— Арт, ты чувствуешь, где находятся мои деньги?
— Да, — противным голосом сказал кто-то. — Сумка наверху, я чувствую, что кошели находятся там.
«Маг», — пронеслась мысль.
— Тогда неси ее сюда, и пойдем.
Когда Трой вышел на улицу, он обернулся к двери и лениво бросил: «Убить всех».
Слитный крик ужаса и отчаяния детей я запомню на всю свою жизнь…
ГЛАВА 7
Я долго сидел на холодной земле и невидящим взглядом смотрел вдаль. Очнулся от того, что начало рассветать. Оглянувшись по сторонам и не заметив ничего подозрительного, перевел взгляд на свои руки. Они тряслись. Тряслись так, что мне стало не по себе. Я опустил руки и постарался опереться ими в землю. Нужно встать.
Движения были какими-то заторможенными, руки не переставали трястись, а ноги так и норовили подкоситься. Сделав несколько круговых движений руками, я немного согрелся и отвлекся от терзавших меня мыслей. Повернув голову влево, посмотрел на дом Рыжего. Если не знать, что произошло здесь сегодняшней ночью, то можно подумать, что это вполне обычный дом, в котором все так же живут малолетние беспризорники.
Шуршание за моей спиной было для меня сродни ушату ледяной воды, вылитому на спину. И я, войдя в ускорение, молниеносно развернулся назад — и!.. Нож, непонятно как оказавшийся в руке, ложится обратно в чехол. Свои. За моей спиной оказался Альт.
— Нел! — облегченно выкрикнул он, совершенно не обращая внимания на то, что я чуть не кинул в него нож. — Почему тебя так долго не было?! Мы уже стали волноваться!
— Тихо ты! — шикнул я на него. — Зачем шумишь? Не хватает еще привлечь к себе чье-нибудь ненужное внимание.
Альт понятливо прикрыл рот ладонью и стал судорожно оглядываться.
— Просто мы волновались — ты ушел и не вернулся, а потом началось это, — кивнул он головой в сторону дома Рыжего и чуть заметно поежился.
— А где Юра? — тихо спросил я.
— Пошел с другой стороны. Когда солнце начало подниматься, мы решили спуститься вниз и поискать тебя. Мы договорились, что если кто-то тебя найдет, то возвращается на чердак и ждет другого. А то тут квартал большой, можно и потеряться.
«Ого! — очень удивился я. — Оказывается, дети все очень даже грамотно устроили. Молодцы, ничего не скажешь!»
— А кто это придумал? — спросил я, попытавшись узнать автора идеи.
— А мы так всегда делаем, когда находимся в «чужом» квартале, — недоуменно посмотрел на меня мальчишка.
Задумчиво покивав своим мыслям и в очередной раз удивившись таким продуманным действиям детей, я решил разыскать второго ребенка. Прислушался. Где-то впереди и сбоку я слышал шаги куда-то крадущегося человека. Это, судя по всему, Юра, а еще здесь есть кто-нибудь?
«Так. Больше никого нет. Это просто отлично».
— Пошли, — сказал я и потянул Альта за собой.
Зайдя за дом, мы вышли на открытое пространство, и я замахал руками.
— Эй, ты чего! — зашипел на меня Альт и, схватив за рубаху, потянул в укрытие. — Совсем, что ли, сбрендил!
— Тут никого, кроме нас, нет. Только вон возле того дома, — показал я рукой, — только что проходил Юра. Так что будем надеяться — он нас заметил.
Через некоторое время удивленный Альт увидел бегущего к нам Юру.
— Как ты узнал, что он там?!
— Ну я же Нелюдь.
Хмыкнув, Альт стал наблюдать за бегом своего друга.
— А я уже думал, что все — отбегался Нелюдь! До нас такие звуки доносились, что я чуть в штаны не наложил! Ты почему не вернулся? Знаешь, как было страшно?! — с довольной улыбкой на лице завалил меня вопросами прибежавший мальчишка.
— Я тоже рад, что с вами все хорошо, — серьезно сказал я, глядя на них. Улыбки на детских лицах сразу немного увяли.
— Ты знаешь, что произошло? — внимательно глядя на меня, спросил Альт.
Кивнув, я начал говорить:
— После того как я спустился вниз, решил осмотреть дом и несколько раз обошел его по кругу, надеясь обнаружить слабые места, а затем, найдя нормальное прикрытие недалеко от двери, начал наблюдать за входом.
