Вспомнив свой сон, я закрыла глаза. Такое творилось со мной лишь от мыслей о нем. А сейчас он стоял совсем рядом.
– Я же сказал, когда я к тебе притронусь, ты сама этого захочешь. Помнишь?
Я повернулась к нему лицом. Джаред наклонил голову, заглядывая в мои глаза.
– Думаю, не секрет, что мне нравятся твои прикосновения. Когда будешь готов все рассказать, может, тогда я смогу опять тебе доверять. А пока…
Его глаза сузились, злоба черной тучей опустилась на лицо, и он отшатнулся назад.
Джаред выпрямился, сжал руки в кулаки. Зная, что сказала то, что должна была сказать, я отвернулась. Мое сердце сдавало позиции, я не могла смотреть на него без страха, что уступлю. Если Джаред вновь хотел дружбы, или чего-то большего, то должен предложить мне что-нибудь посущественней. Предложение двигаться дальше, не оглядываясь назад, прозвучало заманчиво, но прошлое сделало его таким, каким он стал. Поэтому я должна все выяснить.
– Джаред? – позвал писклявый женский голос со стороны входа. – Вот ты где.
Посмотрев в ту сторону, увидела Пайпер в ее чирлидерской юбчонке, специально опущенной пониже, чтобы выставить напоказ плоский живот. Меня едва не стошнило.
– Ты ведь собирался подвезти меня домой сегодня? – Она перекинула свои длинные черные волосы через плечо и прикусила нижнюю губу. Ох, пожалуйста.
– Я на байке, Пайпер. – Голос Джареда прозвучал жестко. Он злился. Вот только на кого? Я не была уверена, но могла предположить.
– Для меня это не проблема, – заявила Пайпер. – Поехали. Все равно не похоже, что ты тут занят.
Она посмотрела на меня, и мои щеки гневно вспыхнули.
Джаред какое-то время молчал, потом я почувствовала, как его взгляд уперся мне в спину. Я продолжила сортировать реагенты, двигаясь медленно и методично, стараясь ничего не разбить. Но притворяться, что не обращаю внимания, было так же сложно, как и фактически не обращать внимания.
– Да, я не занят, – наконец-то холодно ответил Джаред, направившись к двери.
– Эй, Терранс…
Эта идиотка сделала вид, будто не знает моего имени.
– Не ты ли, случаем, поставила фингал своему кавалеру, с которым собралась на Осенний бал? Он практически ничего не видит. Если будешь и дальше избивать парней, люди начнут думать, что ты лесбиянка.
Пайпер пыталась меня поддеть, но я не имела ни малейшего представления, о чем она говорила. Кто-то успел набить Мэдоку синяк с тех пор, как я видела его на ланче?
– Фингал Мэдоку поставила не она. А я. – Джаред прошел мимо нее и потянул за дверную ручку, избегая зрительного контакта с нами обеими.
– Прочему? – Пайпер сморщила нос, развернувшись, чтобы выйти, пока он придерживал дверь. Джаред приподнял бровь, глянув на меня, а затем тоже вышел, хлопнув дверью с такой силой, что я почувствовала вибрацию через пол.
Уставившись ему вслед, я в итоге осознала – он ударил Мэдока из-за меня.
Какого черта?
Ну, в таком случае, это точно не спланированная ими шутка. Мэдок хотел провести время со мной, отчего Джареду снесло крышу.
Я рассмеялась. Мэдок меня не интересовал, но если это раздражало Джареда, значит, я была готова немного повеселиться.
Надев наушники, остаток дня я провела в отличном настроении.
28
– Привет, пап, – радостно воскликнула я, нажав кнопку "Принять вызов" на ноутбуке. – Почему бодрствуешь так поздно… или рано? – Германия опережала нас на девять часов. Я недавно вернулась с пробежки, с помощью которой пыталась вытеснить из головы мысли о Джареде, Мэдоке и всех остальных. Когда разогревала себе слойку с ветчиной и сыром на ужин, на часах было шесть вечера.
– Привет, Тыковка. Я только с самолета, вернулся из Мюнхена, собираюсь ложиться. Решил проверить, как ты справляешься без бабушки.
Папа выглядел устало и помято. Его седеющие волосы торчали во все стороны, как будто последние сутки он только и делал, что тормошил их руками, а под глазами повисли мешки. Верхние пуговицы белой рубашки были расстегнуты, коричнево-голубой галстук ослаблен.
– Мюнхен? Не знала, что ты туда собирался, – сказала я с набитым ртом.
– Спонтанная однодневная поездка на бизнес-встречу. В Берлин вернулся ночным рейсом. Сегодня у меня выходной, поэтому смогу поспать подольше.
Для моего папы "поспать подольше" – значит встать в семь утра. Если к тому времени он не вышел из комнаты, то пора бить тревогу.
– Ясно, только действительно постарайся выспаться. Ты работаешь на износ, и это уже сказывается на твоем облике. Как ты найдешь себе даму сердца с таким видом?
Он посмеялся над моими словами, но в его улыбке была отчетливо заметна печаль. Я сразу же почувствовала укол вины, подняв тему свиданий. После маминой смерти папа старался занять себя по максимуму. Ушел с головой в работу, а когда не работал, мы постоянно были на ходу – всегда куда-нибудь уезжали на праздники, редко проводили свободное время в доме. Посещали всевозможные мероприятия: баскетбольные матчи, обеды в кафе, походы, концерты. Папе не хотелось оставлять много времени на раздумья. Уверена, за годы путешествий, он заводил отношения с женщинами, но ничего серьезного.
– Привет, мистер Брандт, – поздоровалась Кейси, выйдя из ванной, и плюхнулась на стул возле балконных дверей.
Она примчалась сразу после моего возвращения домой, вымаливая подробности про приглашение Мэдока, но я была спасена папиным звонком.
– Кейси? – спросил папа у меня, так как не мог ее увидеть.
– Ага, – промямлила, откусывая очередной кусок слойки. Я по-прежнему была в черных беговых шортах, белой майке и голубой олимпийке. Исходящий от меня запах наверняка бы отпугнул любого парня. Мне стоило навестить Мэдока прямо сейчас, кинуться ему на шею, но даже я не могла поступить настолько жестоко. Хотя мышечная усталость принесла чувство облегчения. При всем желании, я была не в состоянии беспокоиться о чем-либо.
– Татум Брандт. Не говори мне, что это весь твой ужин.
Я закатила глаза на его потрясенный взгляд, и комично скомандовала:
– Это еда. Не возмущайся.
Глянув на Кейси, заметила, как она улыбнулась и покачала головой.
– Я вернусь домой через два с половиной месяца. Думаешь, тебе удастся дожить до тех пор? – язвительно поинтересовался папа.
– Люди могут продержаться на одной воде несколько недель. – Я попыталась сохранить серьезную мину, но засмеялась, когда у него глаза на лоб полезли.
Мы поболтали еще несколько минут. Я рассказала про свои эксперименты, умолчав о других заботах. Папа выслушал и напомнил, чтобы все документы на поступление в колледж были готовы ко Дню Благодарения. Пусть я даже подумать не могла о возможности провала с Колумбийским университетом, однако мы оба согласились, что будет осмотрительнее иметь запасные варианты. Я выбрала пару других школ, а папа предложил Тулейнский университет, который окончила мама. Его я тоже внесла в список.
