Мы с подругами переглянулись между собой и начали тихонько подбираться к пожарным. Благие намерения девочек о невмешательстве пошли прахом при первом же удобном случае.
— Дай тоже умыться, — попросил огненный, тяжело вздыхая.
— Я тебе что, умывальник? — последовал недовольный ответ, однако просьбу напарника водный все-таки исполнил.
Как по мне, так стало только хуже. Сажа без мыла только размазывалась по лицу, а вот смываться отказывалась напрочь.
— Никто не убился. Так, придавило чуток двоих. Вот только одним из двоих оказался младший Фелтон. Теперь оценил масштаб трагедии?
— Пожалуй, что да… Теперь будут рыть носом до последнего, Мальчик-то на вес золота… А кто второй?
— Да так, студентка какая-то. Даже упоминать не стоит. Ради таких никто не пошевелится.
Вот оно, хваленое равноправие, закрепленное в конституции. Записать можно что угодно, но наследник аристократического магического рода все равно будет неизмеримо выше девчонки из среднего класса.
И что бы его величество ни вещал с балкона дворца в новогоднюю ночь о свободе, равенстве и братстве, это вообще ничего не меняло.
— Эй, девчонки, а вы чего тут стоите? — заметил нас огненный.
Вообще, маги моей стихии всегда отличались быстрой реакцией. Будь здесь два водных, мы могли бы подслушивать еще долго.
— Интересно, — пожала плечами Хельга с полной невозмутимостью. — Все-таки не каждый день происходит взрыв, который не алхимики устроили.
Пожарные переглянулись, рассмеялись и велели нам идти в общежитие.
— Может, это вообще на Фелтона покушались? — шепотом спросила Натали.
Ее тут же все подняли на смех.
— Ага. Взорвав музей. Отличный способ, — едко прокомментировала Стейси.
А я вот уже не знала, что и думать…
Когда мы дошли до общежития и уже готовы были начать изображать из себя хороших девочек, как мой желудок тонко намекнул, что позавтракать мне так и не удалось, а время опасно приблизилось к обеду.
— Что, в кафе? — тоскливо спросила Стейси, которая уже, похоже, никуда не хотела. Вообще.
Они-то как минимум завтракали…
Тут мимо нас прошли две девушки, кажется, с алхимии, которые круглыми то ли от восторга, то ли от возмущения глазами пялились в свои телефоны.
Увидев меня, они засмеялись и принялись тыкать в меня пальцами. В очередной раз почувствовала себя звездой дня. Мерзкое чувство…
— По-моему, они смотрели видео, — флегматично отметила Хельга.
Я содрогнулась и приготовилась к самому страшному. После вечеринки в компании некромантов при слове «видео» я испытывала приступ неконтролируемой паники.
— Но ролики с Эшли уже давно выложены в Сеть, — озадаченно нахмурилась Натали. — Вряд ли они бы вызвали такой фурор… если только не появилось что-то новое и еще более скандальное.
Стараясь надеяться на лучшее, я предположила, что, наверное, кто-то заснял момент взрыва или то, как нас с Полозом несли в лазарет… Но подруги тут же разнесли мою теорию в пух и прах.
— Нет, Эш, тут что-то куда более занимательное… — протянула с предвкушением Нат. — Пошли к нам, я сама тебе что-нибудь приготовлю, нужно побыстрей залезть в соцсеть и узнать, какие там последние новости.
Вот лично я уже не хотела никуда лезть и ничего узнавать. Интуиция тонко намекала на то, что на этот раз лучше оставаться в неведении как можно дольше. В последнее время все неожиданности становились сугубо неприятными.
Девочки, конечно же, никаких негативных эмоций не испытывали и просто ожидали новых развлечений за счет невезучей подруги.
Найти причину ажиотажа оказалось ну очень легко. Стоило только щелкнуть на самое популярное видео в группе университета…
Щелкнув по ролику, я приготовилась к неизбежному… И злая судьба не преминула показать себя во всей красе… Фелтон. И я. Я и Фелтон.
— Че-е-е-е-ерт! — простонала я, обреченно жмурясь. Смотреть на это зрелище у меня сил не было. Девочки, наоборот, пришли в восторг.
— Слушай, а ничего так, — одобрительно протянула Стейси. — Он точно знает, что делает.
