— И за него краснеть не приходится. Ах, да, забыла поздравить тебя с предстоящей свадьбой. Совет да любовь, счастья побольше, ума поменьше.
Глаза Змея сверкнули на долю секунды.
— Разрешаю тебе высказать все твои пожелания прямо на свадьбе, надеюсь, ты явишься, — он усмехнулся, — я даже прикажу убрать все горшки с цветами, чтобы не провоцировать твою агрессию.
У меня брови поползли вверх:
— Ты правда думаешь, что я приду?
— Если не придешь — значит, ревнуешь, — пожал плечами Змей и, потеснив меня, зашел в аудиторию. Я аж дар речи потеряла. Ничего себе, выводы!
Его слова настолько выбили из колеи, что у меня даже банальное зелье для роста волос не получилось. Профессор Горрейн встревожено спросила, хорошо ли я себя чувствую, а я не знала, что ей ответить. Зато образ ухмыляющегося Змея еще долго меня преследовал! Ненавижу!
Месть я запланировала на сегодняшний вечер. Парные камни Джордан принес еще вчера, оба зелья были готовы, и ничего не мешало осуществить задуманное. Спасибо Змею, если до этого червячок сомнения грыз меня изнутри, то теперь я его просто затоптала. Насмерть. И потирала руки в предвкушении.
На занятие к Ферту явилась, готовая выдирать корни из земли и швырять горшки о стену. Сейчас я покажу, что значит настоящая магия земли, жалко, что Змея рядом не будет. Я постучалась к ректору, и, не дожидаясь ответа, влетела в кабинет. И растеряла всю свою решимость в мгновение ока — в кабинете у Ферта в одном из кресел расположился профессор Теллер. Началось…
Лорд Ферт поднял на меня смеющиеся глаза:
— Вы вовремя, адептка Рэйн, проходите, присаживайтесь. На вас поступил очередной запрос на перевод, и я даже не знаю, что на него ответить.
Профессор Теллер внимательно посмотрел на меня:
— Я настаиваю на том, чтобы вы учились на моем факультете, Алексана. Конечно, ваш дар не абсолютный, но все равно весьма редкий. А если его развить, то вы вполне можете выйти на приличный уровень. Поймите, зельеваров, как и артефактников, очень много, высшая магия у вас уже есть, но прорицатели всегда ценились чуть ли не выше всех остальных. Будет обидно, если вы похороните свой дар.
Я хлопала ресницами, не зная, что ответить и как воспрепятствовать желанию декана факультета прорицателей забрать меня к себе. Тогда мне точно придется уйти из Академии!
— Благодарю, профессор, за столь высокую оценку моих скромных талантов, — осторожно ответила я, — но вы же помните, что основным у меня является дар зельеварения, даже не высшая магия… А прорицание, — я запнулась, — открылось совсем недавно, и…
— Недавно ли? — поднял бровь лорд Теллер. — Если мне не изменяет память, именно на мой факультет вас определил отец.
Угу, не меня, а Сану!
— Понимаете, — ох, да я сама ничего не понимала, и не знала, как откреститься от предложения декана, — дар прорицания у меня возникает временами, как и высшая магия, а зельеварение со мной всегда. Я бы хотела остаться на факультете у профессора Горрейн.
Лорд Ферт согласно кивнул.
— Думаю, адептка Рэйн имеет право выбирать, несмотря на волю отца. Желание родителей учитывается только при поступлении, поэтому будет правильным пока оставить ее на зельеварении. А дальше посмотрим, кто знает, может, у нее еще и способности к артефактике проявятся, я уже ничему не удивлюсь.
Богиня, только этого не хватало!
— Спасибо, лорд Ферт, — выдавила я и посмотрела на Теллера, — простите, но я не готова перейти к вам…
Декан поднялся с кресла.
— Я понимаю, адептка Рэйн, хотя и не совсем. Что ж, желаю удачи, но если передумаете — двери нашего факультета всегда открыты для вас.
— Спасибо, профессор Теллер, — искренне поблагодарила я, мысленно костеря сестру, на чем свет стоит. Придумала мне проблем!
Когда Теллер ушел, лорд Ферт с интересом посмотрел на меня.
— Однако, вы один сплошной сюрприз, адептка Рэйн. Ничего не хотите мне рассказать?
Я замотала головой, наверное, слишком резко, но…
— Хорошо, — Ферт поставил передо мной горшок с очередным цветком, — приступайте.
