— О-о-о, тут все просто замечательно складывается! Они уже вполне освоились с присутствием Воорта и Михста, сегодня вместе гуляли, а завтра собираются на озеро. Я уверена, они смогут найти путь друг к другу, — с улыбкой обнадежила я его.
В ответ меня одарили растерянным взглядом. Понятно, ему трудно сразу принять, что все его представления об отношениях полов полный бред, но и я, в свою очередь, с трудом могла представить, что доживу до тысячи лет. Чем я займу такую прорву времени? Это в голове не укладывалось. Буду оптимисткой! Да, мы разные, но это не значит, что мы не сможем понять друг друга. Это касается и отношений шаенгов с доргинями.
— Начинаю верить, что ты действительно наша надежда на спасение, — задумчиво пробормотал Нургх, явно в ответ на свои мысли.
Осторожно постучав, в дверь быстро вошла Свана.
— Скорее спускайтесь вниз, господин! — испуганным голосом протараторила девушка. — Там целая толпа шаенгов, и все с мечами, и жуткие такие… Один вообще с кровавыми глазами!
Мы резво подскочили с кровати и направились вниз. Свана, настороженно прислушиваясь, шла позади.
Гостиная нашей временной башенки в самом деле была переполнена. Здесь были Соордж и Ригард, двое охранников, замерших у входной двери с клинками, Михст и Воорт, за спинами которых укрылась. Киель, и еще двое незнакомцев. Свана, осторожно обходя чужих шаенгов, проскользнула к подруге. Присутствующие мужчины пристально проследили за маневром юной доргини, заставив глаза Михста ревниво полыхнуть янтарем.
Не успела я сосредоточить взгляд на незнакомцах, как Ригард резко шагнул ко мне и встал напротив.
— Ундина! — торжественно начал он, ошарашив меня тем, что успел выяснить мое полное имя. — Прошу простить меня за то, что вынужден отвлечь вас от гостей, но хочу обратиться к вам с огромной и искренней просьбой.
Что это с ним? К чему эта торжественность? Да и папочка его в другую крайность ударился — от вчерашней нездоровой ненависти во взгляде не осталось и следа, зато теперь он глядел на меня с каким-то восторженно-патетическим трепетом. Не знаю даже, что и лучше. Надо срочно выяснить, что там между ними произошло.
— Я прошу вас принять мою искреннюю дружбу, — опустившись на колено и глядя мне прямо в глаза, твердо произнес Ригард. — Можете всегда и в любых обстоятельствах рассчитывать на мою поддержку и помощь. В знак искренности моих намерений прошу вас принять этот талисман вызова. Нажав на желтую бусину в центре, вы сможете мгновенно призвать меня на помощь. Дина, если вы или ваши… близкие окажутся в опасности, сразу же сделайте это!
Я вопросительно взглянула на стоявшего рядом Нургха, он задумчиво кивнул. Протянув руку, я позволила Ригарду застегнуть тонкую цепочку с янтарным камешком на запястье.
— Спасибо, Дина!
— И отныне вы, Нургх и Дина, желанные гости нашего рода. Можете жить на нашей территории, сколько хотите, и приходить, когда пожелаете, — купол и ворота пропустят вас без запроса. Эта башня отныне — ваша собственность в Орбдухе. — Услышав слова Соорджа, я поняла, что сегодня просто день сюрпризов.
Осталось выяснить, в чем причина такого благодушия, а до тех пор подожду радоваться этому внезапному рогу изобилия. Хотя Нургх вполне спокойно на все реагировал.
— Приглашение нашего рода распространяется также на ваших гостей, — задумчиво взглянув в сторону наших доргинь, добавил Ригард. — Теперь мы вас оставим, давая возможность заняться гостями.
Развернувшись, он направился к выходу. Около прибывших шаенгов он твердо и недвусмысленно подчеркнул:
— Эта пара отныне находится под покровительством нашего рода!
Соордж и стража вышли следом за Ригардом. Странные они все сегодня. И Ригард… Тоски и боли в его взгляде я больше не замечала, только твердая уверенность.
Наконец я смогла рассмотреть незнакомцев, которые все это время внимательно наблюдали за происходящим.
Ближе стоял младший брат Нургха. Я сразу узнала его — они были очень похожи. Наверное, именно так мой любимый выглядел до того, как его жизнь коренным образом изменилась, а на лицо лег отпечаток пережитого горя, изгнания, трудностей и борьбы за выживание. Стройный сильный юноша (хотя я знала, что ему более четырехсот лет), с бледно-голубой кожей, прекрасными светло-пепельными волосами и льдисто-голубыми глазами, прорезанными вертикальным зрачком. Он был очень красив, но до мужественной харизмы и уверенного обаяния старшего брата ему было далеко. Мне он интуитивно сразу же понравился, и я утвердилась в своем мнении, когда наши взгляды встретились и его лицо осветила широкая улыбка.
