– Случайно подслушал.
– И стукнул Игорьку, – как бы про себя отметил Алан.
– Хотел стукнуть, – согласился Андрей.
– Но остановила совесть, – все так же тихонько молвил Алан.
– Нет, – сказал Андрей. – Не остановила…
Воистину говорить правду было легко и приятно. Давно уже Андрей не чувствовал себя так хорошо. Чего терять-то? В худшем случае – убьют. В лучшем – нальют еще.
– А что тогда остановило?
– Ничего. Игорек слушать не захотел.
– По-моему, он провокатор, ребята, – заметил Марек.
Астроном молчал, серые глаза за стеклами очков испуганно постреливали.
– В чем смысл провокации? – осведомился Алан. – Я имею в виду – данной провокации.
– Втереться к нам и стучать потом Сом Сомычу!
Спирт прошел по жилочкам, ударил в голову.
– Не, ребят, – осклабившись, сказал Андрей. – Вот на это даже не рассчитывайте… Втираться я к вам не намерен. Выпили – и разбежались.
– То есть дело наше – безнадежное?
– Я же говорю, провокатор, – сказал Марек. – Запугать хочет. Или цену набивает.
Лингвист Алан его как бы не услышал. Он ждал, что ответит Андрей. А тот не спеша закусывал. Ему уже было хорошо.
– Ну, прорвались вы на ту сторону, – прожевав, лениво молвил он. – С боем. Или там, я не знаю, с заложником. И куда потом? В правоохранительные органы?.. Ребя-ата! Там же Россия! Россия, а не Полинезия! Ну вот представьте на секунду: о лазейке пронюхало государство. И что оно делает? Причем немедленно… Оно эту лазейку за-се-кре-чи-ва-ет… Наглухо! И нас вместе с ней. Это в лучшем случае, учтите! А то по уличной катастрофе на рыло – и все дела.
– А если шум поднять? – с надеждой спросил астроном.
– Любая психушка к вашим услугам, – глумливо заверил его Андрей. – Не, влипли вы, ребята, влипли! Да и я тоже… Нас же никто контракт подписывать не заставлял! Есть такая штука – осознанная необходимость называется…
Алан внимательно разглядывал собеседника. Судя по всему, наружность Андрея его малость озадачивала. Этакий простачок: выпуклый иконный лобик, дурашливо отвешенная нижняя губа, голубенькие горестно округленные глазки. Вдобавок не будем забывать, что он был правой рукой Игорька.
Может, и впрямь провокатор?
– Черт тебя знает! – искренне сказал он наконец. – То ли ты шибко умный, то ли кого-то шибко умного наслушался.
Андрей обиделся и молча ткнул кружку Мареку. Тот так же молча ее наполнил. Выпить, однако, было не суждено – ожило, захрипело переговорное устройство:
– Сувенир, ответьте Герреро.
Андрей дотянулся до рации, поднес к губам.
– Слушает Сувенир, – нагло ответил он. Сидящие переглянулись. Говорил Сергей Самсонович.
– Костик не появлялся?
– Сейчас пойду взгляну…
– А ты где?
– Да я на другом конце острова…
– А ну-ка бегом к лазейке! – взорвался грозный Сехеи Масона. – И чтобы на шаг от нее не отходил!
– Виноват! – Андрей бесстыдно подмигнул собутыльникам. – Бегу! – Выключил рацию и с сожалением отдал полную кружку Мареку. – Рад бы, но на службе не употребляю!.. Так что еще сто грамм – за вами! Как-нибудь в другой раз… – Поднялся, сгреб амуницию и неровной трусцой устремился по тропке к противоположному берегу, где оставил моторку.
Уже направив лодку к Сувениру, Андрей сообразил, что в общем-то зря спешит… Мог ведь, ничем не рискуя и даже не греша против истины, доложить, что никакого Костика в глаза не видел!
Разболтавшиеся без начальства и работы (Тупара уплыл на Акулий Остров, Анатареа тоже неизвестно где), пятеро молодых мускулистых жрецов обсели плоскую отдельно уложенную плиту. Столпившаяся вокруг стража с копьями бдительно следила за тем, как один из игроков сноровисто переворачивает ракушки.
– Анатареа!
Обернулись, вскочили, склонились – каждый в меру своего социального статуса. Но выбравшийся из лодки Андрей даже голову в их сторону не повернул. Пробежал прямиком к лазейке – и сгинул с глаз. Жрецы-грузчики выждали для приличия пару минут, потом переглянулись и сели доигрывать.
В подвале давно уже заливался звоночек. Ах ты, черт! Надо же как не вовремя!
– Слушаю!
– Спишь, что ли?!
– Открываю! – поспешно сказал Андрей, одной рукой перекидывая рубильник, другой – срывая с ремня рацию. – Сувенир вызывает Герреро? Сергей Самсонович!
Герреро молчал. Должно быть, Самсоныч отлучился, оставив, по обыкновению, рацию на столике под тентом из маскировочной сети.
Перехлестнутая швеллерами противопожарная перегородка уже шла вверх, открывая сначала высокие шнурованные ботинки и лежащий рядом с ними на бетонном полу черный продолговатый мешок, затем – облаченную в камуфляж мощную фигуру Костика и наконец – рыло во гневе. Рискуя проломить череп, охранник с неожиданным для его комплекции проворством поднырнул под нижнюю кромку поднимающегося железного занавеса и ринулся к напарнику. Вырвал из рук рацию, выключил.
– Ты чего? – вконец оробел тот. Секунду Андрею казалось, что Костик его сейчас прикончит. Слава богу, обошлось.
– Не шуми, – с многозначительностью, от которой даже озноб пробрал, посоветовал охранник.
Андрей моргал.
– Так я же… Самсонычу…
– И ему не надо… Спросит – скажешь: не было меня… Понял?
Ну это вообще что-то неслыханное! Чтобы Костик, преданный Самсонычу как собака, – и вдруг таился от своего хозяина? В голове не укладывалось…
– Пойдем поможешь.
Оба двинулись к черному продолговатому мешку. И чем ближе они к нему подходили, тем меньше нравились Андрею очертания этого мешка. Вернее, даже не самого мешка, а его содержимого. Снабженный замком-молнией, как спальник, он, казалось, таил в себе… Нет. Не может быть.
– Что там? – Вопрос прозвучал почти испуганно.
Костик молча нагнулся, сдвинул замок, развел щель пошире. Из мешка Андрею заискивающе улыбнулся свеженький прилично одетый покойник лет тридцати. Меж бровями усопшего запеклась аккуратная дырочка. На светлом лацкане тускло блеснул депутатский значок… В ушах возник предобморочный звон – и подвал поплыл, теряя очертания… Жмуриков Андрей за последнее время насмотрелся достаточно, но это ж все были туземцы!
Он переждал нахлынувшую слабость и повернулся к охраннику:
– А он… кто?
Костик непонимающе уставился на Андрея, затем неторопливо запаковал груз.
– Еще, что ли, один остров хочешь назвать? – ворчливо спросил он. – Ну, не всем же такая честь, как тому бомжу!
Нашел чем шутить! Андрей облизнул губы. Самое страшное – мешок был стандартный. Чувствовалось, что таких мешков где-то изготовляют очень-очень много.
– Это… Игорек его?..
Охранник насупился.
– Игорь Юрьич! – недовольно молвил он. То ли ответил, то ли одернул. – Значит, так… Ночью