— Животное! — возмущенно пискнула я, не зная, куда девать себя от смущения.
Могли быть хотя бы немного милосердней ко мне. В конце концов, я же их близкая подруга, почти сестра…
— Меня куда больше интересует, откуда Эшли знает, что делать, — подхватила Натали. — Гулена, ты с кем тренировалась?
Они точно смерти моей хотят, не иначе… С кем я тренировалась…
— Наверное, на помидорах, — предположила Хельга. — Если бы у Эшли завелся парень, мы бы узнали…
Я зажмурилась еще сильней, чувствуя, как горит от смущения лицо.
Год заканчивается так, что, кажется, лучше бы не начинался… Если родители однажды наткнутся на это видео, они точно убьют меня. А возможно, что и Полоза…
— Глядя на эти кадры, я уже очень сильно сомневаюсь, что ты у нас непорочная дева, — добила меня Нат.
Захотелось провалиться сквозь землю. В который раз за последние дни.
— Если ты беременна, то я хочу быть крестной, — заявила наша воздушница.
Контрольный в голову.
— А может, я лучше подойду на эту роль, — ревниво сказала Животное.
Да они рехнулись?! Какая беременность?! Какая крестная?! Они точно смерти моей хотят… Быстрой и мучительной. Хотелось заткнуть уши и еще залезть под одеяло, чтобы ничего не видеть и не слышать.
— Это был простой поцелуй на брудершафт!!! — завопила я что есть мочи и снова взглянула на видео.
Что ж, понятно, почему девочки мне упорно не верят… И почему Полоз не хотел, чтобы это происшествие стало достоянием общественности.
Целовались мы с Фелтоном слишком уж увлеченно. И умело. Снимали крупным планом, так что я могла в полной мере оценить. Руки в кадр не попали, поэтому оставалось только надеяться, что руки некроманта не опускались ниже талии.
— Ты знаешь, Эш, — задумчиво протянула Хельга, поглядывая то на меня, то на экран, — это очень плохо походит на поцелуй на брудершафт. На месте Скотт я бы выцарапала тебе глаза.
— Хорошо, что ты не на месте Скотт, — пробормотала я, в очередной раз чувствуя себя жертвой злого рока.
Ребекка не станет вести себя настолько некрасиво. Скорее всего. Еще никогда не случалось того, чтобы настолько компрометирующие Полоза видео оказывались в Сети. Да таких кадров даже с самой Луной не было, эта парочка на публике вела себя до зубовного скрежета целомудренно.
— Вот выйдет Полоз из лазарета… — протянула Нат.
— …И снова туда попадет, — подхватила как всегда «оптимистичная» Хельга. — Уже с сердечным приступом. Ему, наверное, в страшном сне не могло присниться, что такой «компромат» сольют в Сеть.
Видео оказалось долгим… Пусть и однообразным. Даже пьяный в дым Фелтон все-таки не спешил распускать руки и вел себя, конечно, уже не как идеальный джентльмен, но, по крайней мере, как более-менее приличный парень.
Чем дольше я смотрела на экран, тем сильней задумывалась: это был самый плохой эпизод в моей жизни… или все-таки нет? В конце концов, по какой-то же причине практически все девушки поголовно были влюблены в этого не особо-то и красивого типа.
— Это ж насколько сильно он напился?.. — задалась риторическим вопросом Стейси. — Вряд ли на трезвую голову он полез бы к нашей Эш…
Я обиженно надулась и уточнила:
— Ты сейчас сделала мне комплимент?
Животное пожала плечами и предельно честно ответила:
— Ну, ты явно не относишься к тому типу девушек, который предпочитает Фелтон. Без обид, Эшли. Так что он наверняка был очень пьян.
А еще Полозу очень не хотелось, чтобы эта история с нашим поцелуем всплыла…
— Наверное, кто-то из некромантов слил, — предположила я, пытаясь понять, кому и зачем нужно было делать такие кадры достоянием общественности. — Там же наверняка никого больше не было…
Развлекаться с некромантами рисковали очень и очень немногие: будущие мастера смерти, сдержанные и чопорные в обычной жизни, на вечеринках уходили в такой лютый отрыв, что рядом с ними мало кто рисковал оставаться на этот период.