А вот второй… Если Маартх был открыт и откровенно рад нашей встрече, то по абсолютно непроницаемому лицу Киена ничего понять было нельзя. Вся поза его выдавала скрытое напряжение. Он не казался таким юным и прекрасным, как Маартх, но поджарое мускулистое тело, необыкновенно мудрые рубиновые глаза и пепельные волосы притягивали взор. На его левой скуле была необычная татуировка рубинового цвета, обнаженный торс пересекала перевязь сорга. Передо мной стоял уже умудренный опытом мужчина, настоящий воин. Была в нем какая-то звериная грация, что-то заставляющее ощущать напряжение. Этим он был схож с Нургхом. Прищурившись, рубиновоглазый пристально рассматривал нас, взгляд его, казалось, проникал в самые глубины души.
Нургх
Еще спускаясь вниз, я начал прислушиваться к эмоциям в гостиной, пытаясь разобраться в этой мешанине чувств нагрянувших гостей. Соорджа переполняло раскаяние, Ригард, впервые с момента нашей встречи, был умиротворен и на что-то решительно настроен, радость и предвкушение, выплескивающиеся из Маартха, я узнал сразу, а вот Киен был полностью закрыт, экранируя себя от внешнего восприятия.
Поступок Ригарда и его предложение Дине меня не удивили. Это его извинение за попытку разлучить нас. К тому же он был прекрасным воином и сильным магом, такой защитник Дине не повредит. Хотя я не мог не заметить и более далеко идущих планов в его действиях. Что ж, Видение Знающего со счетов не сбросишь; оставалось надеяться, что будущее все расставит по местам. Предложение Соорджа также было своевременным. Теперь, независимо от результата моей попытки вернуться в род, без защиты и поддержки мы не останемся. Учитывая ожидание рождения новой жизни, это было крайне важно.
На брата и давнего друга я старался пока не смотреть. Было тревожно и волнительно. И если в брате я уже не сомневался, по его эмоциям было ясно, что он с трудом сдерживается от желания броситься ко мне, то вот скрытность Киена вызывала опасения. Так не хотелось портить сегодняшний день, ощущая отвращение со стороны лучшего друга. Наконец официальная часть завершилась, и нас оставили с прибывшими шаенгами. Брат сразу радостно улыбнулся Дине. Киен же отошел к окну и отвернулся, давая нам возможность пообщаться в семейном кругу, или же…
Брат очень вырос и возмужал. Скользнув взглядом по его рукам, я увидел связующий браслет. Пока он был первым среди встретившихся мне после возвращения, кто прошел Обряд. Я был счастлив за него.
— Брат, — с трудом сдерживая волнение, произнес я, — так рад видеть тебя! Так рад, что ты прошел Обряд и не одинок.
— Нургх, я тоже рад, что наконец-то дождался нашей встречи. А что до Обряда… Скажу правду — я его не проходил, в смысле, не получал Зов, — несколько смущенно озадачил нас ответом Маартх. — Зоель я встретил случайно, когда выполнял задание Совета возле поселения доргов. На нее напал старх, покалечив ногу и разодрав спину когтями. Она смогла взобраться на дерево. Оттуда я ее и снял, когда убил старха. Она была почти без сознания от боли и страха. Я же не знал, как помочь. Отнести ее в город побоялся — ее бы точно убили за одно появление на моих руках. Нашел небольшую пещеру, отнес ее туда, ухаживал, пока она не поправилась. Сначала Зоель жутко боялась, а я не знал даже, как вести себя с ней. Но потом все наладилось. Она такая милая, я быстро понял, что не смогу с ней расстаться. Когда она поправилась, я ей все рассказал. Упросил уйти со мной, заявив, что иначе она обречет меня на гибель от тоски. Зоель согласилась, хотя боялась ужасно. Первый год в Визгарде вообще из башни ни разу не вышла. Я надел ей браслет, а всем сказал, что получил Зов, потому и задержался — был с обретенной Связанной. И, кстати, у нас двое сыновей! А недавно старший заметил, что засветились твои браслеты. Мы были рады узнать, что ты жив и даже нашел Связанную. Но опасались, что это опять подстрекнет желающих тебя уничтожить. Я хотел сразу же броситься на поиски, но задержался, помогая Зоель подарить миру вторую жизнь, — счастливо улыбаясь, поведал брат.
