— Думаешь, он все это предвидел? — удивился Гриша.
— Ну, предвидел или нет, не знаю, врать не стану, но давно уже с ним служу и такое повидал, что иной раз хочется в церковь пойти и свечу ему за здравие поставить. Голова! Иной раз такие ситуации складываются, что хоть святых выноси, а он ничего, справляется.
— Ну, то, что он голова, с этим не поспоришь, — кивнул парень. — Да только не верится мне, что он меня специально для этого притащил. Другое тут что-то.
— Ну, так сам у него спроси, — пожал плечами водитель, явно обидевшись на неверие.
— Так спросить не сложно. А мне интересно самому сообразить, — примирительно усмехнулся Гриша.
— Думай, — ехидно усмехнулся в ответ тот. — А потом мне расскажешь, чего надумал. Вместе посмеемся. Ты лучше скажи, и вправду поможешь мне машину в княжеские мастерские на ремонт поставить? Сам знаешь, ездить много приходится, а ремонтировать толком негде.
— Помогу. Как только Петр Ефимович вопрос с оплатой согласует, так и поставим, — решительно кивнул Гриша.
— А тебе за самоуправство не влетит?
— С чего бы? Всю армию запчастями снабжаем. А если еще и вашей службы машины ремонтировать начнем, так еще лучше будет.
— Это чем же? — не понял водитель.
— Любое дело расширения требует. А императорские службы — это завсегда кусок хлеба.
— Ловко.
— А чего у вас своей мастерской нет?
— Денег не дали. Сказали, что раз машин не много, можно и в коммерческих мастерских ремонтировать.
— Гм, интересно, — задумчиво хмыкнул Гриша. — И много таких контор по городу, которые вроде как и государственные, а своих мастерских не имеют?
— Так почитай все службы, включая пожарную. А там ведь грузовики, с бочками водяными, — скривился водитель.
— Добре, вернется Николай Степанович, с ним сначала поговорю, — высказался Гриша, продолжая что-то обдумывать.
Машина влетела в город и, промчавшись по улицам, остановилась у небольшого, но очень уютного особняка за Сенной площадью. Выскочив, водитель помог Грише выбраться на улицу и, взбежав по лестнице, кулаком заколотил в дверь. Открывший слуга, едва увидев знакомое лицо, моментально утратил воинственный вид и без разговоров проводил их в кабинет врача.
* * *От души потянувшись, Гриша широко зевнул и, открыв глаза, не спеша огляделся. Словно услышав, что он уже не спит, в спальню вошла Герцогиня и, с улыбкой глянув на него, ласково спросила:
— Выспался? Есть хочешь?
— Сначала в уборную, — сиплым от сна голосом отозвался парень и принялся выбираться из громадной постели.
— Могу ночной горшок принести, — тут же предложила женщина.
— Ну, ты уж совсем-то меня калекой не делай, — делано возмутился Гриша, которому такое внимание было чрезвычайно приятно.
Этот спектакль под названием «у постели раненого героя» они разыгрывали весь прошлый вечер, но теперь деятельная натура парня взяла свое. Всласть выспавшись и получив все, что только может получить мужчина от женщины, он решил хоть немного позаниматься привычными делами. Но у Герцогини оказалось на сей счет свое мнение. Едва дав ему умыться и справить нужду, она тут же загнала его обратно в постель и, принеся поднос с завтраком, принялась кормить.
— Милая, да я ж только поцарапан, — взмолился Гриша.
— Знаю. Но мне нравится за тобой ухаживать, — обезоруживающе улыбнулась женщина.
— Ну, если только, — растерялся парень, сдаваясь на милость победительницы.
Позавтракав, он сделал еще одну попытку встать, но был тут же пойман и уложен обратно. Да и кто бы сумел устоять, если женщина со всей присущей ей страстью и пылом пустила в ход руки и губы. Отдышавшись, Гриша благодарно поцеловал любовницу в шею и, откинувшись на подушку, задумчиво посмотрел на свежую повязку на своем плече.
— Что-то не так? — моментально насторожилась Герцогиня, умевшая чувствовать его настроение.
— Да мне все покоя эта история не дает, — задумчиво проворчал Гриша.
— А что с ней не так?
— Да почитай всё. Само это нападение глупое какое-то. Да еще и Петр Ефимович непонятно с чего не казаков своих взял, а за мной примчался. Уж эту пьяную шваль его бойцы на ать-два повязали бы. А он, вместо того, за мной аж на полигон помчался. Странно.
— Да ничего тут нет странного, — вздохнула Герцогиня. — Растерялся он.
— Он?! С чего бы?
— Да с того, что никто не ожидал нападения на первых лиц империи среди белого дня. Да еще и такого глупого. Только оружие у этих болванов было совсем не глупое, а самое настоящее. И заводила тот был самым опасным. Тебе Петр сказал, что он кокаинист?
— Угу. Сразу. Говорил, мол, до синих чертей донюхался и первым все это затеял.
— Так и было, — кивнула Герцогиня, попутно поудобнее пристраивая голову у него на плече. — Этот подонок однажды в таком состоянии уже устроил стрельбу. Тогда погибли трое слуг и две фрейлины.
— Погоди, это не та история, когда сестра Залесского погибла? — моментально вскинулся Гриша.
— Нет. То раньше было. А ты откуда знаешь?
— Капитан сам рассказал.
— М-да. Не ожидала, — удрученно вздохнула Герцогиня. — Похоже, он и вправду растерялся так, что не знал, на кого опереться. Врагу не пожелаешь.
— Чего именно? — не понял Гриша.
— Такого положения, когда не знаешь, кому можешь доверять, а кому нет. Страшно.
Она зябко передернулась и плотнее прижалась к парню. Чмокнув ее куда-то в макушку, Гриша слегка сжал ладонь, лежавшую на плече, и тихо ответил:
— Мне ты всегда доверять можешь. Что бы ни случилось, только позови.
— Спасибо, — прошептала женщина, поцеловав его в ответ. — Я запомню.
— И все равно не понимаю, почему он за мной примчался. Тот же дядька Елизар запросто справился бы, с его-то опытом. А если Петр Ефимович и ему не доверял, то почему позволил со мной идти?
