— Мм, — замычал я с набитым ртом. — Как мфмкуфна!! Мм…
Мясо было просто бесподобно! Привыкнув есть что попало, я уже начал забывать, что такое нормальная еда.
Съев первый кусок, я приступил ко второму, а затем к третьему. Не обращая ни на что внимания, я начал поглощать четвертый, хоть и понимал, что это уже лишнее. Но моя жадность была настолько велика, что я не остановился, пока не умял и его.
— Фух, — вытер я выступивший на лбу пот. — Сейчас бы поспать часиков… надцать — и жизнь удалась!
— Кхм! — привлек мое внимание Люк, и я повернул голову в его сторону.
— А в тебе еще больше загадок, чем я думал, — задумчиво протянул он.
Я настороженно молчал.
— Скажи, ты умеешь пользоваться часами?
— В каком смысле? — решил я прикинуться дурачком.
— В прямом. Ты сказал, что тебе хотелось бы поспать несколько часов. Значит, ты знаешь, что такое магические часы, и умеешь ими пользоваться.
Состроив самую дебильную рожу, на которую у меня хватило фантазии, я только и делал, что смотрел на Люка.
— Не смотри ТАК на меня! — гаркнул он. — Я теперь точно не поверю, что ты обычный ребенок.
«Вот иди-о-о-от! — думал я, молча костеря себя на все лады. — Забыл, где находишься?! И с кем говоришь?! Бл-и-и-н!»
Время шло, и Люк опять начал закипать. А я придумал историю, которая выглядит достаточно правдоподобно и к тому же позволит мне самому добыть некоторую информацию.
— Одно время, — осторожно начал я, — мне пришлось жить в старой канализации вместе с немного чокнутым стариком. Он меня частенько подкармливал и рассказывал разные вещи. Считать, кстати, тоже он меня научил. Одна из его историй была про часы! Он рассказал про стрелки и сложные механизмы, что-то чертил на земле и говорил, что в одном дне двадцать четыре часа. И он всегда после еды говорил эту фразу. Вот она мне и запомнилась.
Люк пристально посмотрел на меня, а потом кивнул, показывая, что верит.
— А что, в сутках и правда двадцать четыре часа? — Я замер в ожидании. «Ну давай скажи!»
— Да.
«Йес! Физические законы этого мира такие же, как и на Земле! Отлично! Просто отлично! Переучиваться не придется!»
— А вилкой пользоваться тоже он тебя научил?
Я кивнул.
— У меня была похожая, только после смерти деда она куда-то пропала. Кстати, — попытался я перевести разговор на другую тему, — а чему вы меня учить будете?
— Ну сначала тому, что тебе от папы с мамой досталось. Входить в транс.
«Ускорение улучшит!» — подумал я и тут же, показывая свое отношение к этой идее, воскликнул:
— Круто!
Нашу беседу прервал громкий стук в дверь. В комнату, не дожидаясь разрешения, зашел худой мужчина в темном костюме и с маской на лице.
— Время, — сказал он и, посмотрев на меня заинтересованным взглядом, вышел за дверь.
— Зайдешь ко мне через два дня в это же время, — тут же сказал мне Люк, — потом все обговорим. Сейчас у меня много дел, а вот позже мы не спеша пообщаемся.
Я кивнул и, попрощавшись, вышел за дверь.
«Вот это пруха пошла!» — довольно думал я, спускаясь вниз. Это же какие перспективы у меня открываются для развития! Люк достаточно авторитетная личность и в то же время адекватный мужик, как я посмотрю. Вроде особо меня и не прессовал, но чувствуется, что при желании и кровь пустить может. Крутой у меня учитель будет. С таким ничего не страшно. Спустившись в зал, я пошел к выходу, но на середине пути мне помешали.
— Эй, малой! — гаркнул пьяный голос надо мной. — А какого ты тут делаешь?!
Мое притупленное обоняние даже в таком состоянии почувствовало сильный перегар. Я, не сдержавшись, поморщился и повернулся к говорившему.
Надо мной возвышался какой-то небритый худощавый имбецил, который, широко расставив руки в стороны, пытался держать равновесие.
Разговоры смолкли, и посетители с интересом начали за нами следить.
