Надо что-то делать. Может, отвлечь? А чем? Тут же ничего нет!
Посмотрев по сторонам, я отметила узкий шкаф. Подойдя к нему и открыв, я нашла пальто и какую-то сумку. Заглянув в нее, увидела выпивку. Много, много выпивки, хорошей и дорогой. В моей голове родилась идея.
Буквально через пять минут я уже вылезла из окна навстречу обрадованным собачкам, которые забегали внизу быстрее, радостно подпрыгивая.
Когда между нами осталось метра полтора, я достала из своей сумки бутылку и, облив себя сверху донизу алкоголем, взялась за вторую, содержимое которой выплеснула на собачек. Те заскулили, повизгивая — огненная жидкость, видимо, попала им в глаза, — а я, спрыгнув, бросилась бежать в сторону забора. Он был каменным и очень высоким, но у меня на этот случай была новая веревка, которая, перелетев через него, зацепилась сверху за железные крепления, на которых держалась колючая проволока.
Когда я практически достигла верха, прибежали очухавшиеся собачки. Они не чувствовали моего запаха, а только винные пары, и помнили, сколько этот запах принес им боли. В связи с этим лаяли собачки взахлеб и брызгая слюной. Они были готовы меня разодрать.
Видя такое дело, я ускорилась и перемахнула через забор, порвав костюм и оцарапавшись. Хорошо хоть клочков ткани не оставила, краем глаза отметив, что к собакам бежали охранники.
С другой стороны веревки не было, и я упала на землю примерно с двухметровой высоты. Больно было так, что в глазах потемнело, но мозг помнил о том, что за мной уже началась погоня, и я, встав, побежала изо всех сил.
Никогда не представляла, что могу передвигаться с такой скоростью и так лазить. Улицы, на которой меня должен ждать Макс, я достигла очень быстро и облегченно выдохнула, когда заметила в темном переулке карету. Слава богу, Лагфорт тут.
Забравшись внутрь, я увидела ошарашенного моим видом шефа и крикнула вознице:
— Гони!
Карета мгновенно тронулась.
— Что с тобой случилось?! — в шоке спросил Лагфорт. — И почему от тебя несет спиртным?
— О-о-о… это долгая история. Но одно тебе скажу точно — это не он. Не бароны стоят за жуткими убийствами!
Часть четвертая
О ПРАВДЕ И РОДСТВЕННИКАХ
ГЛАВА 20
Как только мы прибыли домой, Макс не позволил мне вцепиться в бумаги и, отдав мне мешочек с драгоценностями, отправил в ванную:
— Таисия, тебе нужно помыться. От тебя несет, как от заправского алкоголика.
— Но я хочу поточнее узнать, что там.
— Все равно ведь не разберешься. Так что иди, сделай меня счастливым и помойся.
Взглянув на шефа с недовольством, я отправилась наверх купаться с игрушками, как выразился Макс. И на эти игрушки точно стоило посмотреть. Золото, бриллианты, сапфиры, рубины. Все очень красивое. Но есть одно «но»: меня больше занимали сокровища, которые находились вместе с Максом внизу.
Поэтому, приведя себя побыстрее в порядок, я спустилась вниз и обнаружила в библиотеке Лагфорта, который… пил.
— Макс, что случилось? Что, все плохо?
Шеф увидел меня и с улыбкой сказал:
— В бизнесе? Все прекрасно!
— А почему тогда ты пьешь?
— Праздную!
Подойдя к шефу, я попыталась отобрать бокал, но у меня ничего не получилось.
— Макс, — я присела на противоположное кресло рядом с камином, — почему ты пьешь?
— Потому что ситуация тупиковая. Мы столько сделали, чтобы узнать правду, и все впустую.
— Зато помогли твоему бизнесу.
— Да. Но сейчас важно другое. В отношении Юмаро ты права: он не может себе позволить оплачивать эти убийства. Он разорен, и эти драгоценности — единственное, что осталось из наличности. Поэтому ты можешь не переживать, что он найдет вора, который его обчистил. Ему в ближайшее время не до того будет, а там уже ничего он предпринять не сможет.
— А что будет с его бизнесом?
— Найдутся желающие его растащить. Мне же эти остатки не нужны.
— Тогда что тебя тревожит?
— То, что все наши труды были напрасными. И как теперь искать того, кто убивает женщин? Притом из-за меня.
