— И что это будет? — спросил он, перелистав кучу бумаг.
— Машину хочу сделать, у которой бы сразу все четыре колеса крутились, — устало вздохнул Гриша, отодвигая учебник по точной механике.
— Это как? — не понял князь.
— Через систему редукторов передавать крутящий момент на все колеса.
— Потери большие, — подумав, покачал головой князь, моментально уловивший суть дела.
— Знаю. Потому и решил сначала посчитать, — кивнул парень.
— Да ты, брат, задачи себе ставишь такие, что не каждому опытному инженеру по плечу будут.
— Но ведь идея-то интересная, — улыбнулся Гриша.
— Согласен. Для армии такая машина очень бы пригодилась. Ну да ладно. Ты лучше скажи, как так получилось, что я сюда вошел, а ты не почесался? Ты ж всегда любое движение замечал.
— Так я вас и заметил. Еще в коридоре. Только если это вы, так чего тогда суетиться?
— И как ты это заметил, позволь узнать? — не поверил князь.
— Одеколон. Таким здесь только вы пользуетесь. Да и шаги были знакомые.
— Вот так просто? На слух и на нюх? — растерялся Николай Степанович.
— А на что еще ночью в лесу полагаться?
— Гм, тоже верно. Значит, навыков своих ты пока не растерял. А то я уж было испугался, — нервно хохотнул князь, и Гриша, моментально подобравшись, тихо спросил:
— Что случилось, Николай Степанович?
— Пока ничего, но Лиза… Понимаешь, на нее снова накатило, и она потребовала, чтобы ты некоторое время поездил со мной.
— Накатило, значит, — задумчиво протянул казак. — А сами вы ничего странного рядом не замечали?
— Да была тут одна глупая история, — отмахнулся князь.
— И насколько глупая? — не отступился Гриша.
— Да сцепился с одним щелкопером из бульварного листка. Туп, как пробка, в технике ни уха, ни рыла не смылит, а все туда же. Интервью у меня брать прибежал, — нехотя признался князь, которому вся эта история начала уже действовать на нервы.
— Добре, — помолчав, кивнул казак. — До начала учебного года я вас буду встречать у дома, сопровождать везде и провожать обратно домой.
— И как я тебя людям представлять буду? — с сомнением проворчал князь.
— Как вашего подопечного, которого вы решили натаскать в деле. В крайнем случае можете сказать, что взяли под свою опеку сироту. Я не обижусь, тем более что это правда.
— Не хотел бы я лишний раз такое упоминать.
— Зато никто ничего лишнего не подумает. Вот только оружие…
— А что оружие? — не понял Николай Степанович.
— Открыто я могу револьвер только при черкеске носить. А вот тут нас могут и не понять. А если в цивильном и при револьвере, полиция пристанет.
— Со мной не пристанет. И вообще, давно пора твою громыхалку на что-то приличное сменить. А то таскаешь с собой целую гаубицу.
— Зато лупит, как кувалдой, — усмехнулся парень. — С одного выстрела любой бес копыта отбросит.
— А вот тут и есть главная неприятность. В столице наповал лучше не бить. Ранить — это всегда пожалуйста. Бывает. А вот наповал лучше не надо, могут и в преднамеренном убийстве обвинить. И все из-за калибра. Так что лучше послушай доброго совета. Смени оружие.
— А вот тут, признаться, я как-то и не знаю, где что-то подходящее купить можно, — растерянно признался парень. — Привык, что старое под рукой и патронов на взвод хватит.
— С этим разберемся, — отмахнулся Николай Степанович.
— Ну, значит, и говорить больше не о чем. Раз уж Лизавета Михайловна заволновалась, значит, надо сделать, как просит.
— Тогда поехали, — подвел итог разговору князь. — Сначала в оружейный магазин заедем, а потом в ресторан. Пообедаем. Ну, а дальше видно будет. В конторе бумаг накопилось, полдня разгребать буду.
— Я тогда учебники прихвачу. Там и почитаю, — кивнул Григорий.
В магазине князь с ходу указал парню на «браунинг» номер два, попутно рассказав, что это за оружие и почему предпочитает именно его. Внимательно выслушав, Гриша кивнул, и они попросили продавца показать пистолет. Тщательно рассмотрев, ощупав и едва не обнюхав оружие, парень задумчиво щелкнул пару раз спусковым крючком, после чего попросил дать другой пистолет. Зная, что в оружии парень разбирается, князь только строго глянул на продавца, скривившего недовольную мину.
Сообразив, что рискует с таким покупателем нажить проблем, продавец с набриолиненным пробором быстро достал другую коробку и, положив ее на прилавок, небрежно толкнул ее к казаку. Одним молниеносным движением перехватив его руку, Гриша жестким рывком вывернул ему кисть наружу, заставив продавца изогнуться в непотребной позе, и, склонившись к нему, тихо прошипел:
— Еще раз так сделаешь, клешню оторву.
При этом его большой палец с силой прижал на кисти продавца какую-то жилку, от чего тот скривился и уже открыл рот, чтобы завопить. Но тут князь решил добавить от себя и, выглянув из-за плеча парня, сказал:
— Я тебя бить не стану. Я сейчас управляющего кликну и расскажу ему, что ты пытаешься честным людям неисправное оружие продать. Всё понял?
— Простите, сударь. Я случайно, — заскулил продавец.
Гриша разжал пальцы, и помятый торговец поспешно отодвинулся от прилавка. Словно специально в торговый зал вошел упомянутый управляющий и, сразу узнав князя, обрадованно заголосил:
— Ваше сиятельство, давненько у нас не были. Безумно рады вас видеть. Что желаете приобрести?
— Да вот хочу своему подопечному толковый пистолет приобрести, — улыбнулся в ответ Николай Степанович, кивая на Гришу.
— И как? Уже выбрали?
— Да пока как-то все не очень, — с сомнением протянул Гриша. — Качество не то. Спусковая пружина у этого пистолета слабая. А у этого, — он указал на оружие, которое достал из коробки, — возвратная пружина туговата. Боюсь, механизм самовзвода срабатывать не будет.
— Позвольте, — тут же отреагировал управляющий.
Забрав у
