Нат посмотрела на меня и заявила, причем едва ли не на полном серьезе:
— Дай помечтать, а? Это же точно лучше сериала и молодежных комедий.
Все ясно… Теперь я для девчонок что-то вроде бесплатного развлечения. Как кино, только интересней, потому что можно потрогать, а под настроение еще и вмешаться. Причем энтузиазм во взглядах обнаружился у всех троих, даже у обычно индифферентной к романтике Хельги. Вот что с людьми делают отсутствие развлечений и изоляция…
Страшно представить, что сейчас должно твориться среди запертых в кампусе алхимиков и демонологов, которые и в обычное-то время готовы разнести все вокруг совершенно случайно. Если к концу каникул все здания останутся целы, а никто из застрявших студентов не убьется самостоятельно…
— Народ, вернитесь на грешную землю! — запаниковала я, надеясь воззвать к разуму подруг, пока не стало поздно. — Это же Кассиус чертов Фелтон! Вы действительно можете предположить, будто между нами что-то возможно?
Надо срочно самой найти парня, пока девочки чего не наворотили… Ну ладно, сейчас Фелтон… А кому дальше они меня сватать начнут?! Наследному принцу, что ли? Им, похоже, только дай возможность…
— Зануда, — махнула рукой Стейси, хмыкая. — Что с тебя еще взять-то? Декан, мы так понимаем, тебя не убил…
— Так, отечески пожурил и велел не общаться с кем попало, — ответила я, не удержавшись от улыбки.
Сохранить расположение профессора Бхатия было приятно. Хотя у него имелись достаточно веские причины, чтобы раз и навсегда внести меня в свой список «проказников» и потом на каждое Рождество подбрасывать уголь в чулки на камине.
— Говорят, что нас точно не собираются выпускать до самого конца каникул, — расстроила меня Натали. — А еще полицейские не собираются убираться от нас, более того, планируют проводить обыск в личных комнатах. Даже у преподавателей! Представляешь?!
Такое я представляла с большим трудом. С очень большим трудом. А как же неприкосновенность частной собственности, частной жизни и все в таком духе? Гадостно как-то…
— Черт знает что происходит… — вздохнула я. — Кто вам слил-то?
И куда они так удачно втроем сбежали, когда к нам нагрянул Полоз? Манипуляторы-неудачники… Они бы еще романтический… обед накрыли на двоих. Для нашего сближения.
— Чарли с целительского, — пояснила Хельга. — У них полицейские уже все перевернули, теперь наши спасители тел человеческих в диком стрессе и бегают едва ли не по потолку. Кажется, у них там еще нашли заначку с коньяком. Ну, тем самым, который от сердца, давления, чисто в лечебных целях… Нашли и конфисковали в пользу государства.
О да, это действительно страшная потеря. Для здравоохранения, конечно же. Учитывая, что на территории кампуса не продавали алкоголь и пополнить запасы «лекарства» в ближайшее время никак не удастся…
— У нас, надеюсь, нет ничего, что можно конфисковать? — уточнила я на всякий случай.
А то мало ли что и кто натащил в комнату… Не хотелось бы потерять какое-нибудь имущество. Хотя вот как раз коньяка у нас нет. И даже вина не осталось — на День Всех Святых распили на четверых.
— Если только доблестные стражи порядка не захотят отобрать наш стратегический запас печенья, — рассмеялась Стейси. — Но оно уже так долго у нас лежит, что я бы его сама отдала. Мало ли, вдруг отравимся…
Когда в дверь постучали, мы все сперва решили, что это полицейские…
Оказалось, Френсис Блэквуд, тот самый некромант, которому Полоз поручил сопровождать меня до общежития.
Выглядел некромант… затравленно.
— Можно у вас пересидеть?
Учитывая, что вел себя Френсис как преступник в бегах, очень хотелось выставить его за дверь и запереться. Приличные люди так себя точно не ведут.
— От кого скрываешься? — деловито уточнила Стейси, которая как раз никогда не боялась трудностей и конфликтов, предпочитая идти напролом.
— От Фелтона! — шепотом сообщил Блэквуд, оглядываясь так, будто ожидал, что стоит только помянуть лидера факультета — и он непременно возникнет.
