― Когда это произошло?
Рози обвила его шею тонкими нежными руками.
― Три дня назад. Я не хотела звонить тебе, обнадёживать, так как сама не была уверена, что это правда. Я готовила тебе сюрприз.
― И он получился. ― Кристиан подошёл к кузине и поцеловал её в щёку.
Рози указала на кресло, и Маркус нехотя усадил её на мягкие подушки.
― Я не могу ещё долго ходить, но я стараюсь.
― Что ж, души Дианы и Эдварда встретились, и их любовь разрушила проклятье. ― Гости обернулись и увидели Мораг, сидевшую в углу, у дровяной печи.
― Добрый день, Мораг! ― Свен подошёл к старухе. ― Мы вернулись, как обещали. Но у нас есть вопросы. Где Дональд?
Женщина пожала плечами.
― Вчера уехал в Инвернесс. Дня через два явится.
Свен скис.
― Мы думали, он расскажет нам, что же делать дальше. Возможно, существует какой-то ритуал, о котором мы не знаем, или нашей паре нужно просто пожениться?
― Пожениться? ― старуха напряглась. ― Ах, да, конечно, пожениться. Но зачем спешить? Думаю, к такому серьёзному делу нужно и подготовиться серьёзно.
― По нашим подсчётам, свадьба Эдварда и Дианы должна была состояться в канун Дня Всех Святых. Мы решили не менять даты. Думаю, местный священник мог бы обвенчать нас уже сегодня.
Мораг кивнула.
― Что ж, я поговорю с ним. А вы пока размещайтесь по комнатам, отдыхайте, угощайтесь. ― Она указала в сторону кухонного стола, где под льняными салфетками стояли тарелки с тёплыми овсяными лепёшками, сыром и мёдом, а в центре возвышался высокий глиняный кувшин с тёмным шотландским элем.
Старуха накинула шаль и вышла из дома. Розалинда широко улыбнулась.
― Прошу к столу. Если свадьба состоится сегодня, нас ждёт суетливый день.
Сашке совершенно не хотелось есть. В очередной раз её укачало. Но, не желая выносить своё самочувствие на всеобщее обсуждение, и выслушивать недвусмысленные намёки по поводу тошноты, она взяла за руку Кристиана и потянула на улицу.
― Простите нас. Мы немного прогуляемся.
― Ты не беременная? ― Рози была обеспокоена состоянием Саши. ― Ты какая-то зелёная.
― Я бы не удивился, ― рассмеялся Свен. ― Судя по звукам из их комнаты, они очень старались.
― Воистину так. ― Макс приложил правую руку к груди. ― Я тому свидетель.
Александра почувствовала, что зелёный цвет лица сменился на бордовый, зато Кристиан довольно ухмыльнулся.
― Я не беременная, по крайней мере, говорить об этом рано. Просто дальние поездки я переношу плохо, с детства, и ты, Макс, об этом знаешь.
Саша потянула Криса наружу и остановилась только во дворе.
― Жаль. ― Мужчина притянул её к себе и поцеловал в макушку.
― Чего жаль?
― Что ты не беременна.
Пунцовый цвет опять залил её щёки.
― Рано рассуждать на эту тему. Должно пройти не меньше трёх недель.
― Значит, шанс есть?
Сашка кивнула. Шанс был слишком велик. Но она боялась что-то загадывать. Нужно было немного подождать.
― Куда пойдём, дорогая?
― В замок.
Кристиан выгнул бровь.
― Странное место для прогулок, во всяком случае, небезопасное.
― Я просто хочу посмотреть, что стало с Арчи. Возможно, его душа уже освободилась из заточения.
― А если нет?
― Тогда я познакомлю тебя с твоим родственником. Думаю, тебе будет интересно встретиться со своим пра-пра-пра-дядей.
― Как ты сказала? ― Кристиан рассмеялся. ― Пра-пра-пра-дядей? Круто.
Они медленно подошли к разрушенным стенам и стали пробираться через заросли чертополоха. Остатки дверей на ржавых петлях зловеще скрипели, а вход пугал темнотой и холодом.
― Страшно?
Мужчина усмехнулся.
― Когда со мной такая смелая леди, я чувствую себя в полной безопасности.
― Тогда вперёд.
Взявшись за руки, они преодолели груду камней и вошли внутрь башни.
― Арчи! Арчи! Ты здесь?
