У меня было достаточно времени, чтобы детально рассмотреть их. Нужно признать, колоритная собралась на берегу компания. Почти все пираты были орками — классически дикими, клыкастыми и устрашающими. Хотя я заметил также несколько гоблинов, одного горного тролля и весьма редко встречающегося в «Бескрайнем Мире» псоглавого ругару — покрытого чёрной шерстью прямоходящего гибрида человека и пса.
Прежде всего, меня интересовали уровни потенциальных противников. Смертельно опасных превосходящих меня на пятьдесят уровней «чёрных черепов» вообще не было, да и «красных черепов» можно было пересчитать по пальцам одной руки. Прежде всего, сам капитан Безжалостный Аарш — покрытый рыжей шерстью крупный клыкастый Орк-Вожак 56-го уровня, сидящий сейчас прямо на солнцепёке в кожаной безрукавке и драных штанах, показывающий лекарю-шаману свою сломанную безвольно свисающую левую руку. Затем уже описанный лекарь — пятидесятого уровня Орк-Шаман, неожиданно молодой и мускулистый, я как-то ожидал увидеть в этой должности сгорбленного убелённого сединами старика. И ещё красным черепом для меня отображался помощник капитана — закованный в тяжёлый доспех Орк-Телохранитель 50-го уровня, обладатель огромной двуручной секиры. К слову, он был единственным, на ком я вообще видел доспех.
Остальные пираты были босы, да и одежды на большинстве из них не имелось никакой кроме набедренных повязок. Даже оружие наблюдалось не у всех, да и у тех, кто был вооружён, в большинстве своём я видел лишь дубины и примитивные копья. А ещё многие из пиратов были ранены — полоски жизни неполные, а у некоторых и вообще скатились в красную область.
Было видно, что Безжалостный Аарш держит свою команду в чёрном теле, или удача давно обходит жестокого капитана стороной, раз экипировка его пиратов не просто оставляла желать лучшего, но скорее соответствовала уровню последних нищих, дерущихся за кости на помойках. Это резко изменило мои планы. Если раньше я собирался доказывать свою полезность и проситься в команду или, в крайнем случае, предложить капитану денег за перевозку до материка, то теперь я передумал. Едва выйдя на берег, я окинул взглядом жалкое воинство и демонстративно глумливо расхохотался:
— До сегодняшнего дня я знал только одного капитана-неудачника из «Берегового Братства» — Безжалостного Аарша, который настолько плох в пиратском ремесле, что даже не способен обеспечить свою команду жратвой, выпивкой и хотя бы одеждой! Я считал, что действовать хуже, чем это ничтожество Аарш, который позорит «Береговое Братство», просто невозможно! Но сейчас я вижу ещё более убогого капитана, ещё и слепого в придачу, который не видит буруны в проливе между островами и не понимает, что там мель!
Говорил я нормальным языком, не коверкая фразы, так как опасался, что иначе мои колкости пираты могут не понять, и тогда никакого эффекта не будет. А так меня не только услышали, но и поняли. Судя по отвисшим челюстям, наглость маленького ушастого гоблина стала для пиратов сюрпризом. В наступившей тишине раздался хриплый голос одного из стоящих поблизости пиратов:
— Так это и есть корабль Безжалостного Аарша, вон на мачте виден флаг: белая акула на черном фоне!
Я поставил руки на бока и снова расхохотался:
— Ну конечно! Как же я сразу не понял?! Конечно же, только Аарш мог учудить такую глупость, ведь второе такое ничтожество среди пиратов невозможно найти! Но где же сам наш «герой»? А! Вот и он сидит под кустиком. Лапку себе поломал, калека…
Пришло приватное сообщение от Валерианны Быстроногой:
«Амра, ты что творишь?! Зачем провоцируешь капитана? Он же теперь не возьмёт нас с собой!»
«Не вмешивайся, я знаю, что делаю»
Огромный орк при моём приближении оттолкнул накладывающего ему повязку на руку лекаря и встал, выщерив свои жёлтые клыки:
— Прежде чем убить тебя за твою наглость, я хочу знать, кто ты?
— Моё имя высвечивается над моей головой. Но ты ещё и читать не умеешь, бедолага… Хорошо, я подскажу. Там написано, что я твой будущий хозяин и даже позволю тебе чистить гальюны, если ты будешь вести себя хорошо.