Через некоторое время дверь отворилась, и из нее вышел сутулый мужчина в темном плаще. Он огляделся и пошел к выходу из квартала. Как только он скрылся между домами, дверь открылась повторно, и из нее вылетели трое парней, которые направились за ним. Потом они вернулись, неся с собой какую-то сумку. Когда здесь начали собираться непонятные, но явно опасные личности, я решил перестраховаться, отполз подальше и поменял укрытие. Ну а то, что произошло потом, вы и сами, наверное, знаете.
— Ага! — сказал Юра. — Мы, заметив неизвестных, сразу поняли, что происходит что-то странное, и вообще старались не дышать. А потом, когда тот здоровяк с одного удара вынес дверь, я вообще офигел. В такие моменты начинаешь понимать, что наш подвал защищен от таких нападений лучше всех!
— Точно, — поддержал друга Альт. — К нам они так не ворвутся.
Я ничего на это не ответил, а только задумчиво смотрел на дом, в котором мне послышался какой-то звук. Я прислушался. Действительно, на грани слышимости уловил еле слышный шорох и тихое, очень тихое мычание. И что удивило меня больше всего — шорох шел как бы из-под дома.
— Нужно зайти в дом, вроде бы там есть живые, — сказал я и первым пошел к выбитой двери.
Еще у входа мой чуткий нос уловил невероятную вонь. В ней перемешались противные запахи мертвых тел, крови, дерьма, внутренностей из распоротых животов, немытой кожи, ядреного алкоголя и перегара.
Я не выдержат этого зловония, и меня вырвало. Ноги затряслись, и я опять упал на карачки. Взволнованные дети подбежали ко мне и, закрыв носы руками, помогли подняться. Мне было очень плохо. Я не ел уже несколько дней, и поэтому меня тошнило желчью. Не помню, сколько времени я ждал, пока пропадут рвотные позывы, но точно знаю, что из-за тошноты у меня очень сильно разболелась голова.
Дети отвели меня до стены и усадили возле нее, а сами зашли внутрь. Они долго копошились там, пока я не услышал радостный крик.
— Нел! Иди сюда скорей! Тут есть вход в подвал!
Оказавшись внутри, я сразу обратил внимание на пол, который был залит кровью. Комнаты, в которые я заглядывал, были наполнены трупами мальчиков примерно от восьми до четырнадцати лет. Меня опять замутило.
«А ведь это я виноват в том, что случилось!» — мелькнула мысль.
Альт и Юра нашлись в самой последней комнате на первом этаже. В глаза сразу бросился массивный шкаф, который в данный момент лежал на полу.
— О Нел! Смотри, как у них тут все хитро придумано, — скороговоркой проговорил мне улыбающийся Альт. И эта улыбка меня отрезвила. Я в другом мире, не в нашем. Живу в трущобах и жру крыс, а иногда и людей. Для того чтобы не убили меня, подставил малолетних воров и убийц, а теперь, в лучших традициях русской интеллигенции, сожалею о содеянном! Блин, меня как будто подменили! Я никогда не был таким чувствительным! Хотя массовое убийство детей любого нормального человека выбьет из колеи. Но… какого черта я так себя извожу! Если бы я ничего не сделал, то через несколько дней нас бы всех убили или заставили шестерить на Рыжего и членов его банды. И я о них жалею?! Они бы меня точно не пожалели бы!
А Юра меня вообще поразил! Вон стоит он сейчас в засохшей кровавой лужице и улыбается тому, что нашел какой-то хитрый люк в подвал. Он не терзает себя мыслью о том, как ему жалко людей Рыжего, нет! У них с Альтом даже выражения лиц не изменились, когда пришлось заходить в дом, а ведь они всего лишь дети! И что самое обидное — более устойчивы психологически, чем я, человек из двадцать первого века!
— Ай! — воскликнул я. От того, что меня кто-то неожиданно больно ущипнул за руку. Этим кем-то оказался Альт.
— Ты чего щиплешься? — как-то совсем по-детски возмутился я, потирая место щипка.
— А ты чего! Замер и стоишь так неподвижно, молчишь и не слышишь. Заснул, что ли?!
— Не, не заснул, — замотал я головой. — Хорошо что хоть щипнул, а не камнем кинул, — улыбнулся ему. — Показывай, что вы там нашли?