Замечательно. Нашел где от него прятаться. Хотя… Может, идея на самом деле и хорошая. Вряд ли Полозу придет в голову искать Блэквуда у нас под кроватью.
— И что же ты сделал Фелтону? — с подозрением и закономерной опаской уточнила я, не желая пропускать чужака внутрь. Мы не служба спасения, в конце концов.
Да и связываться с Полозом в очередной раз не хотелось. Вот, по крайней мере, мне — так точно не хотелось. В глазах девчонок сиял нездоровый азарт.
— Пустите — скажу! — тут же принялся торговаться парень, надеясь выехать за счет врожденного женского любопытства.
Девчонки пошептались промеж себя и вынесли вердикт:
— Черт с ним, Эш, пускай поганца.
«Поганец» тут же оказался внутри и собственноручно дверь запер.
Мне оставалось только осуждающе вздыхать.
— Ну и что ты сделал Полозу? — задала самый животрепещущий вопрос Нат.
Блэквуд нервно покосился на дверь, потом — на окно и сообщил:
— Видео.
Вот какое именно видео, никто не стал уточнять. Тут все понятно.
Нашел к кому являться за защитой…
Я была милой, доброй девушкой… но если меня хорошенько довести, то огненная натура давала о себе знать и разворачивалась во всю мощь.
— Так это ты его слил? — недобро протянула я, оглядываясь в поисках чего потяжелей.
Френсис начал осознавать, что если не жизнь, то уж физическое здоровье точно в большой опасности. Очень большой. Я медленно приближалась к некроманту, собираясь что-нибудь ему сломать. Или вывихнуть. Фелтон же вбил в своих прихвостней, что девушек не бьют? Вот и воспользуюсь этим преимуществом!
Блэквуд начал пятиться, не решаясь отвести от меня взгляд. Кажется, этот смертник понял, что прятаться стоило в другой комнате. И желательно на другом континенте.
— Упаси боже! Я ведь не самоубийца… Я его только снял! — принялся путано оправдываться он. — Это всего лишь… Всего лишь забавное воспоминание! Вы бы лет через двадцать только бы посмеялись над таким, честное слово! Кто же знал, что его сейчас какой-то мерзавец в Сеть выложит?!
Нет, возможно, Блэквуд даже не врал… Возможно. Но то, что нужно будет убить выложившего, не означает, что не стоит убивать снявшего. Хроникер чертов! Через двадцать лет мы должны это пересматривать…
— Эш, у тебя из носа искры летят, — осторожно заметила Хельга. — А до огнетушителя бежать далеко. Давай, ты убьешь его где-нибудь во дворе? А еще лучше возле фонтана. Ну, чтобы не уничтожать имущество университета… И наше заодно.
Искры и правда летели. Словно я только-только магию ощутила… Стыд-то какой…
— Если я доведу его до фонтана — я успокоюсь и никого убивать уже не стану, — озадаченно ответила я.
А убить за такую подлость определенно стоило.
— Пусть его лучше Полоз убьет. У него фантазия богаче и способов куда больше, — с милой улыбкой добавила Хель. — Можно просто написать ему и сообщить, где сейчас находится этот оператор-любитель. Кстати, неплохо крупный план снят. Мне понравилось. Может, ну ее, эту некромантию, а?
На Блэквуда смотреть было страшно.
— Ну они же правда неплохо смотрелись?.. — жалобно спросил он. — Кадры вышли гениальными…
Вот лично мне так не казалось, но девочки бурно поддержали. Правда, под конец Стейси заявила:
— Всегда знала, что гении и психи — суть одно и то же.
Точно. Чтобы добровольно нарываться на конфликт с Фелтоном, обучаясь на том же факультете, нужно быть настоящим психом. Если Полоз действительно разозлится, то может и бойкот организовать… А это уже чертовски неприятно, когда все однокашники не просто не помогают, но еще готовы и подножку поставить. У нас так случилось однажды… Мы с девочками учились на первом курсе. Тогда один тип с кафедры воды ударил девушку, которая отказалась с ним встречаться. Тогда на него ополчились все и буквально выдавили с факультета. Перевелся через пару месяцев.
Я посмотрела на Блэквуда с нескрываемым возмущением и припечатала:
