— Правилами лудуса запрещено играть на деньги и делать ставки. Ты ведь сорвёшь нам… то самое мероприятие.
— Ай момент, притухни на минуту, мадмуазель аббатиса, — попросил он, переключив внимание на центральный столик, и выкрикнул под ободрительный гул мужчин: — Господа, у нас появился победитель!
Ламборджини вычеркнул со стены очередное имя, а напротив победителя поставил галочку. КхалДрого вышел в четвертьфинал.
— Следующая пара Цап-Царап и Очень-ОченьПлохойТанцор. Готовы? Раз, два, начали!
Резким движением схватив Шарлатана за ворот плаща, придвинула его лицо к своему:
— Ты чего творишь, умник? Захотел быть проданным в каменоломню?
— Эй, меня недавно стая жучек загрызла, я могу полечить нервы или как? А вообще мне нужны деньги заплатить за отвёртку.
— Вот, значит, где ты их достаёшь? А ничего, что ты подставляешь не только себя, но и меня? Нас при покупке объединили в пару и продавать будут тоже вместе.
Ответный взгляд Шарлатана обжигал вызывающей дерзостью:
— Я придумал турнир не сегодня. У меня всё под контролем, расслабься.
— Осведомителей Ледибой тоже учёл?
— Тех двух финикийцев? А то. Не забывай: перед тобой парень, который шесть дней водил за нос экипаж "Владыки морей". На вот, — он вынул из кармана тоненький железный прут с шестью гранями и протянул мне. — Имбусовый ключ в масштабе один к одному. Иди, поиграй с ним, пока взрослые зарабатывают на мороженку.
Мне захотелось засмеяться. Громко и с чувством. Наверное, это подступает истерика. Забрав ключ, без слов развернулась на каблуках и зашагала на выход.
***
Второй этаж лудуса тонул во тьме. Привычно подсветив "Сиянием Разума", присела возле двери в комнату Ледибой. Ну-с, испытаем отвёртку. Кузнец хорошо отточил мастерство филигранных работ на канарейках, инструмент подошёл практически идеально. Спустя шесть болтов, верхняя крышка замка открылась, предоставив мне полный доступ к хитрому механизму. Пальчиком поддела несколько цилиндров, раздался щелчок — запорный ригель втянулся в корпус.
Профессиональное задание гильдии Воров "Сиракузский ястреб" завершено.
Получено: 300 пунктов опыта, 1 золотая монета, 10 жёлтых баллов, 2 очка Престижа, свиток умения "Мягкая поступь".
До 25 уровня 2152 пункта.
Дверь легко отворилась. Добро пожаловать внутрь, Машка!
Прежде чем зайти, прикрутила болты на место. Замок автоматически защёлкнется, стоит хлопнуть посильнее. Внутри света чуть больше — широкое окно, перекрытое толстыми решётками, выводило на тренировочную площадку, где горят факелы.
Отыщите ключ от ворот пока вас не обнаружили. Время: 7 минут.
00:06:59… 00:06:58…
Скучать нам по-прежнему не дают. На самом деле, я обрадовалась таймеру. Целых семь минут могу обшаривать комнату без особой осторожности и боязни быть застуканной в самый неподходящий момент.
Комната была оформлена в истинно спартанском стиле, ничего лишнего, чистота и порядок. О том, что это жилище женщины, говорила лишь шеренга цветочных горшков с разноцветными пеларгониями. Подключив "Восприятие", быстро осмотрела рабочий стол. Ледибой не утруждала себя ведением записей или коллекционированием безделушек; бумаг и свитков по минимуму. В шкафу старая одежда, а под кроватью железный ящик, ярко подсвеченный жёлтым. Я нашла сейф! Горячо понадеявшись, чтобы он не был "мэйд ин Греция", сконцентрировала внимание на замке.
Перед глазами выскочила панель с рядом букв:
О Д Т Ч П Ш?
Ничего сложного! Даже не математика. Нужно всего лишь подставить недостающую букву с первой попытки, иначе механизм заблокируется на пять часов. Ледибой настоящая римлянка, ей мечом махаться куда предпочтительнее, чем придумывать задачки на логику. Да и вряд ли она рассчитывала, что кто-то рискнёт здоровьем шарить в её личных владениях.
