Неужели побежит целовать Карину Ламмер?! Да, не на такое я рассчитывала… может, обойдется?
Сильвия появилась из ванной через четверть часа, и Джордан сразу же поймал ее в объятья. Подруга смутилась, а я довольно улыбнулась. Ну, хоть какая-то польза от нашей задумки! Мы сели друг напротив друга и, как ни в чем не бывало, обсудили последние детали, только вот глаза Джордана и Сильвии сияли. Как же я им завидую…
Месть под кодовым названием "Поцелуй ее и баста!" была назначена на десять вечера. Мы с Сильвией нарядились в темные платья, а Джордан в черные брюки и рубашку — мантию не надел никто. Забрав у друга парные камни, я поочередно оросила их необходимым — раздавила шарик с зельем для притягивания, а зельем для поцелуев просто полила артефакты — оно, как ни странно, в шарик не скаталось. Джордан забрал один из камней и вызвался подкинуть его под дверь профессору Локфест, а я должна была положить второй у двери Змея. Собственно, это удалось нам проще всего, мы договорились встретиться на лестнице недалеко от комнаты Олберта, почему-то рассудив, что Локфест притянется быстрее. Замерев, осторожно выглянули из-за угла и приготовились к долгому ожиданию, но явно недооценили силу моих зелий.
Локфест появилась с другой стороны, оттуда, где находилась лестница, ведущая в жилое крыло преподавателей, и решительно направилась к комнате Змея. Я недоумевала, что же она сделает, неужели постучится и войдет? Мы же тогда ничего не увидим! Но мои опасения оказались напрасными: дверь в комнату хвостатого неожиданно распахнулась, явив заспанного Эриана в расстегнутой рубашке. В этот момент леди Стерва как раз достигла покоев Олберта.
— Эриан! — расплылась в улыбке леди Локфест. — А я как раз вас ищу. Думаю, нам необходимо поговорить, серьезно поговорить, — она неожиданно приблизилась к нему, буквально вжав в захлопнувшуюся дверь, и Змей вздрогнул. Его руки сами потянулись к ее плечам, он наклонил голову… и я на долю секунды увидела щит! Тот самый, которому обучал профессор Адмир на занятиях по основам защиты! Демоны, Змей догадался!
И тут невезение сегодняшнего дня в очередной раз проявилось во всей красе. Неловко повернувшись, я наступила на край собственного платья, не удержалась и с грохотом вывалилась в коридор, больно ударившись коленями. Это конец…
— Бегите, я догоню! — крикнула я, выпутываясь из подола, и увидела, как Джордан, схватив за руку Сильвию, понесся по лестнице вниз. Я подняла глаза и встретилась взглядом со Змеем. Он сразу все понял!
— Ты!!! — его вопль сотряс стены Академии, заставил Локфест отшатнуться, а меня подскочить, как ужаленную. — Ну, все, Колючка, допрыгалась!
Я еще и не начинала! Подхватив юбку, я с визгом бросилась вниз по лестнице. Друзья явно убежали в комнату Джордана, а я вдруг поняла, что не успеваю. Совсем не успеваю! И ноги сами понесли меня в секретную нишу со спрятанной лестницей, ведущей к потайному выходу. Правда, меня посетила запоздалая мысль, что я не знаю, как открыть дверь изнутри, но надеялась, что так же всего лишь придется приложить руку. Едва ли не кубарем скатилась по ступеням и уперлась ладонями в дверь. Она со скрипом отъехала в сторону и я выскользнула наружу. Только бы Змей не понял, что я выбрала этот путь!
Я никогда так быстро не бегала! Перепрыгивая через кочки, я неслась к ограде, в панике размышляя, что же делать дальше. Двери давно закрыты, меня никто не пустит в Академию без объяснений, а Змей однозначно будет поджидать меня у того самого выхода. И в этот раз точно убьет! Я продолжала бежать вперед, не разбирая дороги, и достигла ограды в самом заброшенном углу, где густо росли деревья, и лишь яркий диск полной луны освещал все вокруг. Я только задумала спрятаться между деревьями, как услышала знакомый голос:
— Лекса? Что ты здесь делаешь?
Берт сидел на ограде, и выражение его морды было удивленным. Я едва не запрыгала от радости — сейчас мы улетим отсюда, а потом домой и… Но топот ног за спиной спутал все мои планы. Змей! А если он увидит ящера, то…
— Берт, улетай, немедленно! — крикнула я. — Быстрее!