Мое желание демонстрировать магию земли во всей красе куда-то пропало, а разговор с Теллером всерьез заставил задуматься о том, не зря ли я согласилась на просьбу Саны. Мысли были заняты только этим, поэтому я не добилась никаких успехов в надругательстве над растением. За что, я полагаю, оно было мне очень благодарно. Ферт разочарованно вздохнул:
— Идите, Алексана, судя по всему, у вас был тяжелый день. Возможно, вам стоит подумать над предложением профессора Теллера.
Ни за что!
Вскочив, я отрывисто попрощалась с ректором и практически вылетела из его кабинета. К Сане у меня были большие претензии, вот уж не думала, что сестренка может меня так подставить! Пусть даже не нарочно…
Я вернулась в комнату в сильном раздражении, и друзья, ожидающие меня, недоуменно переглянулись. Поведала им о том, что произошло у Ферта, и Сильвия принялась меня утешать, но я никак не могла успокоиться.
— День просто не удался! Я даже боюсь представить, чем закончится запланированная месть, скорее всего, ничем, и не исключено, что зелье просто не сработает!
— Лекса, успокойся, — отозвался Джордан, — если тебя это так волнует, можно проверить. Зелье для притягивания, по сути, дублирует действие камней, а вот зелье для поцелуев…
Я раздраженно посмотрела на него:
— Да, его дублировать нечем! — и тут до меня дошел смысл сказанного. Посмотрев на Джордана, сразу все поняла и тут же состроила скорбную мину. — Джордан, может, ты пожертвуешь собой, и мы на тебе его испытаем?
Артефактник притворно вздохнул.
— Ну, если надо, я готов.
Сильвия недоуменно покосилась на него, а я поспешила ее успокоить:
— Мы быстро проверим, ну чмокнет он тебя или меня в щеку, и все!
Кажется, в ее глазах промелькнуло сомнение, но я похлопала ресницами, жест, который остался у меня с тех времен, когда я не носила очки, и он имел какой-то смысл. Но Сильвия неожиданно кивнула.
— Хорошо, ты права, лучше точно знать, что зелье сработает.
Я едва удержалась, чтобы не захихикать. По сути, можно подсунуть Джордану и обычную воду, эффект наверняка будет такой же, но пришлось держать мину при плохой… или хорошей? игре. Зачерпнув ложкой розовую жидкость, я сунула ее под нос Джордану. Он вдохнул, я быстро убрала ложку и едва ли не прыгнула на подоконник. Мало ли что, я все-таки, по их словам, гений зельеварения!
Глаза Джордана помутнели, он встал, решительно шагнул к Сильвии, сгреб ее в охапку и поцеловал. Причем не в щеку, а в губы, да не просто коснулся, а по- настоящему поцеловал, и Сильвия даже сопротивляться не стала. Я подперла рукой щеку и любовалась этим зрелищем минут пять. Потом мне стало завидно, и я кашлянула. Они смущенно оторвались друг от друга, но Джордан так и не выпустил Сильвию из объятий.
— Ну, наконец-то, — пробурчала я, — хотя эксперимент и не засчитан. Но оно того стоило.
Сильвия смущенно потупилась, и я почувствовала себя лишней.
— Я в душ, — выудив из шкафа первое попавшееся платье, быстро скрылась за дверью ванной. Думаю, ближайшие полчаса они вряд ли захотят меня видеть.
Я успела вымыться, высушиться, переодеться и даже заранее использовать все свои зелья для изменения внешности. Когда делать в ванной стало совсем нечего, осторожно толкнула дверь: Сильвия и Джордан все еще увлеченно целовались. И как только губы не стерли?!
Я постучала костяшками пальцев о косяк, и Сильвия вскочила, между прочим, с колен Джордана. Пробормотав что-то, она выхватила платье из своего шкафа и тоже бросилась в ванную. Я весело посмотрела на артефактника.
— Спасибо, — искренне, безо всякого смущения, произнес он.
— Давно пора, — фыркнула я, — и чего вы ждали, моего зелья? Кстати, как оно? Я понимаю, что вряд ли ты ответишь непредвзято…
— Оно действует, — уверенно ответил Джордан, — в первый момент желание поцеловать хоть кого-то просто зашкаливает, но потом я увидел вас двоих, и… перед выбором даже не стоял. Знаешь, Лекса, если Змею кто-то нравится, он не будет целовать Локфест, поверь мне.