Орк зарычал от гнева и схватился здоровой ладонью за рукоять широкого кривого клинка. Но капитана остановил шаман, положив тому руку на плечо и выйдя вперёд.
— Объясни, зачем ты ищешь смерти, маленький гоблин? Наш капитан шуток над собой не любит и долготерпением не отличается.
— Оглянись вокруг, шаман, у вас полуголая нищая команда, многие матросы к тому же ещё и голодные. А потому я пришёл вызвать вашего неудачника-капитана на поединок, сменить его и дать вам всем то, что бесстрашная сильная команда заслуживает — славу, хорошее оружие и красивые одежды, в которых не стыдно будет показаться в портовых кабаках! И деньги, много денег, которые можно будет тратить на выпивку и женщин.
Успешная проверка на отношение Орка-Пирата. Получен опыт 120 Exp.
Успешная проверка на отношение Тролля-Головореза. Получен опыт 120 Exp.
Навык Торговля повышен до 13-го уровня!
Как вовремя! Я чувствовал, что мои слова находят отклик в сердцах пиратской команды, и сопровождающее рост навыка увеличение Харизмы было очень даже кстати, позволив говорить ещё более убедительно.
— Ты непроходимо туп и необразован, если не знаешь знаменитого корсара Амру! — я собирался ещё долго продолжать свою речь, но орк прервал меня грозным рыком:
— Я тебя не знаю! Ты недостоин честной драки! — Аарш Безжалостный взревел, потрясая своим оружием. — Ты не капитан и даже не пират, а потому я просто убью тебя и скормлю акулам!
— Не торопись, Аарш, убить ты его всегда успеешь, — снова остановил капитана шаман. — Как ни странно, но мне знакомо имя «Амра», и это действительно имя пиратского капитана.
Получено задание: Право на поединок. Класс задания: необычное, персональное. Описание: Сумейте подтвердить свою личность как капитана пиратов, ответив на вопросы о жизни корсара по имени Амра (задействована внешняя библиотека). Награда: 8000 Exp., +5 к репутации среди пиратов Берегового Братства.
Неожиданный поворот событий, от удивления я даже «подвис», застыв с открытым ртом и хлопая ресницами. Неужели компьютерной системе не всё равно, как зовут того или иного игрока, и она находит такие достаточно сложные и нетривиальные соответствия? Имя «Амра» действительно было взято мной ещё во время той первой попытки игры в «Бескрайний Мир» за человека-варвара. Такое имя носил созданный писателем Робертом Говардом весьма известный литературный персонаж Конан-Варвар во времена своего пиратства. Неужели игровая система спрашивает меня именно о нём?
А между тем орк-шаман не стал терять время и задал мне свой первый вопрос:
— Расскажи нам, на каком корабле и с кем ты плавал, Амра?
«Сестрёнка, помогай! Открой вторым окном поисковик. Мне нужны сведения о Конане-Варваре как пирате!»
«Да поняла уже, ищу. Пара секунд. Отвечай: галера „Тигрица“, капитаном была девушка по имени Бёлит, затем после её смерти капитаном стал Амра»
— Всё верно! — значок орочьего шамана на мини-карте перекрасился в нейтральный жёлтый цвет. Более того, появилась возможность увидеть ранее скрытое имя НПС-персонажа:
Гуу Гэл Всезнающий, Орк-Шаман 50-го уровня
Последовала ещё пара вопросов, на которые я также сумел ответить с помощью Лерки, и шаман огласил свой вердикт:
— Аарш, это действительно Амра, знаменитый капитан корсаров! По законам Берегового Братства он имеет полное право вызвать тебя на поединок и биться за место лидера.
Выполнено задание: Право на поединок. Получен опыт: 8000 Exp., +5 к репутации среди пиратов Берегового Братства.
На мини-карте сразу несколько отметок НПС-пиратов сменили цвет с красного на жёлтый, появилась даже парочка зелёных.
— Тем хуже для него! — проорал Орк-Вожак, но в его рыке я уловил нотки неуверенности. — У меня только одна здоровая рука, но даже в таком состоянии я порву этого мелкого гоблина на куски!
