А теперь, перед тем, как шагнуть за край этого мира, Вадим заглядывал в себя. Понимая, что неспроста ему это испытание.
- Чего ты хотел от меня, папа? Что имел в виду в своем последнем письме, когда сказал, попробуй хоть что-нибудь в жизни получить по-хорошему?
Этот странный намек мудрого и знающего человека, ушедшего за грань жизни, заставлял Вадима, считавшего себя прожженным холодным циником, краснеть от досады и мальчишеского смущения.
Получалось, отец видел в нем чувства, о которых он не знал сам, и оставлял ему в наследство не деньги, а самое дорогое, что имел - Мирославу? А он, грубый, бездарный идиот, сам все испортил?
Но отец, писал... «Хочешь получить все и сразу? У тебя будет шанс»
Что он имел в виду?!!!
У него не было ответа. Очевидно, ответ таился где-то там, куда ему предстояло пойти. И найти его надо самому. Мужчина боялся ошибиться и гнал от себя этот страх. Он не мог проиграть сейчас, потому что другой попытки, реванша, уже не будет. Проиграв сейчас, он проиграет все.
Поверить в то, что рассказывал араб, трудно. Но и других вариантов у него не было. Однако, если принять все на веру, сразу вставал вопрос, что там за мир и что за жизнь в том мире? Какие там у них ценности, язык, оружие, политическая обстановка?
Куда он собирался прыгнуть, очертя голову?
Впрочем, тело женщины-иномирянки (если она иномирянка), по виду ничем от обычного человеческого тела не отличалось. Не наблюдалось и следов цивилизации, в виде маникюра, педикюра, эпатажных стрижек, депиляции или татуировок. Женское тело в первозданном виде.
Люди и их ценности...
Людей Вадим знал хорошо, у них везде одинаковые ценности. Сила, власть и деньги.
Хотя... в последнее время к этим трем китам человеческого мира добавилось и полностью перекрыло их некое непонятное для него, но болезненное и очень сильное чувство. Он мог называть его как угодно, жаждой обладания, упорством в достижении цели, утверждением своего права, но в глубине души подозревал худшее.
Так что же привело его сюда, в абсурдное место?
Вадим отвлекся от своих мыслей. Трясущийся араб в очередной раз исчез в потоке и появился с каким-то тряпьем и свертком в руках. В свертке угадывалось оружие. Вадим усмехнулся про себя. Добытчик.
У них в саркофаге уже набралась кучка одежды, по виду напоминавшей средневековую. Дольше ждать не было смысла. Первичный антураж им был обеспечен, эквивалентом любой человеческой валюты – золотом он запасся. Оставалось переодеться в иномирные шмотки, и сделать этот шаг за край. В тот неизвестный мир, куда его безжалостно гнало наливавшееся тревогой сердце.
И он ступил в серебристый поток, сжимая потную ладонь проводника, не чувствуя в волнении ни ног под собой, ни страха. Короткое странное вязкое ощущение...
Другой мир неожиданно ударил их шумом битвы и яростными криками. Мгновение - Вадим не успел даже среагировать, только зажмурился, как в него врезалось что-то.
А потом – темнота.
Глава 11
После того столкновения в коридоре, других неприятных моментов на пути уже не было, и своих покоев вдовствующая королева достигла без приключений. Однако стоило им войти в спальню, Одри странно взволновалась и метнулась к стенному шкафу, сосредоточенно его оглядывая. Потом позвала Эрвига.
- Ну-ка, толкни его. Попробуй посильнее! Давай!
Телохранитель навалился на шкаф плечом, а камеристка внезапно опомнившись, бросилась, чтобы запереть входные двери.
- Что происходит? – спросила Мирослава.
Одри бросила на нее нечитаемый взгляд, и подняла палец, явно приказывая подождать, а Эрвиг молча пыхтел, налегая на шкаф плечом. Мужчина (или не мужчина, как тут утверждали все кругом) был силен, даже сквозь одежду видно, как бугрились мышцы на его спине и руках. В какой-то момент шкаф поддался и едва заметно съехал с мертвой точки.
- Достаточно! – тут же скомандовала Одри. – Теперь можешь идти, дальше я сама.
Телохранитель поклонился и покосился на хрустальный графин, стоявший на столике, прося взглядом разрешения напиться.
- Да, конечно, пей, - Мирослава потянулась, чтобы налить ему сладкого фруктового сока, что был в графине.
- Ни в коем случае, - остановила ее Одри. – Эрвиг, выйди. Вели, чтобы тебе принесли с кухни, чего хочешь.
Телохранитель взглянул на нее, явно не понимая, но подчинился и сразу же вышел.
- Ничего не пить. Ничего не трогать, - жестко сказала камеристка, как только они остались вдвоем. – Миледи, стойте в центре комнаты и ни к чему не прикасайтесь.
Мирослава застыла на месте, понимая, что девушка не шутит. А та обходила комнату, очень внимательно изучая все.
- Одри, ничего не хочешь объяснить? – тихо спросила Мирослава, у которой от страха зашевелились волосы на голове.
Однако первый жуткий момент прошел, в памяти разом всплыли кадры из фильма «Анжелика и король», потом и прочитанные когда-то книжки про всяческие средневековые интриги и ужасы. А заодно возникло примерное представление о том, что сейчас происходит. Удивляла реакция камеристки, та действовала как опытный полицейский на месте преступления.
- Одну минуту, миледи, - ответила Одри, сосредоточенно осматривая постель.
Потом фыркнула и подошла к столу, взять кинжал, вернулась и, изловчившись, вытащила откуда-то из-под матраца тряпочку, спрятанную в изголовье.
- Так и есть, - пробормотала. – Подстраховались. Миледи, не приближайтесь, на месте стойте.
- Яд? – шепотом спросила Мирослава.
Девушка кивнула, озираясь по сторонам, ища, куда бы положить, потом взгляд ее устремился на окно. Камеристка выглянула наружу, окно выходило довольно высоко, а внизу только глубокий ров, наполненный стоялой водой. Тряпочка полетела наружу, а вслед за ней и графин. Оглянувшись еще раз, не видела ли ее стража, она закрыла окно. И принялась осматривать комнату дальше.
- Одри, ты рисковала... Это ведь было небезопасно для тебя... – с трудом удалось выговорить Мирославе.
- Яд? Нет миледи. Я невосприимчива к ядам, - рассеянно ответила та, присматриваясь к зеркалу.
Цыкнула расстроенно:
- Так и есть. Стер весь след!
- След? Кто стер?
- Маг, который побывал здесь в наше отсутствие, - Одри провела рукой по зеркалу. – На зеркале, если в нем отразится маг, всегда остается след сущности. Любая ведьма обязательно его заметит.
Ого. Час от часу не легче!
Сказав это, Одри двинулась к шкафу, толкнула в сторону. Шкаф отъехал, открывая узкий и темный каменный коридор.
- А вот и потайной ход, которым он явился...
Это было как-то слишком.
Во-первых, неприятно и страшно, а во-вторых...
Мирославе вдруг стало невероятно обидно за королеву Линевру. Мало того, что уже какой раз пытаются убить, унижают постоянно, так ведь и тут не успокоились, в спальню женщины влезли! Это же неприкрытое, циничное вторжение в личное пространство!
Королева она или где?! Пусть даже с постоялого двора.
- Одри, вызови лорда Балфора. Срочно!
Камеристка хотела вернуть шкаф на место, но Мирослава остановила ее:
- Не надо, пусть все остается, как есть.
- Хорошо, миледи, - ответила та и немедленно удалилась.
Уж неизвестно, что там лорду Балфору передали, а только примчался он буквально через пятнадцать минут. Вид недовольный, высокомерный, надменно спросил из дверей в покои:
- В чем дело, ваше величество, из-за чего меня оторвали от серьезных...
Мирослава не дала ему закончить.
- Лорд Протектор, вы ведь, кажется, отвечаете за мою безопасность в ближайший месяц? – холодно поинтересовалась она.
- Да, ваше величество, - сухо отвечал тот.
- В таком случае, как вы объясните это? Проходите, лорд Балфор, вы ведь, насколько я помню, здесь уже однажды были.
Она пошла внутрь, и остановилась у открытого потайного хода.
- Будьте любезны, взгляните на это.
Мирослава видела, как перекосилось на секунду лицо вельможи, как пробежала по нему гримаса ненависти, и мгновенно исчезла. Он коротко выдохнул и резко дернулся, склонившись.