Право слово, разгадка больно детская.
Один, Два, Три, Четыре, Пять, Шесть и — "С" — Семь.
Замок щёлкнул, открывая на обозрение десяток туго набитых мешочков с золотыми монетами и драгоценными камнями, сложенных аккуратной горкой, пачку бумажных листов с чернильницей и один-единственный ключ, огромный и тяжёлый.
— Очень беспечно, Ледибой, — пробормотала я, не в силах отвести взгляд от сокровищ.
Очень беспечно и невыносимо соблазнительно. Я член гильдии Воров, мой статус позволяет грабить не только богатеев-чиновников, но даже расхищать гробницы и храмы, при этом не боясь наказания свыше. Если умыкну всего один мешочек, ланиста даже не заметит. Тут только навскидку целое состояние! На его половину я могла бы нанять небольшую персональную армию, повозку повышенной комфортности и девушку, подающую виноградный нектар по щелчку пальцев, чтобы с удобством дойти до Рима.
С трудом сглотнув, резко встряхнула головой, изгоняя из глаз символы золотых монеток. Нет, Машка, нам чужого не надо. Мы сюда не разбогатеть пришли, спасибо, не бедствуем.
00:03:30… 00:03:29…
Ключ к свободе манил сильнее денег, но забирать его с собой крайне недальновидный поступок. Его пропажу Ледибой заметит без дополнительных подсказок, а план "Брут" готов только частично. Ещё нужно выбрать время, когда все заговорщики будут в игре.
Вынула из стопки лист бумаги. Тоненький и пахнет приятно. Цивилизация, однако! Пока Кемет прозябает в каменном веке, водя обугленными палочками по папирусу, граждане Римской Республики уже научились делать настоящую бумагу. Положила по центру листа увесистый ключ и по инструкции Остапа Бендера тщательно перерисовала его контуры.
00:00:21… 00:00:20…
Вернув на место всё, что потревожила, аккуратно закрыла дверь комнаты с обратной стороны. Миссия выполнена!
В столовую спустилась как раз к финальному поединку. КхалДрого против непися-варвара из северных земель по имени Вальгард. Шёл второй раунд из трёх. Гладиаторы плотным кольцом облепили столик и громкими ритмичными хлопками в ладоши подгоняли соперников. Людей стало больше? Похоже на то. Информация о любопытном мероприятии быстро просочилась за пределы столовой, что не удивительно — шум стоял на весь лудус. Посмотреть на решающую схватку собрались даже рабы, слуги с верхних этажей и кое-кто из охранников.
Шарлатан так увлечённо следил за финалистами, что заметил меня, только когда я развернула его к себе лицом.
— Какого фуагра?
— Как закончишь, жду тебя в своей каморке, — перекричала мужицкий гомон. — Обсудим дело.
Он дежурно оживился:
— Если это предложение пошалить как мальчик и девочка, считай, закончил прямо сейчас.
— Умеешь ты перегнуть палку на ровном месте, — устало выдохнула. Ему лишь бы поиздеваться над моим чувством приличий. — Забудь о каморке, решим дела здесь и сейчас. Нужно, чтобы ты снова поговорил с кузнецом. На сей раз он должен выковать вот такой ключ и, желательно, в самые кратчайшие сроки.
Сунула в руку Шарлатану сложенный вчетверо рисунок.
— Сделаем, — он не глядя убрал его в инвентарь. — Сегодня я богат, как лучшие друзья девушек с силиконовым наполнением. Твой заказ будет у меня уже через пару часов.
— Отлично, только не подведи. Встретимся здесь, в столовой, завтра ровно в девять утра по времени Екатеринбурга. В Сиракузах стукнет девять вечера, самое то.
Шарлатан поспешно кивнул и вновь переключился на поединок. Вовремя успел. Радостные вопли гладиаторов на десять секунд оглушили лудус снизу доверху и вполне могли разбудить богов на