Звуки отражались от каменных стен и эхом разносились по замку. Кристиан чиркнул зажигалкой.
― Тут были факелы.
Действительно, на стенах мужчина заметил несколько раритетов.
― Интересно, как они попали сюда.
― Странный вопрос. Тут ведь до сих пор нет электричества.
― Но пакля выглядит практически целой. За столько лет она должна была превратиться в пыль.
― Возможно, Дональд или кто-то из местных периодически заходили сюда.
― В замок, который в любой момент мог рухнуть им на голову?
Кристиан потрогал рукой стены.
― Да, деревянные балки местами сгнили, но кладка крепкая.
Саша огляделась по сторонам.
― Думаю, звать Арчи бесполезно. Скорее всего, его душа обрела покой и воссоединилась с душами тех, кого он любил при жизни.
― Скорее всего, так.
― Тогда давай осмотрим башню! Эта именно та, откуда Диана бросилась в день свадьбы.
Кристиан вынул горящий факел из металлического кольца и осмотрел каменные ступени.
― Ладно, только я пойду вперёд.
Осторожно, освещая дорогу, он начал подниматься по крутой лестнице, ведущей в небеса.
― Её комната была на самом верхнем этаже.
― Я знаю, милая.
― Откуда?
― Ты забыла, что это мой замок?
Сашка оторвала взгляд от узких ступеней и уставилась на мужчину. Если бы Крис не держал её за руку так крепко, она с криком покатилась бы вниз и сломала себе шею. Перед ней стоял её Кристиан, но он был другим. Тёмные волосы мелкими кудрями спадали до самых плеч, мускулистые ноги обтягивали кожаные бриджи, а чёрный камзол, расшитый серебряной нитью, был прикрыт клетчатым пледом, схваченным на плече серебряной брошью. Он как-то странно смотрел на неё своими синими глазам, будто что-то было не так. Сашка провела рукой по волосам, пытаясь заправить их за уши и вздрогнула. Её волосы теперь казались намного длиннее. Они спадали до пояса золотым водопадом. И, о ужас! На ней вместо чёрных джинсовых брюк и простого свитера, было надето пышное платье удивительной красоты. Широкие юбки зашелестели, когда девушка попыталась сделать шаг назад, а ткань заиграла розовым золотом. Сашка взглянула на правую руку и немного успокоилась. Позолоченное проволочное колечко находилось на безымянном пальце, как раньше.
― Это всё иллюзия, Крис! Мы те же. Но с этим местом что-то не так.
― Удивлена? Несколько дней назад ты разговаривала тут с призраком и думала, что этот замок вполне обычное место?
Кристиан улыбнулся и пошёл дальше.
― Мы не можем вернуться, так и не посетив комнату Дианы.
Сашка попыталась приподнять гору юбок, мешавших совершать столь опасное восхождение, и выругалась на родном языке. В её голове не укладывалось, как всего три века назад женщины носили на себе столько ткани. Но ведь они не только стояли, как статуэтки в своих покоях, они поднимались и спускались по крутым лестницам, скакали на лошадях, совершали пешие прогулки и занимались домашними делами. Корсет туго стягивал грудную клетку, мешая дышать. А это создавало дополнительные неудобства при подъёме. Наконец, лестница закончилась. Кристиан толкнул первую дверь и вошёл в небольшое помещение.
― Именно тут и жила Диана те несколько дней. Ты помнишь эту комнату?
Саша осторожно вошла и почувствовала сильнейшую боль. Эта боль несбыточных надежд и безысходности сжала в тиски её сердце, наполнила душу необъяснимой тоской.
Старый полуразрушенный камин, медная люстра с пятью рожками для свечей и маленький осколок потемневшего зеркала. Александра взяла осколок и подошла к широкому окну. Луч света упал на жалкие остатки зеркала, и девушка увидела в нём её. Она улыбалась через столетья и махала рукой. Кристиан приблизился к Саше и обнял за плечи.
― Ты плачешь?
― Посмотри!
Крис склонился над осколком и увидел весёлую девушку, которую обнимал его двойник. Мужчина в стекле был счастлив. Он лукаво подмигнул потомкам и начал растворяться в тумане вместе со своей спутницей. Сашка рыдала, даже не замечая, что её всхлипывания перешли в настоящую истерику. Кристиан притянул девушку к груди и нежно погладил по голове, нашёптывая ласковые слова.
