— Зато ты отталкиваешь со всех сторон! — громче, чем нужно, вскрикнула я, и в аудитории повисла тишина. Полная. Профессор Бруни сердито посмотрел на меня.
— Адептка Рэйн, я понимаю, что моя лекция может быть для вас неинтересна, но хотелось бы напомнить, что она входит в обязательную программу первого курса факультета зельеварения, — строго произнес он. — До конца семестра предоставьте мне реферат по биографии, — он задумался, — принца Даррена. Полагаю, это научит вас любить историю.
Сильвия почти беззвучно простонала, а Змей довольно громко засмеялся.
— Ас вас, адепт Олберт, — мстительно добавил профессор Бруни, — доклад по принцу Мартину. На трех листах.
— Пощадите, профессор, — Эриан издевательски сложил ладони домиком, — проявите гендерную справедливость, давайте я напишу о принцессе Каролине?
Профессор Бруни вздрогнул:
— Не стоит, мне прошлого года хватило, адепт Олберт. Ваш реферат по принцессе не рекомендуется показывать приличным людям.
Змей скептически поднял бровь:
— Вы так думаете? Ладно, согласен… но самой принцессе вы его показали?
— Адепт Олберт! — не выдержал профессор Бруни. — К ректору, немедленно!
— За что? — хмыкнул Змей. — За реферат я еще в прошлом году отработал. Хотя я настаиваю, что каждое слово в нем чистая правда.
— На выход, Олберт! — взвизгнул профессор. — Я вас провожу, никому не расходиться!
Змей пожал плечами и, взяв сумку, направился к двери. Едва за ней скрылся и профессор, Сильвия повернулась ко мне:
— Перестань на него так реагировать! Иначе тебе по всем предметам придется заниматься круглосуточно! Надо же, реферат по принцу Даррену! Да по нему сведений очень мало, как ты собираешься сдавать эту работу?!
Я нахмурилась.
— Что, совсем мало? Ну, возьму книги в библиотеке, перепишу…
— Лекса, ты точно знаешь историю?!
— Нет, — со вздохом призналась я. — Совсем не знаю. Помню, что нашего короля зовут Адриан, а остальное, если честно, было неинтересно.
Сильвия закатила глаза.
— Ты влипла, подруга! О принцах вообще мало что известно, Олберт тоже попал, но он, думаю, выкрутится, тем более ему достался первый наследник после принцессы, о нем сведений больше, в отличие от Даррена! По второму принцу ты долго будешь искать информацию, но даже на абзац не напишешь!
Я похолодела:
— Ты серьезно? Я думала, здесь не задают того, что нельзя найти в учебниках! Сильвия покачала головой:
— Наивная! Ты хоть помнишь, как наша Академия называется? Магических секретов! Здесь приветствуются любые изыскания, чем больше вклад в магию, тем лучше.
— Но история — это не магия! — возразила я.
— А кого это волнует? — удивилась подруга. — Они любят все новое и необычное… Хотя реагируют на это по-разному. Я слышала про реферат Олберта, он ведь его не только профессору Бруни сдал, а еще и в Магический вестник отправил! А там такое… Они возьми и напечатай, не иначе, у главного редактора сын — зельевар! Потому что только после приличной дозы высокоградусного зелья можно явить миру подобное. Скандал был — неужели ты не слышала?!
Я скромно промолчала, а Сильвия в ужасе покачала головой.
— Лекса, ты меня поражаешь!
— Ладно, признаю, что не права в своем невежестве и буду учить, но можно обо всем вкратце? И желательно не только о реферате.
— Да это почти нереально, — вздохнула подруга, — Ладно, начнем с короля Кристиана. Про него ты хоть слышала?