— Лекса, но…
— Делай, что я говорю!
Ящер, явно недовольный, захлопал крыльями, но подчинился, развернулся на ограде и через мгновение исчез. Я облегченно вздохнула, привалившись спиной к одному из деревьев. Но в следующее мгновение оказалось, что зря.
— Неожиданно, — услышала я ненавистный голос, и, отлепившись от дерева, увидела Эриана. — Мило развлекаешься, Колючка. То любовное зелье подкидываешь, то разговариваешь с… Кто это был, Рэйн?
— Не твое дело! — вскинулась я, и земля между нами задрожала. Змей задумчиво посмотрел вниз, а затем снова перевел взгляд на меня.
— Ты знаешь, что грозит тем, кто покрывает оборотней?
— Он не оборотень! — возмутилась я.
— Неужели? — усмехнулся Змей. — А мне кажется, что это не так. Надо проверить, а возможно, и уничтожить.
— Не смей! — крикнула я. — Не трогай его, или…
— Или что? — зло спросил он. — Тебе не кажется, что ты заигралась, Колючка?
— Не кажется! — земля между нами дала глубокую трещину, и корни полезли из разлома. — Не трогай его!!!
Отчаяние и страх за Берта захлестнули меня, трещина становилась все шире, увеличиваясь с жутким треском, а корни потянулись к ногам Олберта. Он вскинул руки, и поднялся ветер, но меня это ничуть не остановило, рядом с нами образовалась еще одна трещина, и корней стало намного больше. Только бы он не кинулся за ящером! Я даже не пыталась сдерживать свою магию, меня трясло, а перед глазами прыгали яркие точки. Ненавижу! Ненавижу!!!
— Лекса, не дури! — крикнул Змей, но его голос потонул в грохоте разламывающейся земли и свисте выпростанных из почвы корней. Поднявшийся ветер едва не сбил меня с ног, и я прислонилась спиной к тому же дереву, но ни на йоту не отпустила свою магию. Трещины увеличивались, а корни продолжали тянуться к ногам и горлу Эриана.
— Прекрати немедленно! — Змей неожиданно перепрыгнул через все разломы и оказался рядом со мной. Меня затрясло, и ветки дерева наклонились, пытаясь добраться до моего обидчика. Олберт снова поднял руки, магией воздуха откинул ветви в стороны и зло произнес: — Видит богиня, я этого не хотел, — и уставился в мои глаза.
Я так и замерла — с поднятыми руками, безумным взглядом и… как это замерла?!
Понимая, что буквально оцепенела, я только лишь хлопала ресницами и не могла даже пошевелиться. Что это за магия, и откуда?! На Таррине ни у кого такой нет!
— Остынь, — коротко сказал Змей, — а я пока разберусь с твоим… хм… собеседником,
— и легко перемахнул через двухметровую ограду! Ах, да, у него же стихия воздуха…
Скосив глаза, я проследила за тем, как он скрылся в лесу, и почувствовала себя в ловушке. Надеюсь, мои друзья спохватятся и спасут меня, позовут Ферта или профессора Адмир, они меня освободят, и…
Послышались чьи-то быстрые шаги, и я воспряла духом. Помощь близка! Улыбаться я не могла, но очень хотелось. Однако сразу же передумала, увидев тех, кто появился из-за деревьев. Богиня, чем я перед тобой провинилась?! Напротив меня стояли сестры Ламмер.
Глава 18
— Какая встреча! — Глория не могла сдержать своего торжества. — Кто же тебя, убогая, так приложил? Не иначе достала кого-то, неудивительно.
— Неужели наконец-то Рэйн получила по заслугам? — довольно заулыбалась Карина.
Они подошли ближе, осторожно перешагнув через самую узкую часть разлома, и с интересом рассматривали неподвижную меня. А я ничего не могла сделать, кроме того, чтобы переводить взгляд с одной на другую. Сердце сжалось в нехорошем предчувствии…
— Еще не совсем, — ответила старшая Ламмер, — полагаю, стоит проучить ее как следует, и за те горшки в том числе. Думаю, мы имеем на это право?
Я хотела возмутиться, что ни один горшок в цель не попал, хотя жаль, но говорить ведь тоже не могла…
— Почему бы и нет? — пожала плечами Карина. — Может, наконец-то и от Эриана отстанет, и от Шелдона. Давай, ты первая.
