― Всё в порядке, любимая! Они дали нам понять, что сейчас вместе, и у них всё хорошо.
― Мы видели не их, а наши души. И, возможно, это был знак, что проклятье утратило свою силу.
Крис отстранился от Саши и засмеялся.
― Что тебя так развеселило?
Мужчина колебался.
― Я не завидую рыцарям, жившим в эпоху средневековья, ведь, чтобы раздеть свою даму, были нужны годы тренировок. Все эти тесёмочки и завязочки, пуговки и крючочки.
― Да, но ты даже представить себе не можешь, как неприятно носить всё это великолепие на себе. Я чувствую себя капустой, к тому же наряд очень тяжёлый, поверь мне.
Сашка лукаво улыбнулась.
― А вот я ужасно сожалею, что на тебе бриджи. Если бы ты носил килт…
― Проклятые англичане запретили нам не только носить килты, но и говорить на родном языке, использовать цвета клана.
― Ты говоришь, как настоящий шотландец.
― А я и есть самый настоящий.
― И всё же, возвращаясь к килту…
― Я знаю, к чему ты клонишь, чертовка! Вижу по твоим хитрым глазам. Ты хочешь задать один вопрос, которым дважды нанесёшь оскорбление любому горцу.
― И что же это за вопрос?
― Ты хочешь узнать, что у шотландца под юбкой.
Саша рассмеялась.
― Нет, совсем нет. Я бы никогда не назвала килт юбкой. А, что касается второй части вопроса, ты абсолютно прав. Так что у шотландка под килтом?
Кристиан схватил девушку за плечи и, крепко прижав к себе, шепнул в самое ухо.
― То же, что и под бриджами. И я готов тебе это показать. А вот что у тебя под юбками?
Он присел и медленно повёл рукой от щиколотки вверх, приподнимая ворох кружевных оборок.
― Надо же, шёлковые чулки и такие сексуальные подвязки с розочками.
Рука поползла выше. Крис стиснул зубы и с силой втянул воздух в лёгкие.
― А выше… Выше ничего нет, совсем ничего.
Его рука проникла между бёдрами Александры и стала нежно поглаживать влажные складки. Девушка попыталась отстраниться.
― Мы не можем тут заниматься этим.
Глаза Кристиана потемнели.
― Мы уже занимались этим именно здесь по крайней мере дюжину раз.
― Да, но раньше в комнате была кровать под золотистым балдахином.
― И на нём были изображены скворцы и лилии.
― Точно.
Саша закрыла глаза, когда Кристиан прижался к её полной груди, стянутой тугим корсетом.
― И всё-таки мы не можем.
― Мы можем всё, дорогая, ― голос мужчины был низким и хриплым, ― хотя бы потому, что мы у себя дома и мы почти женаты.
Он подхватил невесту на руки, заставив её обвить ногами его талию. Не прерывая поцелуй, он быстро расшнуровал бриджи и нежно вошёл в неё.
― Если ты ещё не беременна, то это может произойти здесь и сейчас. Я уверен.
Александра тихо стонала, выгибаясь навстречу возлюбленному.
Факел, вставленный в кольцо на стене, зашипел и погас. Полумрак окутал комнату, укрывая влюблённых блаженной пеленой.
Саша расправила юбки и взглянула в окно. До земли было метров двадцать, не меньше. Что же заставило Диану совершить тот роковой прыжок? Неужели у неё не было выхода?
― Уйдём отсюда, мне что-то не по себе.
Кристиан похлопал себя по бедрам в поисках зажигалки и чертыхнулся. Зажигалка исчезла вместе с его джинсами. Теперь придётся спускаться в абсолютной темноте. Но ничего, эти ступени он знал, как свои пять пальцев по прошлой жизни. Главное не спешить.
Саша собрала пышные юбки в охапку и крепко зажала их одной рукой, а вторую вложила в широкую ладонь Кристиана.
― Я готова. Всего лишь двести семь ступенек. Это же пустяки.
― Успела посчитать?
― Нет. Просто знаю, и всё.
Крепко держась за руки, они начали опасный спуск. Когда осталось преодолеть половину последнего пролёта, в зале на первом этаже вспыхнули факелы. В центре стояла Мораг.
― Диана, детка! Где ты?
Сашка зажала рот рукой, чтобы не закричать и прижалась к холодной стене.
― Мы не должны встречаться с ней тут, в замке, это плохо кончится. Я чувствую.
