. Ника пыталась успокоиться: «Если я не захочу, никто со мной ничего не сделает, я всем командую!» – но тут рука дернулась к плечу, и Ника поняла, что все совсем не так.
– А что за процедура? – спросила Ника, стараясь, чтобы голос не выдавал ее страха.
Тристан вроде бы здоров, у Эмбер случился нервный срыв, но больше-то ничего особенного не произошло! Но парни ее не слушали. Интеграл склонился над папкой и лихорадочно листал бумаги. Ника повернулась и посмотрела на Тристана, но тот поднялся на ноги и стоял в нескольких шагах от нее, уставившись на деревья.
– Тристан, все обойдется, – проговорила она.
Повисла долгая пауза.
– Тристан! – повторила Ника. Почему он молчит? Конечно, новости, которые обрушил на него Интеграл, не могли не напугать, но неужели он настолько испугался? Девушка подошла к нему и, дернув парня за рукав, попыталась развернуть к себе. – Да что с тобой?! – выпалила она.
Тристан наконец посмотрел на нее, и по лицу у него пробежала тень сомнения, словно он прикидывал, что будет, если он ответит.
– Я же тебе сказал, – медленно проговорил он. – Никакой я не Тристан.
И снова уставился вдаль. Ника заволновалась: стоит у самого обрыва, глаза безумные, несет какую-то чушь… Она робко коснулась его груди, приготовившись схватить за рубашку, если ее друг решится на что-то ужасное. И умоляюще поглядела через плечо на Интеграла.
– Мне что, и его задачки решать? Не было печали! – Интеграл возмущенно ткнул пальцем в