— Боишься оказаться на плахе.
— Таисия, если мой бизнес со всей этой историей накроется, то я сам туда отправлюсь. После жизни, которую веду сейчас, я уже не смогу иначе.
В общем, я понаблюдала, как шеф накачивается дорогой настойкой, и, когда он уже совсем поплыл, подняла его из кресла и повела наверх.
— Так, Макс, давай переставляй ножками. Если упадешь — я тебя не дотащу.
— А знаешь, Таисия, ты очень привлекательная женщина.
— С каких пор тебя это беспокоит, Макс?
— Меня это все время беспокоило. Перед тем как идти к тебе с первым визитом, именно из-за этого факта я долго сомневался, но не смог устоять перед искушением.
Когда я это услышала, мое сердце чуть не остановилось от предчувствия. И я замерла, придерживая качающегося шефа:
— Перед каким?
— Ну, посмотреть, что из этого всего получится. Смогу ли я с тобой работать при всех обстоятельствах?
Разговор начал напоминать бред.
— Макс, ты перепил и тебе нужно в постельку.
— Да, вот она меня сейчас больше всего беспокоит.
— Ты про что? — спросила я, сосредоточенно подталкивая Макса вверх: мы наконец-то добрались до лестницы.
— Про сексуальное желание.
Про что это он? Что-то я потеряла нить разговора. Может…
— Не переживай, кризис в твоей личной жизни — это временно. Скоро все закончится, позабудется, и женщины снова будут вешаться на тебя гроздьями.
— Это не решит проблему. Я это только сейчас понял.
— Что-то ты совсем расклеился. Давай лучше шевелись быстрее, а то я сейчас упаду.
Это было правдой: мы уже были наверху лестницы, и дышала я с трудом.
— Позови Типинка…
— Не нужно слугам тебя сейчас видеть. Давай я уложу тебя в постельку, а завтра мы все обсудим.
— Какая хорошая идея.
— Да, идея просто прекрасная. Теперь бы осуществить ее.
— Сейчас осуществим.
Комната была уже близко. Вот несколько шагов, и я, прислонив Лагфорта к стене, открыла дверь и втащила его внутрь. Добравшись до кровати, Макс рухнул на нее как подкошенный.
— Так, подожди отключаться. Тебе нужно хоть одежду снять.
Макс на кровати, не открывая глаз, улыбнулся:
— И ты мне в этом поможешь?
— Сам разденешься, — попыталась я уйти, но меня остановили, схватив за руку.
— Нет, сам я не могу…
Попытавшись вырвать конечность, я поняла, что ничего не получится: запястье было словно в стальных тисках.
— Хорошо, только руку отпусти.
Волшебные слова подействовали на шефа моментально, и пальцы разжались. А я, приподняв пьяное тело, стянула с него пиджак и стащила через голову рубашку.
— Ай! Поаккуратнее.
— Не нравится — раздевайся сам. И вообще, судя по твоему состоянию и поведению, я тебе посоветовала бы больше не пить.
— Почему? Мне сейчас так хорошо!
Стащив с шефа сапоги, я расстегнула и стянула с него штаны.
— Так, все, а теперь спи. Тебе это явно нужно.
— Мне нужно внимание, — схватил меня опять за запястье шеф.
— Что? — не поняла я.
Тут Макс дернул меня на себя, и я, потеряв равновесие, рухнула прямо на раздетого Лагфорта, который моментально обхватил меня руками.
— Что ты делаешь? — пропыхтела я, пытаясь встать.
— Останься со мной этой ночью.
Услышав такое предложение, я в первое мгновение опешила.
— Макс, ты сейчас пьяный, да и женским вниманием несколько обделен. Сегодня ты ничего не понимаешь, а завтра, когда проспишься, то пожалеешь о своем предложении.
— Нет…
— Да, а то я тебя не знаю.
Осторожно выпутавшись из рук Лагфорта, я поднялась, дошла до двери и, пожелав спокойной ночи, вышла из комнаты, так и не услышав слов Макса:
— Это ты еще ничего не понимаешь…
Пока шеф отсыпался, я взяла из его кабинета папку с собранной нами ранее информацией по убийствам и пошла на кухню. Отпустив взволнованную моим поздним визитом повариху, сделала себе травяной чай и, вернувшись в библиотеку, углубилась в чтение.
