— Все нормально, мама. Распорядись об ужине, — бесцветно говорю в ответ и невидящим взглядом смотрю в стену.
Даже не замечаю, когда она уходит. В голове пусто и мне так сильно не хватает воздуха, что жжется где-то в груди. Я знаю, что не смогу позвонить Краеву и сказать обо всем. Он ведь сразу бросится сюда.
А может и не бросится… Столько лет прошло. И я никогда не требовала от него ничего. Кто решится разом оказаться на грани нищеты ради какой-то женщины? Таких тысячи, и даже лучше. Красивее, умнее. Просто достойнее.
Я достала айфон и разблокировала экран. С заставки на меня смотрел улыбающийся Марк с размазанными по щеке взбитыми сливками. А рядом счастливо улыбалась я, прижавшись к нему, чтобы не смотреть в объектив — утром я была такая растрепанная и не хотела фотографироваться…
Щеку обожгло и я поспешно вытерла дорожку слез. Едва смогла проглотить горький комок и дрожащими руками, ломая ногти, вытащила сим-карту. Сломала. А после словно сломалось что-то во мне самой.
— Я не могу рисковать. Не могу, не могу, не могу, — тихо повторяла я, подложив телефон под ножку журнального столика и методично кроша ею экран.
От зарождающейся истерики дрожали руки. Надо уничтожить все, чтобы отрезать пути к отступлению, чтобы не было даже соблазна позвонить ему. Потому что отец все равно не отступится. Если он пошел на такое, то точно готов и на убийство. Я не могу рисковать.
Телефон полетел прямо в столешницу. От удара под ноги брызнула россыпь осколков, но я продолжала швырять айфон, пока он не разлетелся на мелкие детали.
Наверное, от меня стоял такой грохот, что на этот звук прибежала мама.
— Маша? Маша, что тут происходит? — она испуганно зажала рот ладонью и остановилась как вкопанная на пороге гостиной.
— Ничего. Ничего, мама, — ответила я спокойно.
А после рухнула в осколки и разревелась, зажимая руками рот, пытаясь сдержать рыдания. Пыталась плакать беззвучно, как привыкла за всю жизнь, чтобы никто не слышал, но в этот раз было слишком больно.
В этот раз мама не ушла. Просто села рядом, обняла и горько плакала вместе со мной.
Как и привыкла — молча.
Глава 33. Марк
Она не забрала свои вещи, когда уезжала. Верный признак того, что вернется.
Как бы не так.
Я позвонил ей в тот же день, но ее номер оказался недоступен. А потом еще раз и еще. Каждый раз слушал чертов механический голос, сообщавший, что телефон отключен. Я просто пил и звонил, раз за разом.
Жених у нее был тот еще мудак, но все равно отправил ее одну официально разорвать помолвку. Потому что видел каждый день ее затравленные испуганные глаза — Маша постоянно ожидала чего-то страшного. Моя мышка давно выросла, но осталась такой же маленькой забитой девчонкой, которая терялась при серьезных проблемах и боялась буквально всего. Наивно я полагал, что ей пора повзрослеть, столкнуться лицом к лицу с проблемой и решить ее раз и навсегда. Ведь я не всегда смогу быть рядом. Вдруг произойдет несчастный случай? Жизнь непредсказуема. Даже слишком.
В глубине души я был уверен, что Маша вернется, когда отпускал ее. Но все оказалось не так.
Я перестал звонить спустя несколько дней. Просто с головой ушел в работу, чтобы меньше вспоминать о предательстве. Вычеркнуть и забыть. И я собирался следовать этому плану, ровно до момента, пока в мой кабинет с грохотом и руганью не ввалилась Тая.
— У меня нет свободного времени. Особенно для тебя, — на секунду оторвавшись от изучения бумаг, бросил я этой пигалице. Надо бы уволить секретаршу, что-то она не очень исполняет свои обязанности.
— Найдется! — Тая плюхнулась в кресло напротив моего стола и сдула смоляную прядку со лба, — нам надо срочно ехать в Москву!
Я улыбнулся с иронией и вопросительно изогнул бровь. Интересное начало. Настолько интересное, что я даже бумаги отложил и откинулся назад, молча разглядывая сестру Маши. Говорить я не торопился и это явно ее нервировало. Девушка поерзала на стуле, покусала губы и не выдержала:
— Как ты не понимаешь! Маша не могла так просто исчезнуть! Перестать отвечать на звонки, бросить должность! Она с таким боем выбивала себе возможность работать не в фирме отца!
— Меня это не волнует, — покачал головой и сцепил руки в замок.
— Маша бы никогда так не поступила с тобой.
— Я сказал ей сделать выбор. И она его сделала.
— Ты хочешь сказать, что она выбрала Эдуарда? — от удивления Тая даже приподнялась с кресла.
— Он очень завидный жених. Просто подумала хорошенько и решила выбрать того, кто богаче и перспективнее.
— Вот уж бред какой! — возмущенно фыркнула она, складывая руки на груди.
— У меня много работы, Тая. Так что если ты закончила — не смею задерживать, — отрезал я холодно и кивнул в сторону двери.
— То есть вот такого ты мнения о своей любимой, да?
Закатываю глаза и качаю головой:
— Она изначально приехала сюда за тобой. Ей было скучно и одиноко, она ведь не привыкла жить одна. А тут я — давняя любовь. Вот она и поностальгировала немного. А потом опомнилась и укатила к жениху. Свадьба ведь уже через месяц, надо готовиться.
— Нет. Я знаю Машу, она бы никогда так не поступила. Для нее жизнь здесь намного дороже любых денег. Уж поверь мне, — категорично качнула головой Тая. Хотела сказать что-то еще, но на секунду отвлеклась на пискнувший телефон. Пробежалась по экрану глазами, а после подняла на меня растерянный взгляд.
— Что такое? — против воли в голосе скользнуло беспокойство.
— Свадьбу перенесли. Она через два дня… — обескураженно выдохнула Тая.
В душу ядовитой змеей скользнуло разочарование и горечь.
— Вот видишь. Я оказался прав, — усмехнулся я невесело в ответ, пожав плечом.
— Мама написала не приезжать на свадьбу и вообще не показываться, — хмуро сведя брови на переносице, произнесла Тая и упрямо тряхнула головой, — Мама даже не знала моего номера, слишком боялась засветить его отцу. Это неспроста. Хотя бы узнай, что и как, Марк. Прошу.
— Нет, Тая. Все кончено — и наш разговор тоже.
Она поднялась с кресла, обожгла осуждающим взглядом и направилась к двери. Только прежде чем выйти, не выдержала и обернулась.
— А я думала, ты ее любишь. Знаешь, как в кино, — грустно хмыкнула она.
Я устало откинулся на спинку кресла и потер переносицу. Хотелось напиться. Надраться так, чтобы разум отключился, просто залить дыру внутри хоть чем-то. И потушить эту чертову ревность, которая заставляла кровь кипеть. Все это время я старался силой удержать себя, уговорить, что Маша просто