«Что это? — стремительно замелькали мысли. — Очередная проверка Люка или просто случайность? Что ему нужно и почему все остальные посетители заинтересовались конфликтом между пацаненком и здоровым мужиком? Неважно, в любом случае от того, как я себя сейчас поведу, будет многое зависеть. Дам слабину, позволю насмехаться над собой или не смогу достойно ответить — и все будут считать меня неудачником и лохом, а смогу за себя постоять, то стану местной достопримечательностью и даже немножко своим. Пусть слабым, молодым, глупым и неумелым, но своим. Смогу приходить сюда в любое время, и никто не будет пытаться меня прогнать. И пусть я уже ученик Люка, но это не значит, что я должен прятаться в его тени. Нужно так себя показать, чтобы все говорили: „Вон ученик Люка пошел, молодой да ранний, выше только горы, круче только яйца“. Ну или что-то типа того. Нужно зарабатывать свой авторитет и не давать слабины».
— Ты что, не слышишь, что я говорю, сученыш?! Иди сюда! — крикнул мужик, и ко мне потянулась грязная лапа, а я в этот момент еще не решил, что делать.
Было огромное желание отрезать этому дебилу его грязные пальцы или просто кровь пустить, но дело в том, что я совершенно не разбираюсь в местных понятиях. А это плохо. Судя по всему, это человек Люка, и калечить его будет очень нехорошо. Значит, нужно, не пустив кровь, заставить его себя опасаться. Тогда нужно выполнить залом кисти. И поваляю этого идиота по полу, и увечий серьезных не нанесу, да и чего уж там лукавить — сразу произведу соответствующее впечатление.
Резко вхожу в транс и хватаю противника за кисть левой руки. А затем вдавливаю со всей силы большие пальцы в наружную сторону его ладони, а остальные пальцы в тыльную, делаю быстрый шаг назад и в сторону. Одновременно с тем нажимаю на кисть против ее естественного сгиба и резко заворачиваю ее в сторону и вниз.
Наблюдая за падением мужика и его воплем, я непроизвольно напустил на лицо злую усмешку. Залом кисти — отличный прием! При правильном применении он поможет небольшому парню или девушке победить куда более сильного противника!
Не прерывая размышлений, ногой упираюсь в голову противника и тем самым поворачиваю ее в сторону от меня. Чем еще больше дезориентирую лежащего на полу мужчину. А ему и невдомек, что у него есть свободная рука и что он может попытаться сбросить мой захват. Усиливаю нажим на кисть и не даю ему нормально соображать из-за боли.
— А-а-а!!! — истошно воет мой противник. — Пусти!
Я довольно усмехаюсь и, отпуская его руку, отступаю.
«Вовремя!» Мимо меня пролетает какое-то тело — видимо, товарищ валяющегося — и врезается в чей-то стол. Возмущенный вопль сидящих за ним, несколько ударов — и вот второе тело тоже, оказывается на полу. Благодарно кивнув моим нежданным помощникам, услышал лишь взрыв смеха с их стороны.
— Тебе конец! — с ненавистью глядя на меня, сказал первый, уже почти трезвый противник и с низкого старта неуклюже рванул на меня.
Среагировав в последний момент, я высоко прыгнул вверх и упал на проскочившее подо мной тело, вновь прижав настырного мужика к полу.
Решив, что все-таки без ножа обойтись не удастся, я больно схватил противника за ухо и, оттянув его вверх, приставил к нему нож. Чуть надавив на лезвие, чтобы выступила кровь, я громко зашипел ему в это самое ухо:
— Еще раз вякнешь, и я тебе уши отрежу, понял?! — Не дожидаясь ответа, еще надавил на нож.
— А-а-а!!! — заорал мужчина. — Понял я! Понял!
— А ты чей такой, малой? — спросил меня знакомый голос.
Я, не выпуская ухо противника из руки, поднял голову. В дверях стоял Никон и пристально смотрел на меня.
— Ученик Люка я.
Никон кивнул, хотя в глазах его мелькнуло удивление.
— А эти от тебя чего хотели? — спросил он, указывая на лежащие на полу тела.
— По морде получить хотели, вот я им и помог, — ответил я.
Трактир взорвался смехом. Я даже расслышал что-то вроде: «Во малой дает!»
— Может, ухо отпустишь, а то видишь, как бедняга побелел, — попросил какой-то сердобольный.
— Только если он дурить не будет, — ухмыльнувшись, я опустил голову вниз. — Ты же не будешь?