― Диана, где ты? ― продолжала звать старуха, обходя груды камней.
― Тут есть подземелье. Мы спустимся, а, когда она направится в башню, выйдем через зал.
Стараясь не шуметь, Кристиан и Саша спустились на несколько ступеней вниз, где лестница делала крутой изгиб, уходя под фундамент. Каждый шаг отзывался в Сашиной груди острой болью, первобытный страх включил все инстинкты. Девушке показалась, что она даже стала видеть в темноте. Дверь в темницу была распахнута. Спёртый влажный воздух ударил в нос. Хорошо, что им придётся провести тут всего лишь несколько минут. Иначе… Сашка готова была лишиться чувств, как средневековые барышни, но страх держал её сознание ясным.
― Девочка! Я знаю, что ты здесь. Чего ты боишься? Я хочу просто поговорить с тобой.
Пол под ногами был мягким и влажным. Должно быть, хозяева сэкономили на камне, оставив его земляным. Кристиан наощупь продвигался вдоль стены.
― Ты бывал тут?
― Никогда. Просто знаю, что это подземелье существует, вот и всё.
Сашка вздрогнула, когда за её спиной вспыхнул яркий свет, а потом в нескольких метрах от неё появилась старуха с факелом в руках.
― Ты же говорил, что она поднимется в башню. ― Шепнула Сашка.
― Да чёрт разберёт этих женщин.
Мораг стояла, не двигаясь.
― Диана! Что ты тут делаешь? Ты испачкала свой наряд.
Она неторопливо вставила факел в металлическую подставку.
― Мне нужно сказать тебе что-то важное, пока ты не вышла замуж.
― Что бы ты не сказала мне сейчас, я сделаю по-своему.
Старуха сделала шаг и упала.
― Помоги мне, детка. Кажется, я вывихнула ногу.
Александра медлила. В её душе проснулся образ старой доброй няни, которую она так любила когда-то. Подобрав юбки, она кинулась к женщине.
― Не двигайся, Ребекка! Я тебе помогу.
Опустившись возле неё на колени, Сашка заметила, как старуха нажала на стене какой-то хитроумный механизм, и через секунду тяжёлая чугунная решётка с громким лязгом опустилась с каменного потолка и впилась острыми шипами в земляной пол. Кристиан оказался пленником собственного замка.
― Что ты сделала? Зачем?
Мораг с трудом поднялась на ноги.
― Я хотела поговорить с тобой по-хорошему. Но ты так упряма, что пришлось принять радикальные меры. Сейчас ты пойдёшь со мной, и я обещаю, что с Эдвардом ничего не случится.
Кристиан пытался раздвинуть толстые прутья, приподнять их, но хитроумный механизм весил не меньше тонны и поднимался каким-то тайным устройством.
Сашка кинулась к стене в надежде найти кнопку или рычаг, но так ничего не обнаружила.
― Выпусти его немедленно.
Старуха только улыбалась.
― Выпущу, если ты пойдёшь со мной добровольно и займёшь своё место в волшебном круге.
― Но я не девственница.
Веский аргумент не сработал.
― Это не важно. Главное, чтобы ты не была связана узами брака с мужчиной.
Девушка не на шутку разозлилась.
― Нет. Мне совершенно наплевать на все обещания, которые ты получила. Я не Диана, я даже не шотландка. Моя мать будет меня искать, и обязательно найдёт, да и у Кристиана влиятельные родственники.
― Ой, ой, ой! Даже король не смог помочь тебе, девочка. А ты пугаешь меня своей роднёй. Я с таким трудом сбежала из Инвернесса, чтобы поговорить с тобой, убедить. Но, если это не произойдёт, я уведу тебя силой.
― Только попробуй. Мы живём в двадцать первом веке, если ты не помнишь. Ничто не заставит меня пойти с тобой.
― Ах так?
Мораг подняла руку, и кусок каменной балки оторвался от стены и проткнул Кристиану ногу чуть выше колена. Мужчина стиснул зубы и упал на бок. К боли он привык. Его тело было покрыто шрамами, которые он получил, когда был совсем юным неопытным воином. Он не хотел пугать нежную девушку своими воплями. Но нужно было перетянуть рану, иначе он умрёт от потери крови. Саша не слышала собственного крика. Она билась о решётку, словно рыба об лёд.
― Так ты пойдёшь со мной.
