— Отец, о чем ты?
— Ригард, говорю тебе не как отец, а как Знающий нашего рода. Я видел, что ты обретешь Связь с женщиной с огненными волосами! И ты прекрасно знаешь, что видения Знающих всегда сбывались.
ГЛАВА 13
Дина
Искупавшись в огромной ванне с горячей водой, я прилегла на кровать. Вошел Нургх, присел рядом и, взяв меня за руку, мягко произнес:
— Дина, эти двое шаенгов, что принесли доргинь, обратятся к тебе за советом по поводу общения с девушками. Это я направил их к тебе. Они оба не прошли Обряд. Не уверен, что нам стоит вмешиваться, но они очень страдают. Вдруг ты окажешься в силах помочь им. Хуже сделать уже невозможно. Их имена Михст и Воорт.
Слова моего шаенга обнадежили. Именно на это я и рассчитывала, когда приглашала девушек присоединиться к нам. Займусь теперь сватовством, Ханума мне в помощь!
— Ты готова попробовать местную еду?
Голос Нургха звучал весьма интригующе, поэтому я быстро встала и с энтузиазмом ему кивнула. Спустившись вниз, мы застали наших спутниц, в полном недоумении изучавших содержимое корзин. Я заглянула тоже.
И что это такое?
Проявив женскую солидарность, вопросительно уставилась на шаенга. Он усмехнулся и сказал:
— Пробуйте!
— И что нам пробовать? — Все корзины были заняты какими-то непонятными белесыми шариками размером с хорошее яблоко.
— А что захотите, то и пробуйте, — подмигнул он, опять озадачив нас.
Вот вредина!
И тут меня осенило. Я посмотрела на одно «яблоко» и подумала об обожаемом мною винограде (увы, тут мне пока ничего похожего не попадалось). И — вуаля! Вместо сомнительного вида плода передо мной возникла роскошная кисть кишмиша. Радостно взвизгнув, я схватила ее и тут же отщипнула парочку ягодок на пробу. Мм… рот затопило потрясающим сладким соком. Теперь уже на меня заинтересованно смотрели все. Протянув виноград, я предложила им угоститься. Новинку оценили.
И что тут началось! Эклер, жареная курица, копченый угорь, киви, слабосоленая семга, мороженое, корнишончики… И даже биг-мак! И это только у меня. У девочек тоже было много всего вкусненького. Мы дружно принялись за ужин, делясь деликатесами и знакомясь с новыми вкусами.
Уфф… Вот это наелась! И за завтрак, и за обед сразу. Прощай, талия. Вот это я понимаю — великие маги! А еще переживают, что не понравятся девушкам. Да их с руками оторвут, как только выяснят, Как они в хозяйстве полезны.
После еды клонило в сон. Нургх подхватил меня и доставил прямо в постель. Заснула, кажется, еще до того, как разделась и коснулась головой подушки.
Утро началось рано. Меня подняли, отправили умываться и собираться на аудиенцию к главе рода. Лично у меня энтузиазма эта встреча не вызывала, поэтому я решила хотя бы вкусным завтраком себя порадовать. Намечтала из «яблочек» кефирчик и круасанов, потом, подумав, организовала Нургху пару громадных бутербродов с бужениной и кружку сладкого ароматного чая. Ну и молодец я!
Любимый завтрак одобрил, и мы тут же договорились, что будем друг друга угощать любимыми блюдами. Закончив с едой, мы уже собрались выходить, когда я вспомнила, что надо написать девочкам записку, чтобы нас не потеряли. На улице, напротив входной двери, был маленький фонтанчик. Нургх подвел меня к нему и, переплетя свои пальцы с моими, опустил их в воду, о чем-то задумался или, может быть, мысленно разговаривал со своей стихией. Внезапно повернул ко мне голову и сказал:
— Дина, запомни следующее: в случае непредвиденных обстоятельств ты можешь вот так, опустив в воду этого фонтана руку, мысленно позвать моего лучшего друга детства Киена или моего младшего брата Маартха. Надо опустить руку в воду и мысленно произносить имя, пока не услышишь отклик. Поняла? — серьезно добавил он.
Я так же серьезно кивнула в ответ.
— Как бы они ко мне ни относились, но моей Связанной помогут. До определенной степени ты можешь доверять им.
Я снова кивнула. Понять, чем вызвано его беспокойство, было нетрудно — меня тоже насторожило поведение Соорджа. Внутреннее напряжение было таково, что я совершенно не обращала внимания на город, окружавший нас.
Подойдя к расположенной рядом башне главы рода, мы на миг встретились глазами и мысленно поцеловались. Потом решительно вошли внутрь.
Помимо Соорджа нас, как и вчера, ожидал его сын. Оба янтарноглазых пристально уставились на меня, разглядывая с нездоровым интересом. Мне стало крайне неуютно. Нургх грозно рыкнул, призывая хозяев к вежливости.
— Она не из доргов. Кто она и где ты нашел ее? — прозвучал в ответ злой вопрос.
— Соордж, я в последний раз повторяю, что это моя Связанная! И это все, что вам следует знать о ней. Я прошу тебя связаться с моим родом и запросить разрешение на наше перемещение через ворота.
Повисло тягостное молчание. Глава рода буравил меня глазами, а его сын, нахмурившись, о чем-то думал. Так прошло несколько минут, наконец, он ответил:
— Пусть женщина уйдет. Мы будем говорить только с тобой. Это непростой и долгий разговор.
Нургх колебался. Я чувствовала его нежелание отпускать меня. Все же, кивнув, он мысленно произнес:
— Дина, возвращайся. И помни об именах.
Очень захотелось топнуть ножкой и отказаться, но я понимала, что это по-детски. Возможно, они действительно будут обсуждать что-то конфиденциальное. Ободряюще улыбнувшись любимому, я повернулась к двери. Ригард плавно двинулся за мной, произнеся в пространство:
— Я провожу, чтобы не заблудилась.
Учитывая, что наша башенка была совсем рядом, я несколько растерялась. Но, решив, что это вежливость шаенгов, не стала спорить. Молча сопроводив меня до входной двери, Ригард внезапно скользнул ладонью по моей руке и прошептал:
— Не переживай, все сложится к лучшему.
Озадачив меня этим сомнительным утешением, он повернул назад. Я решила потребовать разъяснений и удержала шаенга:
— Постой. Если ты не занят, я хотела бы поговорить с тобой.
Не знаю почему, но было ощущение, что мое присутствие причиняет ему боль. Опять этот вчерашний тоскливый взгляд, полный беспросветного отчаяния. Но, мгновенно справившись с собой, он спокойно ответил согласным кивком.
В нашу башенку я вошла переполненная самыми мрачными предчувствиями и удивленно застыла на пороге. Передо мной предстала забавнейшая картина: встревоженные и взволнованные доргини в полном недоумении уставились на стоявших напротив шаенгов, в руках у которых было по целой копне цветов. Ясно! Мужчины пошли в наступление. Решив их морально поддержать, я с улыбкой сказала:
— Доброй зари! Какие очаровательные букеты, так приятно получать с утра подобные сюрпризы, да, девочки?
Те в ответ пробормотали что-то невразумительное.
— Надо скорее поставить их в воду, чтобы не завяли, — и жестом я показала доргиням, чтобы брали цветы и уносили.
Оба шаенга как-то неуверенно мялись напротив меня, изредка бросая напряженные взгляды на стоявшего позади Ригарда. Решила начать разговор первой:
— Нургх передал, что вы хотели поговорить со мной?
Ригард молча, с явным желанием не мешать беседе, отошел к дальнему окну и застыл там, глядя на улицу.
— Да, — с облегчением произнес один из неопытных ухажеров, — он сказал, что вы считаете возможным не прошедшим Обряд найти свою пару. Мы бы хотели пообщаться с девушками, но они слишком боятся нас.
Так как я стояла лицом к шаенгам, за спины которых удалился Ригард, я заметила, как он при этих словах словно окаменел.
— Я не могу утверждать с абсолютной уверенностью, но логика подсказывает, что такая возможность есть, если лучше узнать друг друга в спокойной обстановке. Если вы понравитесь друг другу, что вам сможет помешать быть вместе?
— Но как же древняя магия Обряда? Ведь только она позволяет обретать Связь.
— Ну, магия ведь нужна не для того, чтобы влюбиться? Возможно, она требуется для призыва или для возможности появления детей в межвидовой Связи, но понравиться друг другу и без магии можно. Вам это странно слышать, потому что вы живете в таком обществе, где нет представительниц противоположного пола. Но в обычной ситуации так и происходит — мужчина и женщина знакомятся, общаются, узнают друг друга, потом влюбляются и решают создать пару. Без всякой магии и Обряда.
