Ну давай уходи отсюда побыстрее.
— Но, Мари, а если он меня бросит и меня убьют?
Послышался шум льющейся воды.
— Не бойся, все будет в порядке. Ты особенная и такая милая, что он будет покорен тобой.
Я и так уже покорена! Ну давайте идите отсюда!
Только послышался звук закрывшейся двери, мы вылетели из проклятой кабинки и, ощутив более-менее свежий воздух, кинулись к стене. Видно, Макс прислушивался внимательнее меня или сильнее хотел выбраться, но спустя несколько секунд заветный проход снова появился. Кинувшись к нему как к последней надежде, мы с Максом, прижавшись к стене, закрыли каменную дверь.
— Как я рад, просто не передать словами! — прохрипел Макс.
— И не говори.
Переглянувшись, мы вспомнили, чего наслушались за эти трудные и «тесные» минуты в туалете, и целенаправленно устремились в обратную сторону.
То, что нужно, мы уже узнали, а помимо этого, даже больше чем требовалось. Теперь бы быстрее переодеться и уйти с этого ужасного приема.
ГЛАВА 18
Обратно мы выбрались быстро. Правда, я вся исцарапалась и наставила себе синяков, но в остальном все прошло гладко. Свои вещи мы нашли за бочкой, куда Макс их и спрятал, и, быстро одевшись, окинули друг друга взглядом.
Немного помятые, с чуть запыленными волосами, а так все нормально. Нет во внешнем облике ничего, что бы осталось обществом непонятым. Я взяла Макса под руку, и мы невозмутимо отправились наверх, надеясь никого не встретить по пути.
В зале гостей оказалось уже не так много, чем когда мы уходили, а те, что присутствовали здесь, были в сильном подпитии.
— Макс, пойдем отсюда домой. Если честно, на сегодня с меня уже хватит.
— Да. Только давай сделаем кружок по залу, чтобы все нас увидели, и потом поедем.
Но сегодняшние приключения на этом не закончились.
Периодически болтая и перекидываясь несколькими словами со знакомыми, мы медленно продвигались вперед. Когда преодолели приблизительно половину расстояния, Макса отвлекли. И стоило мне тоже направиться поболтать со знакомой, как меня перехватили на полпути.
— Прекрасная мисс Нурир спешит? Куда, если не секрет?
Передо мной стоял Феодор Миро собственной персоной. После сегодняшней сцены в туалете мне не очень хотелось его видеть, а общаться с ним и подавно желания не было. Но я постаралась этого не показать, да только все оказалось тщетно.
— Вам неприятно со мной говорить? — приподняв бровь, посмотрел на меня банкир.
— Ну что вы, почему вы так решили?
— По вашему поведению. И поверьте, этот факт меня просто убивает.
Вот если бы я не знала, что на самом деле все иначе, то, пожалуй, поверила бы ему, но меня бы все равно это не тронуло — мое сердце занято.
— Да что вы говорите?
— Да-да.
Миро взял мою руку и поцеловал ее.
— Мисс Нурир, я банкир и человек точный, прямой. Поэтому давайте поговорим без обиняков.
Заинтригованная, я подалась вперед:
— Давайте. Внимательно вас слушаю.
— Мисс Нурир, не примите мои слова за оскорбление, но я предлагаю вам стать моей любовницей.
— Что, простите?
Не думала, что он предложит мне так открыто.
— Да, именно постоянной любовницей. Вы не подумайте, я буду щедро платить! За каждое наше свидание, и большие деньги. Мы можем поговорить о том, сколько платит Лагфорт, — и я предложу больше.
Я стояла и не знала, что сказать. Мне первый раз в жизни предложили такую должность, да еще за большие деньги. Мне, которая не отличается какими-то выдающимися достоинствами, один из пяти баронов предложил стать официальной любовницей!
Пока я стояла и пыталась прийти в себя от шокирующего предложения, из-за спины Миро вышел Лагфорт, по лицу которого стало понятно — он все слышал.
— Миро, ты ведь помнишь, что я тебя предупреждал?
И когда банкир удивленно обернулся, то шеф размахнулся и у всех на глазах врезал ему по лицу. Тот слегка отлетел, но, быстро поднявшись, решил ответить. Хорошо, что их оттащили друг от друга вмешавшиеся мужчины. И как только это случилось, я сразу подбежала к Максу.
— Пойдем. — И, взяв шефа под руку, поволокла его к выходу.
Он не сопротивлялся и послушно следовал за мной. Остановившись в коридоре, я спросила:
— Могу оставить тебя на чуть-чуть? Или ты опять отправишься кого-нибудь бить?
— Нет, я подожду здесь, а поговорим мы дома.
Невозмутимо приподняв бровь на этот устрашающий тон, я отправилась в дамскую комнату. После сегодняшнего приключения — это было смело, но уж очень хотелось в туалет. А по возвращении заметила возле своего шефа двух довольно привлекательных женщин, одна из которых что-то щебетала ему, положив руку на плечо. Вот кому надо предлагать идти в любовницы!
Подойдя к Максу, я удивленно на него посмотрела. Тот уже стоял с нашими вещами и каким-то окаменевшим лицом. Правое веко слегка подергивалось.
— Макс… — неопределенно протянула я, и женщины при этом слегка поморщились.
— Таисия, позволь тебе представить Лавинию и ее сестру Мари.
Теперь лицо застыло и у меня.
— У них сломалась карета, и они просят подбросить их до дома, — продолжил объяснения Лагфорт деревянным голосом.
— У нас нет в карете мест. Попросите у хозяина.
И не успели дамы и рта раскрыть, как я потянула Лагфорта к выходу. Нам вслед полетели бранные слова.
— Не знал, что вы, леди, знаете такие выражения, — удивленно прокомментировал Макс.
— Так то мы, леди.
Шеф хмыкнул и, после того как помог забраться внутрь экипажа, присоединился ко мне, спрашивая:
— Не боишься, что завтра твоя грубость попадет в газеты?
— Нет, — парировала я. — Ее с лихвой переплюнет твоя. Кстати, что за неожиданная выходка?
— Ну раз ты хочешь поговорить в карете — давай поговорим. Меня интересует, почему ты не отказала Миро? Или планируешь прервать свой контракт со мной с помощью его?
— Что за бред? — удивленно спросила я. — Просто я еще не получала таких предложений, вот и растерялась. Да и зачем мне менять одну клетку на другую. В твоей мне больше нравится вид моей деятельности, да и привыкла я к тебе.
— Вот и прекрасно. Несмотря на трудный день, мы узнали необходимую информацию, и если следовать методом исключения, то теперь мы знаем, кто именно заказчик.
— Теоретически да, но нужно проверить.
— Согласен, — поморщился Макс.
— Но теперь мы действуем по моему плану, — категорически заметила я, — или на меня можешь не рассчитывать!
Когда мы приехали домой, я получила записку, что со мной хочет увидеться Лоренцо. Но едва я ее прочитала, как Макс выхватил у меня из рук бумажку и, разорвав ее на мелкие клочки, выбросил.
— Ты что?! — задохнулась я.
— Пока это дело не закончим, с Лоренцо видеться ты не будешь.
И спокойно так пошел наверх.
Вот взять бы сейчас большие ножницы и обкромсать ему волосы до самой лысины, да так, чтобы не отросли потом. Если кто-то затаил зло на Лагфорта, то я его очень понимаю. Единственное, что непонятно: при чем тут бедные женщины.
Поднявшись в комнату, я разделась и поняла, что помимо того что мне срочно нужно помыться, так еще не помешало бы продезинфицировать все ссадины и царапины. С синяками уж ничего не поделаешь.
Нежась в ванне, я мрачно размышляла на тему тайных ходов. Ну почему люди не могут их сделать удобными и хоть иногда убирать в них?
Но самый неудобный момент ждал меня впереди, когда я позвала Элис и попросила ее обработать мне раны. Нет, конечно, с Лагфортом у нас существует доверие, но видеть меня неодетой ему будет лишним. Только вот беда: в курсе нашего расследования моя горничная не была. Поэтому сложно передать ее взгляд, когда она увидела меня всю в синяках и ссадинах.
— Мисс… Мисс, что с вами случилось? — всплеснула руками служанка.
Ну вот что тут сказать?
— Все в порядке, Элис. Просто на приеме, когда мы с Максом прогуливались в саду, я зацепилась за корень и свалилась в колючие кусты.