Я нахмурилась:
— Смутно… Но о Мартине я знаю! — обрадовала я ее. Еще бы, Сана мне все уши прожужжала про его возвращение. Откуда-то… я тогда сидела над сложным зельем, отмеряла ингредиенты и мало воспринимала болтовню сестренки. — Только подробностей не помню…
— Ты неподражаема, — снова вздохнула она. — Древнюю историю рассказывать не буду, сама прочитаешь. Кристиан из рода Грот был когда-то королем Таррина, наследников у него не было, и до определенного времени его это не волновало — он был занят войной за власть. Таррин тогда был в два раза меньше, чем сейчас, и король вел кровопролитные войны за обладание чужими землями. Он многого добился, и ближайшие королевства сдались. Однако Нарини не дала ему детей, и он взял на воспитание двух мальчиков из покоренного рода Лиман, если не ошибаюсь, троюродных братьев. Умер Кристиан в расцвете лет, поговаривают, от рук врагов, и трон занял старший из воспитанников, Адриан, хотя изначально власть пророчили Питеру, закон позволяет при наличии непрямых наследников отдавать корону по завещанию. У Адриана родилась дочь, принцесса Каролина, а у Питера — сыновья, Мартин и Даррен. О последних мало что известно, после смерти отца их обоих отправили на обучение в Лионию, но недавно они вернулись, и у Мартина состоялась помолвка с принцессой Каролиной. А принцесса наша, — Сильвия хмыкнула, — та еще красавица. Говорят, у нее было столько любовников, что клеймо уже ставить негде. Слава об этом распространилась на соседние королевства, и, полагаю, принц Мартин согласился жениться на ней только ради трона в будущем — взять принцессу в жены никому бы и в голову не пришло. Все знают о ее поведении, но написать об этом в реферате! Отец Олберта — герцог, приближенный ко двору, так что, боюсь, Змей знает обо всем не понаслышке. И он, думаю, легко разделается с рефератом, наверняка знаком с обоими принцами, да и не только с ними, не удивлюсь, если он сам поучаствовал в похождениях ее высочества. Теперь ты понимаешь, почему кричал профессор Бруни и что было в Магическом вестнике? Удивляюсь, как Олберта не выслали из страны, подружка сестры рассказывала — скандал был такой, что…
Договорить она не успела. Профессор Бруни вернулся в аудиторию, немного нервный, но зато один. Быстро собрав свои записи, он довольно резко сказал:
— Все свободны. Задание к следующей лекции я вам озвучил, — и быстро вышел из аудитории. Мы с Сильвией переглянулись.
— Олберту влетело, я уверена, — задумчиво протянула она. — Пойдем в столовую, может, там еще что-то осталось. Да и расписание неплохо бы посмотреть.
Я не стала возражать, и вскоре мы с удовольствием уплетали кашу, оставшуюся после завтрака. За чаем Сильвия снова вернулась к волновавшему ее вопросу:
— Лекса, не поддавайся на его провокации! Не знаю, как этому пакостнику удается закончить факультет за год, но это факт, и не стоит идти у Змея на поводу! Вылететь из Академии можно легко, а ты не дочь герцога, чтобы рисковать всем!
Она была, безусловно, права, но так не хотелось уступать Змею!
Следующим предметом по расписанию стояло зельеварение, и я оживилась. Наконец-то что-то родное и любимое! Только бы один гад зеленоглазый все не испортил!
Несмотря на то, что мы пришли в аудиторию за десять минут до начала лекции, профессор Горрейн уже была там. Расставляла на своем столе колбы и раскладывала сушеные травы. При виде меня она уже привычно вздрогнула, но смогла пересилить себя и даже криво улыбнулась.
Мы с Сильвией заняли два свободных стола рядом. Аудитория для зельеварения отличалась от той, где преподавали историю: отдельный стол для каждого адепта, с котелком, горелкой и набором необходимых трав — я смотрела на все это богатство и сердце подпрыгивало от радости. Наконец-то! А то, что я увидела на краю столешницы, порадовало меня больше всего. О бледно-голубом, размером с ноготь, шершавом камне я даже не мечтала, тем более на первом занятии. Нейтрализатор! Как же мне его не хватало, когда я бабулины зелья готовила. К сожалению, в нашей округе он считался редкостью, завозили его нечасто и стоил он слишком дорого, чтобы я могла позволить себе подобную роскошь. Пользовалась им всего один раз — он уберег меня от вонючей оранжевой массы на волосах. Интересно, если я не использую нейтрализатор во время занятий — можно ли его забрать с собой? Или они на учете?
— Ты бы видела свое лицо, — хихикнула Сильвия, — такого довольного выражения я еще не наблюдала. Я, конечно, люблю возиться с зельями, но, видимо, не так сильно, как ты.
